Маркс прежде всего отметает такое понимание противоречия, согласно которому связь, единство противоположных сторон рассматривается как внешнее, случайное взаимоотношение, могущее иметь и не иметь места. Он делает важное замечание против Прудона, которое впоследствии будет развито в «Нищете философии». Указывая, что классическая буржуазная политическая экономия хотя и исходит из труда как «души производства», но труду «не дает ничего, а частной собственности отдает все», Маркс обращает внимание на неправильные выводы, которые делает из этого противоречия Прудон. А именно, Прудон делает выводы в пользу труда, против частной собственности, как будто их можно так искусственно разделить. Мы видим, пишет Маркс, что это противоречие есть «противоречие
Маркс не ограничивается констатацией взаимосвязи противоположностей как целого, подчеркиванием их единства. Он раскрывает механизм взаимодействия противоположных сторон, место и роль каждой из этих сторон. Как мы видели, в своей работе «К критике гегелевской философии права» он решительно выступил против концепции опосредствования противоположностей, настаивая на возможности и неизбежности – при известных условиях – превращения их в крайности, борьба между которыми приводит к разрешению противоречий. В «Рукописях» Маркс, как бы продолжая эту работу, стремится детальнее изучить картину развития противоположностей, механизм их развития и разрешения. Это было необходимо для того, чтобы методологически обосновать процесс замены общества частной собственности коммунистическим обществом.
В одном из набросков Маркс изображает противоречие как бы в разрезе, определяя существо взаимоотношения противоположностей. Устанавливая, что частная собственность – это труд и капитал в их взаимоотношении, он намечает то «движение», которое должны проделать члены этого отношения. Это прежде всего такое их «непосредственное» или «опосредствованное» единство, когда они стимулируют друг друга как положительные условия: одна сторона обусловливает другую. Но это – единство взаимоисключающих сторон, т.е. их отношение есть отношение противоположностей: «рабочий видит в капиталисте (и обратно) свое собственное небытие». Такое противоположение означает, далее, что и каждая из сторон противоречия есть противоположность по отношению к самой себе. Капитал – это накопленный труд, а рабочий есть товар, следовательно, своеобразный «капитал». Противоположность каждой стороны противоречия самой себе, ее двойственное состояние Маркс настойчиво подчеркивает во всем своем анализе отчужденного труда. Фрагмент, посвященный отчужденному труду, полон глубоких афористических формул, выражающих эту противоречивость. «Рабочий становится тем беднее, чем больше богатства он производит». «Рабочий становится тем более дешевым товаром, чем больше товаров он создает» (1, 560). Включение рабочего в процесс труда «выступает как