В 1889 году был образован II Интернационал как международное объединение социалистических национальных рабочих партий. У истоков новой международной организации рабочего класса стоял Фридрих Энгельс. Как общепризнанный теоретик и лидер международного рабочего движения, свою задачу он видел в том, чтобы анализировать практическую деятельность рабочих партий разных стран, помогать им вырабатывать программу и политику на основе марксизма, обобщать опыт борьбы рабочего класса.
Энгельс участвовал в разработке идейных и организационных основ деятельности II Интернационала, внес выдающийся вклад в определение целей, содержания и форм интернационального сотрудничества рабочих партий разных стран. Важнейшими функциями Интернационала он считал координацию деятельности социал-демократических партий по пропаганде марксистской теории, по выработке общей политической линии на основе коллективного демократического обсуждения наиболее актуальных вопросов, выдвигаемых общественным развитием и потребностями классовой борьбы международного пролетариата. «Чтобы не выродиться в секту, мы должны допускать дискуссии, – подчеркивал Энгельс, – но общие принципы должны неизменно соблюдаться»[1911]
.Функция социалистических конгрессов состояла в сплочении международного рабочего движения и определении его линии по важнейшим программным вопросам. Конгрессы II Интернационала способствовали дальнейшему развитию идейно-теоретического сотрудничества между рабочими партиями. Содействуя консолидации сил рабочего класса, Интернационал стремился к их сплочению, но не к единообразию. Преобладание марксизма в международном рабочем движении не исключало участия в нем других направлений – реформистских и анархо-синдикалистских. Поэтому II Интернационал был не только ареной полемики различных течений – революционных и оппортунистических, но и прежде всего примером плодотворного их сотрудничества в совместной защите интересов трудящихся.
Марксизм распространяется вширь, завоевывает на свою сторону новые силы рабочего класса, обретает позиции в парламентах, привлекает демократическую интеллигенцию. К 90-м годам XIX века Марксово учение в социалистическом движении одерживает идейную победу[1912]
. Появляется целый ряд талантливых теоретиков и пропагандистов марксизма, завоевавших своими трудами и участием в политической жизни международное влияние, – А. Бебель, Э. Бернштейн, К. Каутский, П. Лафарг, А. Лабриола, Г.В. Плеханов, Ф. Меринг, Р. Люксембург, Д. Благоев и др.Вместе с тем пропаганда марксистских идей, их распространение среди широких масс рабочих вели к некоторым потерям в теоретической мысли. Дело в том, что даже сторонники марксистской теории еще не могли вполне оценить марксизм, воспринимали его всего лишь как «триаду»: теория прибавочной стоимости, революционная классовая борьба, определяющая роль экономического фактора в истории. Энгельс в связи с этим в последние годы жизни высказывал озабоченность определенным снижением уровня теоретического мышления в социалистических партиях и своими работами пытался исправить положение.
Перевод теоретических положений на язык политических программ и практических действий, который осуществляли партии применительно к национальным условиям, определенным образом влиял и на само марксистское учение. Теория и практика, взаимодействуя, обогащали друг друга.
Переход от теории к выработке программ практических действий стимулировал обостренное внимание к закономерностям развития надстроечных явлений, роли государства, политики, активной преобразующей роли общественного сознания (философии, права, религии, морали, науки). Не случайно, что этим проблемам посвящены многие интересные работы учеников и последователей Маркса и Энгельса. Обоснование политических требований при помощи марксизма, то есть переход от объяснения мира к действию, направленному на его переделку на началах социализма, требовал конкретизации учения. Ведущие партии в своих программах исходили из идей марксизма, в то же время имея перед собою конкретную действительность своей страны с определенным уровнем экономического развития, с ее особой социальной структурой, культурными традициями и т.д. Успешными, конечно, могли быть лишь те действия партий, которые строились с учетом этих обстоятельств.