Транспортные средства, хоть и менее необходимые в Германии, чем в России, всегда обладали в глазах Наполеона большим преимуществом, так как делали возможной внезапную концентрацию войск, перевозя 7—10-дневный запас продовольствия следом за армией. Он реорганизовал экипажные батальоны, сформировав из обломков пятнадцати батальонов, участвовавших в Русской кампании, пять батальонов в Германии. Еще шесть батальонов Наполеон составил с помощью солдат, имевшихся во Франции. Одиннадцать батальонов могли перевозить примерно десятидневный запас продовольствия для 200 тысяч человек. Этого было достаточно, чтобы подготовить и дать одно из тех кровопролитных сражений, посредством которых Наполеон обыкновенно решал исход великих войн.
Вот посредством каких обширных организационных мер он предполагал остановить коалицию на Эльбе, если не остановит ее на Одере, и развеять воодушевлявшие противников надежды. Располагая примерно 50 тысячами человек в крепостях на Висле и Одере и 40 тысячами действующих войск под началом принца Евгения, Наполеон намеревался усилить последнего 40 тысячами Лористона, собрать, таким образом, на Эльбе 80 тысяч солдат, преградить путь неприятелю и предотвратить его вторжение в Нижнюю Германию. Затем, с добавлением в апреле-мае двух Рейнских корпусов, подходящего через Баварию Итальянского корпуса и Императорской гвардии, Наполеон получал в свое распоряжение в Саксонии около 200 тысяч человек, соединялся с Евгением и силами 300 тысяч человек сокрушал русских, какие бы союзники их не подкрепили. В качестве резерва у него еще оставались переформированные старые корпуса под началом Даву и Виктора, прибывавшие из Испании войска и сто пятьдесят батальонов депо, наполнявшиеся призывниками 1814 года и способные обеспечить еще 100–150 тысяч солдат. Солдаты эти были молоды и неопытны, но крепки, а ветераны обладали огромным боевым опытом и сгорали от нетерпения восстановить честь своего оружия.
Никогда еще Наполеона не видели более молодым, энергичным и терпеливым, словом, более министром и генералом, нежели императором. Он восстановил обычай, оказавшийся некогда весьма полезным: поместил в Майнце старого Келлермана (герцога Вальми), наделив его верховной властью над всеми военными округами на берегах Рейна от Страсбурга до Везеля. Будучи весьма деятельным, несмотря на преклонный возраст, соединяя с энергией большой опыт в организации войск и располагая, кроме того, огромными складами и кредитами, о состоянии которых он каждодневно отчитывался перед императором, маршал Келлерман инспектировал проходившие через Майнц подразделения, посылавшиеся со сборных пунктов в места соединения войск, лично выявлял их нужды в обуви, обмундировании, вооружении и офицерах, тотчас восполнял недостаток, а если это было не в его силах, уведомлял Наполеона, который исправлял положение сам.
Продолжая делать всё, что в человеческих силах, чтобы суметь оттеснить врагов, которых он навлек на Францию, Наполеон также чувствовал необходимость что-нибудь предпринять, чтобы вернуть себе сердца людей, которые с каждым днем всё более отвращались от его правления. Их мог бы вернуть ему мир, заключенный в самое скорое время; но мир, при всей его желанности, был возможен только после энергичных усилий, которые возвратили бы Франции если не владычество над Европой, то хотя бы военное превосходство, а ради этого требовалось пролить еще немало крови. За невозможностью, даже при соблюдении крайнего благоразумия, вернуть мир без промедления Наполеон пытался доставить людям хотя бы моральное удовлетворение.
Помимо войны, второй причиной, восстанавливавшей общество против Наполеона, была его ссора с Римом и пленение папы. И Наполеон решил покончить с распрями, уступив папе как можно меньше, но всё же уступив, чтобы прийти к согласию. Папа, прежде содержавшийся в Савоне, пребывал теперь в Фонтенбло, плененный, но по видимости свободный и осыпанный всякого рода заботами и почестями. Наполеон приказал перевести его в Фонтенбло летом 1812 года, перед отъездом в Россию, опасаясь, как бы в его отсутствие англичане не попытались похитить Пия VII из Савоны. Папе отвели покои, которые он занимал в счастливые времена коронации, времена уже столь далекие! Его осыпали всевозможными почестями и послали ему часть гражданского и военного дома императора, дабы он жил как государь. При нем несло службу подразделение пеших гренадеров и конных егерей Императорской гвардии, а приставленного сторожем жандармского офицера капитана Лагорса позаботились облачить в одеяние камергера. Умный и тактичный Лагорс в конце концов так понравился папе, что тот уже не мог без него обходиться.