История Крыма и Севастополя. От Потемкина до наших дней

К утру 26 июня одиннадцатая армия захватила внешний рубеж обороны Севастополя. Теперь ее задачей было прорваться внутрь крепости, северный фронт которой образовывала Севастопольская бухта, а ее восточный фронт проходил от высот Инкермана до Балаклавы. Согласно принятому порядку боевых действий, 20 июня штаб одиннадцатой армии издал распоряжение о подготовке операции, вслед за которым 24 июня последовали главные приказы. Возможности Манштейна для решающей стадии штурма Севастополя, как обычно, ограничивались имевшимися в его распоряжении силами, временем и местностью.

Несмотря на достигнутые успехи, за продвижение к центру Севастополя немецкие и румынские войска заплатили высокую цену — потери личного состава и вооружений были очень велики. Поэтому основная трудность Манштейна состояла в уменьшающейся боевой мощи его пехоты, несмотря на подкрепления, которые уже прибыли или были на подходе. В течение нескольких недель он регулярно посещал свои подразделения и прекрасно знал, что их ударная сила практически «на исходе». Манштейн вспоминал: «Полки насчитывали по нескольку сот человек. Мне припоминается донесение одной снятой с переднего края роты, боевой состав которой исчислялся 1 офицером и 8 рядовыми»[1426]. По мере приближения завершающего этапа битвы защитники Севастополя наносили противнику тяжелый урон.

Принимая решение, на каком участке начинать решающий штурм, Манштейн рассматривал возможность нанести главный удар с юго-востока, поручив его XXX корпусу. Но как он объяснял в мемуарах, это «самое удачное» решение было неосуществимо с практической точи зрения. На то имелось несколько причин:

«Переброска пехотных дивизий с северного участка фронта на южный должна была занять много дней, что давало противнику возможность отдохнуть и прийти в себя. Ведь имелась только одна узкая дорога, связывавшая в прифронтовой полосе оба участка и построенная нами зимой в горах ценой неимоверных усилий. Однако по этой дороге нельзя было перебрасывать артиллерию большой мощности. Переброска главных сил артиллерии с северного участка на южный через Ялту и обеспечение ее боеприпасами — это заняло бы несколько недель»[1427].

Таким образом, время не было аргументом в пользу этого варианта. В любом случае «верховное командование» рано или поздно передислоцирует VIII авиационный корпус, чтобы обеспечить поддержку главного немецкого наступления 1942 г. на Кавказ.

В условиях ограниченных ресурсов, нехватки времени и сложной местности Манштейн искал менее затратный вариант штурма Севастополя. Он нашел решение при посещении позиций 22-й пехотной дивизии у Севастопольской бухты. Глядя на полосу воды шириной от 800 до 1000 метров, он понял, что атака с этого направления позволит преодолеть советские оборонительные укрепления на Инкерманских высотах и у Сапун-горы. Но как переправиться на другую сторону? Манштейн обсудил свою мысль с командирами LIV корпуса, которые выдвинули ряд разумных возражений — непонятно, как доставить на берег лодки, погрузить на них штурмовые подразделения и добраться до южного берега на виду и под огнем врага. Но Манштейн развеял сомнения подчиненных, указывая, что, поскольку «атака через бухту Северная казалась почти невозможной, она будет для противника неожиданной»[1428]. Настаивая на своем плане, Манштейн проявил изрядную уверенность в себе и решительность. Многие командиры выступали за менее рискованный, но в долговременном плане более затратный план действий.

Начало штурма назначили на 27 июня. Но к этому дню подготовку к наступлению LIV корпуса закончить не удалось. Поэтому наступление отложили на утро 29 июня. 28-го числа в ходе подготовительных операций 50-я дивизия после ожесточенного боя, когда противник сражался за каждый дом, захватила деревню Инкерман. Был занят древний монастырь, где располагался штаб 25-й стрелковой дивизии, а также восточный берег Черной речки и железнодорожный мост через нее.