История Малороссии

Если мы сравним душевные качества запорожских и малороссийских козаков с таковыми же наших предков славян времен Святослава и Владимира, а с другой стороны с душевными качествами современного настоящего русского человека, то мы увидим, что эти люди плоть от плоти и кровь от крови нашей.

Не смотря на то, что к чисто славянской крови у них примешалась и кровь многих передвигавшихся инородцев — печенегов, половцев, торков, берендеев, чорных клобуков и проч., но эта примесь осталась слишком ничтожной, не была органической и затоплена новыми, повторяющимися веками, наплывами русских масс из Киевщины, Волыни, Галиции и Руси. Вот почему нет никакого основания держать речь о том, что малороссы — особая нация. Не только не особая нация, а бесспорная и несомненная родная и нераздельная половина единого целого, русской нации, разлученная невольными обстоятельствами с своим целым и вновь воссоединенная с ним более двух веков назад. Существуют только некоторые особенности языка, нравов и обычаев — особенности, легко объяснимые перевитыми историческими судьбами и некладущия различия между ветвями малорусскою, белорусскою и великорусскою.

Эти-то разбросанные и разрозненные козаки в первой половине XVI в. начинают объединяться и составлять нечто целое, нечто заметное, нечто заслуживающее внимания истории и тогдашних владык Во главе этих ватаг или полчищ выступают Дашкевич, Ланскоронский и др., которые являются явною угрозою для татар и защитою для Малороссии и Польши.

Более видным представителем запорожского и малороссийского козачества является князь Димитрий Вишневецкий — потомок Св. Владимира и Гедимина, православный, «муж ума пылкого, отважный и искусный в ратном деле». Это был богатырь в полном смысле слова и козак по духу. Он жил только войною и битвами и без сечи ему не сиделось. Между тем, Сигизмунд-Август строго на строго приказал козакам не трогать татар, из боязни получить возмездие. Вишневецкий стал на сторону татар, — но и это Сигизмунду было не понутру и он вновь привлек к себе Вишневецкого. Вишневецкий предлагает свои услуги Иоанну Грозному (1557), по Иоанн не желает ссориться с Литвою и отклоняет его предложение. Тем не менее, Вишневецкий в добрых отношениях с Иоанном, получает от него поддержку и нередко участвует в нападениях на татар. Но нрав и приемы Иоанна Грозного заставили Димитрия Вишневецкого отшатнуться от Иоанна и перейти к Сигизмунду.

И вот это-то стихийное начало — козачество выступает в защиту русской нации и веры православной в Польше и Литве. Выступают они в польском сенате, — выступают они и в обществе. Дмитрий Вишневецкий, видя несправедливость и попрание прав православных русских вельмож и шляхтичей открыто и грозно отстаивает, что княжеские и магнатские роды малороссийской соль земли, да и весь русский народ, в благородстве, славе и величии не уступает никакому другому народу на свете. Были и другие славные защитники попираемых русских прав… Но судьба судила другое несчастной Руси.

В это время малороссийские козаки были вольными птицами. Они служили и Польше, и России, и татарам, — и нередко грабили и русских, и поляков, и татар, и молдован.

Славный запорожский рыцарь Димитрий Вишневецкий плохо кончил. Он замучен в Турции. Его сбросили вниз с башни, при чем он зацепился за крючок и провисел там три дня. В народной памяти козак Вишневецкий сохранился в весьма любимом и почетном виде. Песни о банде Вишневецком в народе поются и до ныне. Вот одна из них: