История Крыма и Севастополя. От Потемкина до наших дней

«…немцы. Их было много у кромки воды, футах в 35 подо мной. Их тела в серо-зеленых мундирах были разбросаны вокруг импровизированных лодок и плотов, на которых они пытались спастись. Я внимательно пригляделся к плотам. Они были сколочены из досок, к которым отчаявшиеся люди привязали пустые канистры из-под бензина и ящики от снарядов. На них невозможно пересечь даже Потомак, Гудзон или реку Огайо»[1545].

В маяке на мысе Херсонес, где недавно шли последние бои, Верт заметил скелет, на котором «не было уже ничего, кроме нескольких рваных лоскутьев». Присмотревшись, Верт увидел, что «на одном из этих лоскутьев сохранились следы белых и синих полос — тельняшки моряка-черноморца». «Кто был этот моряк? — размышлял британский корреспондент. — Не был ли он одним из тех, кто почти два года назад сражался до последнего патрона — подобно погибшим здесь немцам — на этом же самом мысе Херсонес?» Верт смотрел на спокойное синее море и представлял:

«…не очень далеко отсюда по морю все еще плыли плоты с дошедшими до отчаяния людьми — плыли там, где всего лишь три года назад прогулочные пароходы совершали рейсы между Одессой, Севастополем и Новороссийском. Из этих трех портов одна только Одесса была еще похожа на город. Новороссийск, как и Севастополь, представлял собой груду развалин»[1546].

Через восемнадцать месяцев (1 ноября 1945 г.) Севастополь был включен в число пятнадцати городов Российской Советской Федеративной Социалистической Республики (РСФСР), подлежащих первоочередному восстановлению[1547]. В этом же списке был Новороссийск[1548]. В книге «Россия в войне 1941–1945» Верт размышлял о быстром успехе операции 4-го Украинского фронта по освобождению Севастополя и разгрому немецких и румынских войск:

«Можно задать себе вопрос, почему, несмотря на подавляющее превосходство немецко-румынских войск в танках и авиации, а также на значительное превосходство в живой силе, Севастополь смог продержаться в 1941–1942 гг. 250 дней, а в 1944 г. Красная армия овладела им за четыре дня. Немецкие авторы объясняют сейчас этот факт просто огромным превосходством советских войск в живой силе, авиации и другой боевой технике. Но разве немецко-румынские войска не имели такого же превосходства в 1941–1942 гг.? Дело в том, что в 1941–1942 гг. русские действительно были готовы защищать город русской славы Севастополь до последней капли крови, а в апреле 1944 г. боевой дух немцев — по крайней мере, в таком отдаленном месте от Германии, как Крым, — не мог уже находиться на должной высоте. Ибо мы знаем, что потом, когда война пришла на территорию Германии, немецкие солдаты все еще могли там оказывать противнику самое отчаянное сопротивление»[1549].