История Консульства и Империи. Том IV. Книга 1

Ночью он отправил в Реймс генерала Корбино, дабы завладеть важной коммуникацией с Арденнами и захватить всех отставших солдат Винцингероде. Желая обеспечить переход через Эну, Наполеон направил Нансути с кавалерией гвардии к каменному мосту в Берри-о-Баке, по которому проходила большая дорога из Реймса в Лаон. Он также распорядился отправить кавалерийское подразделение в Мези на левом фланге для переброски моста на козлах, а Мортье предписал безотлагательно отправляться в Брен, чтобы подготовить другие средства переправы в Понт-Арси. Наполеон хотел располагать тремя мостами через Эну, дабы не пришлось дебушировать на виду у Блюхера по одному мосту, что могло сделать операцию невозможной. Зная из опыта, насколько бывают беспечны командующие, Наполеон не терял надежды найти Эну почти не охраняемой и осуществить переправу без единого выстрела.

Так и вышло. На правом фланге Корбино вступил в Реймс, захватив две тысячи человек Винцингероде и множество обозов, а Нансути с кавалерией гвардии и поляками генерала Пака столкнулся перед мостом в Берри-о-Баке с казаками Винцингероде, атаковал их, опрокинул и захватил мост, сломив сопротивление охранявшей его немногочисленной легкой пехоты. Столь быстрый захват каменного моста позволял обойтись без переправ в других пунктах, ибо основная часть неприятельских сил находилась в некотором отдалении. В ночь на 6 марта и днем 6-го Наполеон поспешил провести свои войска через Берри-о-Бак, дабы закрепиться на правом берегу реки, прежде чем Блюхер успеет помешать развертыванию его сил.

После перехода через Эну в Берри-о-Баке справа от дороги открываются волнистые широкие равнины, а слева появляются Краонские высоты; затем дорога проходит меж лесистых холмов и через Фестьё спускается на сырую равнину, среди которой возвышается город Лаон, построенный на отдельно стоящей скале и окруженный высокими древними стенами. Краонские высоты представляют собой оконечность удлиненного плато, одной стороной формирующего берег Эны, а другой — берег маленькой

заболоченной речки Летте, протекавшей параллельно Эне и сообщавшейся с Лаонской равниной.

На этом-то Краонском плато длиной в несколько лье Блюхер и занял позицию со своей армией и полученным подкреплением. Части расположились соответственно своим отправным пунктам. Винцингероде, прибывший из Реймса, передвинулся на Краонские высоты через Берри-о-Бак, тогда как Бюлов, прибывший от Фера и Су-ассона, расставил войска между Суассоном и Лаоном. Блюхер с Сакеном, Йорком, Клейстом и Ланжероном, перейдя через Эну в Суассоне, поднялся по берегам Эны и расположился отчасти на Краонском плато, отчасти на берегах Летте, между Летте и Лаоном.

Утром 6 марта Наполеон, перейдя через Эну, захотел прощупать позицию неприятеля и приказал атаковать Краонские высоты. Поначалу французы без труда и без кровопролития захватили город Краон. Затем, углубившись в лощину между аббатством Воклер и замком де ла Бов, Ней и Виктор попытались захватить высоты, с которых стекает Летте, но после потери нескольких сотен человек признали, что для захвата нужна серьезная атака, и приняли решение остановиться, чтобы не проливать впустую драгоценную кровь, пока не будет решено дать сражение. Маршалы встали лагерем у подножия высот.

Первая дивизия Старой гвардии под началом Мортье расположилась в Корбени, а кавалерия Старой гвардии — в Краоне и его окрестностях. Вторая дивизия Старой гвардии заночевала позади Берри-о-Бака в Кормиси. Мар-мон также двигался к этому пункту, дабы сформировать арьергард армии и фланкировать ее во время предстоявших операций.

Сражение нужно было давать обязательно, каким бы сомнительным, вследствие численного превосходства и позиции противника, не казался его результат, ибо нельзя было, не победив Блюхера, ни двигаться на Швар-ценберга, ни отправляться за гарнизонами к границе. Но способ, каким следовало развязать сражение, порождал много вопросов. Приступить прямо к Краонскому плато, растянувшемуся на несколько лье между Эной и Летте, чтобы отбросить неприятеля на Летте и дальше на Лаон-скую равнину, значило взяться за дело наиболее трудным