История Мишеля Боннара: Куранго

«Отчего месье разгуливает по окрестностям скалистого городка, одетый как слуга?»

– Вот, – Анна указала рукой на маленькую скатерть, – что сами едим, не погнушайтесь, – она слегка поклонилась господину, присев в реверансе.

– Мадемуазель! – странник спрыгнул с коня и сделал шаг навстречу, – мою благодарность вашей доброте не передать словами, – он шагнул вперед. Анна почувствовала, как нежные ладони прикоснулись к её исколотым швейными иголками мозолистым рукам. Она испуганно отдернулась и, вырвавшись, торопливо взяла поводья, уводя послушную лошадь крутой тропинкой вниз.

Вернувшись, она нашла мужчину спящим. Его большая шляпа целиком закрывала лицо.

Присев возле, Анна устало вытянула ноги и начала расплетать тугую косу, рассыпая светлые локоны по плечам. Она негромко напевала про далекие страны и удивительных зверей. Подперев голову рукой, она прилегла на землю и не заметила, как заснула.

Её разбудила вечерняя прохлада. Она лежала одна, под тем же самым деревом, где днем нашла спасение от зноя. Нетронутая корзинка, прикрытая салфеткой, стояла рядом. Поверх соломенной крышки лежал свернутый лист бумаги. Анна оглянулась и, не заметив вокруг никаких следов незнакомца, взволнованно раскрыла записку. Сердце беспокойно забилось. Девушка несколько раз провела взглядом по строкам, едва понимая их смысл. Уняв волнение, она по слогам прочитала:

«Прелестная мадемуазель, Ваши помощь и сердечность навсегда останутся в моей памяти. За Вашу доброту и отзывчивость Вы заслужили щедрый подарок. Пусть же красота и молодость останутся с Вами на самое долгое время, и ничего не станет им угрозой. Преданный вашему чистому сердцу, навсегда Ваш друг, Виктор».

Анна трижды перечитала послание, прижала листочек к груди и нежно его покачала. На льняной салфетке лежал странный металлический кругляшок. Взяв его в руки, красавица рассмотрела, что формой эта увесистая вещица напоминала не круг, а три соединенных в центре лепестка, на одном из которых виднелось маленькое ушко – точь-в-точь подвеска, подобная тем, что носили на шеях богатые господа. Она сжала подарок в руке, а затем, поднеся к глазам, прочитала выбитую чеканную надпись. Три слога на лепестках, похожих на листочки клевера, гласили:

– Ку-ран-го, – отчетливо выговорила Анна и почувствовала на ладони легкое жжение, заметив при этом едва уловимый свет. Вздрогнув от испуга, девушка выронила украшение на землю. Но ничего не произошло. Подвеска осталась такой же, как прежде: тусклой, темно-серой вещицей. Анна подняла ее снова.

– Ку-ран-го!

Металлический кругляшок от громкого приказа заискрился и начал быстро нагреваться. Красавица тряхнула рукой и, выронив блестящий кружочек, стала дуть на красный ободок ожога на ладони.

– Куранго, – одними губами прошептала она, и украшение отозвалось едва ощутимым теплом, – Куранго, – нараспев зашептала красавица и почувствовала прилив счастья, – Куранго, – повторила она тихо, и душу заполнила трепетная нежность.

Уставшее тело наполнилось силой. Изнуренная жарой и длинной дорогой, проспавшая несколько часов, но так и не испытавшая облегчения, она почувствовала необычайный прилив сил. Усталость сменилась бодростью, настроение сделалось радостным и беззаботным, а душа наполнилась счастливым предвкушением невероятных событий. Сжав подвеску в руке, прелестница с легкостью подняла тяжелую корзину и быстрыми шагами заторопилась домой.

Спустившись с пригорка и преодолев мостик, что вел через ручей, Анна перепрыгнула через огромную высохшую лужу, на поверхности которой застыли комья грязи. Тело было почти невесомым, невероятно легким и гибким. Она быстро вбежала по ступенькам крыльца и толкнула дверь одного из сельских домиков. Оставив корзину у входа, она кинулась в спальню, просунула руку под тяжелый матрас, нащупала шкатулку и, вынув из нее три маленьких клубочка ниток, села. Размотав немного один из них, серебряный, она отрезала нитку в два локтя, вдела в ушко подвески ее край и связала концы. Спустя несколько секунд кулон был спрятан под рубашку.

– Куранго, – тихо сказала девушка и, ощутив тепло, прижала руку к груди, – что же ты такое? Для чего ты, теплый маленький кружочек, от которого хочется танцевать и радоваться, – Анна раскинула руки, будто пыталась обнять всё вокруг, и закружилась, – какой прекрасный день, какой удивительный день, Куранго, – она чуть повысила голос и ойкнула. Подвеска обожгла грудь.

– Тихо, тихо, я поняла. Только шёпотом, тсс, – она поднесла палец к губам, – моё Куранго, мой волшебный цветочек.

И тут она вздрогнула, лицо её стало тревожным. Радость внезапно сменилась огорчением, а глаза вспыхнули от ужаса.

Девушка заметалась по комнате, ей вдруг захотелось снять украшение, но она остановилась и, взяв горящую свечу, подошла к распятию, висевшему в углу.

– Всевышний, не оставь меня, не покинь моё сердце и разум. Не дай нечисти завладеть моей грешной душой, – слезы покатились по ее щекам, – если Куранго даровано мне не по Воле Твоей, так тому и быть. Нет указа выше для меня, чем Твой. Укажи мне на это, Господь Всемогущий, дай знак.