История кукловода

Поляк встряхнул головой, достав ПДА. Пришло сообщение от Шурина. «Что там???». Отбив коротко «Людей не будет. Контролеры увели всех», он убрал ПДА.

Транзит махнул рукой на ближайшую аномалию — роскошную электру опутавшую танк с полным обвесом. Да ближний осмотр места сражения — есть ближний осмотр, сути дела это не изменило, хотя подробности оказались значительными, однако и про хабар забывать не надо. Поляк, огляделся во все стороны и решил начать с электры. Принципиально разницы не было, все аномалии каким то образом выросли прямо под танками забрав их в свои смертельные объятья.

Электра напоминала огромную поблескивающую на солнце паутину опутавшую танк на несколько метров с разных сторон значительно вышедшую за его габариты, но паутиной не была. А поблескивали в ней ее собственные бесшумные разряды. Сдерживали от прорыва наружу неподдающиеся для вычисления современной наукой силы, те же силы не позволяли электре разрядиться и уйти в землю. Но если аномалия такой мощности решит разрядиться в неосторожного сталкера, затронувшего невидимые границы ее включения, то от него наверняка не останется ничего, разве что комбинезон, если очень хороший. Поляк прекрасно понимал и ощущал силу электры, не зря она поигрывала сразу тремя огромными артефактами, то выкатывая их из переменной зоны включения, то втягивая обратно, словно дразня сталкера и подначивая его потанцевать с нею. Танец сталкера со смертью. Поляк снял рюкзак, отдал калаш Танцору, снял пояс к которому были приторочены разные металлические предметы, как то фляжки, нож, пистолет, кое-какой инструмент из которого он достал несколько по виду пластиковых палочек. Из палочек он собрал щуп, выполненный в виде короткой трости и мягким кожаным хлястиком на конце и, выдохнув, медленно направился к аномалии.

Инстинктивно пригнувшись сталкер немного обошел электру встав так, чтобы скрытое полупрозрачными облаками солнце светило ему в спину, а отбрасываемая тень ложилась на пульсирующую границу гигантской аномалии. Затем вытянув вперед щуп он, присел на корточки и внимательно глядя на колебания кожаного хлястика на конце, вовремя отводя и двигая вслед за ему видимыми колебаниями приблизился вдоль границы электры к выбранному им артефакту. Еще пара минут, в метре от смерти. Круглый артефакт выкатился к границе, где и ожидал его сталкер, быстро и аккуратно придавивший его к земле щупом и отодвинувшись от аномалии корпусом. Еще минутка и артефакт подтаскиваемый тростью оказался в руках у сталкера. Поляк, не распрямляясь задом отступал от электры, словно опасаясь что хозяйка проснется и обнаружит пропажу, за что и накажет громом и молнией. Настоящей мегавольтной молнией, а будет ли гром или щелчок ему уже будет неважно. За эти несколько минут, Танцор практически не имевший практики добычи артефактов несколько раз считал Поляка уже мертвым, глядя как ускоряются в части аномалии приближенной к сталкеру ломаные проблески внутренних разрядов. Казалось вот-вот аномалия протянет жало и испепелит глупого человечишку, копошащегося рядом с ней. У Транзита запотели изнутри стекла противогаза. Только Поляк с фанатичным блеском собирателя, видимого даже через стекла противогаза восторженно нес огромный «бенгальский огонь» круглый артефакт диаметром под двадцать сантиметров.

«Бенгальский огонь» на вид состоял из воздуха и застывшей в нем нескольких клочьев ваты, напоминающих облака на снимке Земли из космоса. Между этими облаками время от времени пробегал сноп желтоватых искр, заставляя причудливо светиться артефакт. То пустое пространство, которое можно было бы назвать воздухом, воздухом не являлось. Палец, просунутый в эту массу с трудом проходил внутрь, и через некоторое время выталкивался, то ли мощнейшим силовым полем внутри, то ли уплотняющимся и сопротивляющимся внедрению невидимым материалом. В целом штука как и почти все артефакты в высшей степени загадочная, дорогостоящая и нередко полезная. За такой экземпляр любой торговец отвалит не стандартные пять- семь зеленых, а все двадцать, да еще и без торга. Польза же заключалась в том, что при собственной небольшой радиоактивности артефакт создавал вокруг владельца определенное, вероятно электрическое, но тем не менее не определяемое однозначно приборами поле, которое позволяло ему пройти чуть ближе к границе включения аномалий, а иногда и зайти за черту.

Подойдя к ожидающим его сталкерам, которые от греха подальше забились в дальний край квадрата, и сидели там настороженно зыркая по сторонам и на поисковика он подал находку в руки Транзита.

— Ты погляди, какая прелесть, — сказал он, гундося через противогаз.

Транзит, уважительно встряхнул артефакт двумя руками, подчеркивая размер и передал его Танцору, показав вверх большой палец. Танцор, первый раз увидевший артефакт таких размеров некоторое время взвешивал его в руке, потом попытался немного сдавить. Не добившись никакого результата, собственно ничего и не ожидавший от «бенгальского огня» он вернул его Поляку, также утвердительно показав большой палец вверх.