История Консульства и Империи. Том III

В то же время попытались перетащить на другой берег артиллерию. Запрягая в упряжки по нескольку лошадей, перетащили через поток некоторое количество орудий, но дно углубилось, покрылось рытвинами, вода стала слишком высока, и несколько орудий увязли в речном гравии. Брод оказался перегорожен, и переход на другой берег стал невозможен. В это самое время с дикими криками налетели три-четыре сотни казаков. Остановленные ружейным огнем арьергарда, они не осмелились приблизиться, но пустили в ход артиллерию, подвезенную на санях, и засыпали ядрами пребывавшую в ужасе толпу, разбили обозные повозки и посеяли подлинное опустошение. С каждой минутой сумятица усиливалась, пришлось отказаться от драгоценных обозов, которыми жили беженцы и в которых оставались еще кое-какие ресурсы у офицеров. Тогда солдаты, при виде добычи, которая неминуемо досталась бы казакам, без зазрения совести бросились грабить. Каждый хватал, что мог, на глазах у несчастных семей, которые только бессильно смотрели, как исчезают все их средства к существованию. Тут и казаки захотели получить свою долю, но их отогнали штыками и выстрелами среди невообразимой суматохи.

Прискорбное событие, которое назвали разгромом на Вопи и которое стало предвестником другого разгрома того же рода, только намного более ужасного, задержало Итальянскую армию до ночи. Остановились на другом берегу Вопи, разожгли костры, сушили одежду и предавались горьким размышлениям о своем бедственном положении, а на следующий день вновь пустились в путь в Духовщину. Все обозы и вся артиллерия, за исключением 7-8 орудий, были потеряны. Тысяча несчастных, сраженных ядрами и утонувших, заплатили жизнями за совершенно бессмысленный, как мы сейчас увидим, марш.

Днем 10-го добрались, наконец, до Духовщины. Это был маленький городок, довольно богатый, где Итальянская армия уже квартировала в августе. Его занимали казаки, но их изгнали без большого труда. Город был пустынен, но не сожжен, и в нем нашлись достаточные запасы продовольствия: мука, картофель, капуста, солонина, водка — и, что стоило всего остального, теплые дома. Несчастный армейский корпус обрел в нем недолгий отдых, пропитание и, главное, кров, а потому стоило больших усилий покинуть столь хорошее пристанище. Евгений, посовещавшись со штабом, счел благоразумным, прежде чем двигаться в Витебск среди полчищ неприятеля, узнать, не идет ли он случаем на помощь уже потерянному для нас городу. Он отправил в разведку отряд поляков, а тем временем предоставил своему корпусу возможность отдыхать в Духовщине.

Так провели 10 и И ноября, в состоянии, которое можно было бы назвать блаженством, если бы не печальные предчувствия, не дававшие покоя даже самым непредусмотрительным. Многого разведать не удалось, но по некоторым сведениям, собранным поляками, можно было судить почти с уверенностью, что Витебск взят. Больше не имело смысла идти в такую даль, и единодушно решили воссоединиться с Великой армией, двинувшись прямо на Смоленск. В этом жестоком бедственном положении нужно было держаться вместе, разделение сил только усугубляло несчастье. Дабы выиграть один марш, отбыли в ночь на 12 ноября, предав огню построенный из дерева городок, оказавший такую помощь, и при свете этого зловещего маяка, который окрашивал кровавыми отсветами покрытые снегом ели, прошли два лье.

Шли всю ночь и часть дня 12-го, постоянно подгоняемые казаками, и на ночь расположились в каких-то хижинах. Утром 13 ноября вновь пустились в путь и в середине дня с высоты холмов, окаймлявших Днепр, заметили среди ослепительно белых равнин колокольни Смоленска. Были потеряны обозы, артиллерия и тысяча человек, но вид Смоленска, который казался почти границей Франции, вызывал подлинную радость! Никто еще не знал, увы, о том, что там найдет.