История Консульства и Империи. Том IV. Книга 1

Прежде чем последовать за ним, мы должны коротко рассказать о событиях, случившихся на испанской границе и столь сильно взволновавших умы. Маршал Сульт продолжал занимать правым флангом Адур, а центром и левым флангом — приток Адура Гав д’Олерон, пока Веллингтон не решался выдвигаться вперед. Но когда английский полководец получил необходимые ресурсы для пропитания испанцев, он перешел в наступление с восемью английскими, двумя португальскими и четырьмя испанскими дивизиями. Двум английским и двум испанским дивизиям он приказал блокировать Байонну, а с остальными (около 60 тысяч человек) двинулся на Сульта, который уступил ему Гав д’Олерон и перешел на позицию на реке Гав-де-По в окрестностях Ортеза.

У маршала осталось еще одна кавалерийская и шесть пехотных дивизий, составлявших в целом 40 тысяч превосходных солдат. Если этих сил было недостаточно для победы, особенно над английскими войсками, то их было довольно для упорной обороны участка и прикрытия Бордо. Бордо в те времена был столицей Юга. Помимо недовольства, присущего приморским городам, лишенным торговли на протяжении двадцати лет, в нем царил религиозный и роялистский дух, свойственный южным провинциям, то есть бродили все самые противные императорскому режиму чувства. Герцог Ангулемский, сын графа д’Артуа и племянник Людовика XVIII, прибывший на границу Испании, не был принят Веллингтоном,

поскольку англичане тщательно старались лишить эту войну всякой намека на династический вопрос. Но герцог держался в тылах штаб-квартиры, и его присутствие вызывало в стране чрезвычайное волнение. Многочисленные роялистские эмиссары уже появлялись в Бордо, и довольно было одного движения неприятеля, чтобы вспыхнул мятеж.

Двадцать шестого февраля Сульт занял позицию за Ортезом, на высотах, окружавших Гав-де-По, расположив на правом фланге Рейля, в центре д’Эрлона, слева, в самом Ортезе, Клозеля, каждого с двумя дивизиями. Клозель прикрывал дорогу из Со-де-Навай. Кавалерия наблюдала за берегами. Оба крыла построили в две линии, дабы вторая могла поддержать первую.

Утром 27 февраля Веллингтон перешел через реку и силами пяти английских дивизий атаковал правый фланг французов, вверенный генералу Рейлю, тогда как на другой оконечности линии генерал Хилл с одной английской дивизией, португальцами и испанцами атаковал Клозеля в Ортезе. Борьба была долгой и ожесточенной, и Рейль — справа, как и генерал Клозель — слева, достойно поддержали честь французского оружия. Клозель в Ортезе остался непоколебим, а Рейль, вынужденный отойти на вторую позицию, был уверен, что выстоит, если вторые линии возобновят бой с изнуренным, по всей видимости, неприятелем. Но Сульт, учитывая то, что на юге Империи осталась только одна его армия, рассудил, что благоразумнее отступить, и отошел на Со-де-Навай, убив и ранив около 6 тысяч солдат Веллингтона и оставив на поле сражения 3-4 тысячи французов. Войска отступали в превосходном порядке и внушали подлинное уважение неприятелю.

Однако вследствие сражения, не проигранного, но вскоре получившего всю видимость такового, — потому что врагу при выдвижении позволительно так считать и потому что именно таковым находило его недоброжелательное население Юга, — был оставлен весьма ценный участок. После сражения при Ортезе не осталось ни одного пункта до самой Гаронны, где мы могли остановиться. Бордо остался без прикрытия, и великий политический интерес, ради которого Наполеон отказался от

40 тысяч солдат, присутствие которых на Сене могло спасти Империю, оказался поставлен под угрозу. Имелся только один ресурс: перенести в Бордо линию операций и сделать его целью отступления.