История Консульства и Империи. Том III

Другой причиной скорби, беспрестанно повторявшейся, было оставление раненых. С нарастанием тревоги усиливался и эгоизм, и презренные возчики, которым доверили раненых, под покровом ночи выбрасывали их на дороги, где арьергард находил их уже мертвыми или умирающими. Это зрелище приводило в отчаяние солдат, верных своим знаменам. Виновных строго наказывали, когда могли, но обнаруживать их в нараставшей сумятице было трудно. В Малоярославце Наполеон приказал пронумеровать повозки с ранеными; но надзор, который предполагала эта мера, после двух маршей стал невозможен, и брошенные раненые встречались на каждом шагу. Это зрелище не приводило в смятение старых солдат маршала Даву, привычных к строгой дисциплине 1-го корпуса, но другие, не воодушевленные подобным духом, приходили к мысли, что преданность — это обман, и покидали ряды. Хвост армии, состоявший из безоружных спешенных конников и уставших, деморализованных и больных солдат, постоянно удлинялся. Иллирийские, голландские, ганзейские и испанские союзники, принадлежавшие 1-му корпусу, укрывались там от любого рода обязанностей, и их примеру следовали молодые французские солдаты и бывшие уклонявшиеся от призыва. Ряды покидали под предлогом поисков продовольствия, бросали ружья, а потом прятались в безликой толпе, кое-как перебивавшейся в хвосте армии. Солдаты арьергарда, которым приходилось ждать эту толпу в трудных проходах и на ночных биваках, с гневом и скорбью смотрели, как она с каждым днем становится всё больше: она усиливала их трудности и становилась прибежищем для всех, кто не хотел трудиться ради общего спасения. Из 28 тысяч пехотинцев, составлявших численность 1-го корпуса по выходе из Москвы, он после одиннадцати дней марша сохранил не более 20 тысяч. Наказывать тех, кто покидал ряды, было очень трудно уже по выходе из Москвы, а вскоре стало и невозможно.

Первого ноября, покидая Гжать, Даву знал, что в деревне Царево-Займище встретится трудный проход, где следует ожидать больших заторов. Нужно было перейти через небольшую заболоченную речку, окруженную с обеих сторон топким участком, по которому можно было пройти только по узкой гати. В предвидении этой трудности Даву заклинал Евгения ускорить шаг, пообещав, что сам замедлит движение, насколько будет возможно. Несмотря на эту предосторожность, корпус Евгения скопился в проходе, и мост прогнулся под весом солдат. Несколько артиллерийских повозок, желая освободить дорогу, попытались перевезти вброд, и это удалось.

Другие же увязли и, перегородив дорогу идущим за ними следом, довели беспорядок до предела. Незадолго до темноты к месту прибыл 1-й корпус, которому пришлось защищать затор от неприятеля, с каждым днем становившегося всё более многочисленным и беспокоящим, ибо теперь, помимо Платова с тыла, армию осаждал еще и Милорадович с фланга.

Вдруг в несколько мгновений масса кавалерии, сопровождаемая множеством орудий, накрыла огнем и колонну Евгения, столпившуюся вокруг моста, и дивизии 1-го корпуса. Бесстрашный генерал Жерар, командующий дивизией Гюдена, построил ее в боевые порядки в крайнем арьергарде и то отгонял своей артиллерией артиллерию противника, то мчался сам во главе батальона на неприятельские батареи, чтобы захватить их или обратить в бегство. Так весь остаток дня и часть ночи он защищал это своего рода беспорядочное бегство, появляясь в самых опасных местах. В это время Даву, то вместе с Жераром, то с саперами 1-го корпуса руководил боем, занимался восстановлением проломившегося моста, установкой опор в других точках и помогал толпе рассосаться. Он, его генералы и солдаты дивизии Жерара провели ночь на ногах, без еды и сна, занимаясь исключительно спасением остальной армии.

На следующий день на рассвете Даву снова просил Евгения поспешить, дабы успеть на рассвете 3 ноября прибыть в Вязьму, откуда Наполеон, находившийся там с 31 октября, торопил арьергард с прибытием и где можно было опасаться столкновения с основными силами русской армии, дебушировавшими с Юхновской дороги. День ушел на переход к Федоровскому, расположенному неподалеку от Вязьмы.

Не доходя полутора лье до Вязьмы, вдруг заметили слева от дороги неприятеля, и его ядра посыпались прямо в массу людей, идущую следом за армией перед крайним арьергардом. При каждом залпе артиллерии слышались ужасные крики и немедленно начинались перебои в движении бессильной толпы, состоявшей из безоружных солдат, раненых, больных, женщин и детей. Корпус Евгения напирал на нее, нередко грубо толкая, ибо солдаты, оставшиеся под знаменами, считали себя вправе презирать тех, кто вольно или невольно их оставил. Наконец, когда почти весь корпус Евгения уже прошел, часть неприятельской кавалерии, воспользовавшись промежутком между двумя бригадами дивизии Дельзона, бросилась наперерез и перекрыла дорогу. Кавалерия Васильчикова с многочисленной конной артиллерией перегородила путь, а артиллерия Корфа, развернувшись слева от дороги, засыпала ее снарядами. Французы оказались отрезаны, приходилось прорываться.