Поп, новая волна, арена-рок и рэп были в числе множества стилей, в которых мода черпала вдохновение. Музыкальные стили становились все более специфическими, у них были ярые поклонники, отличавшиеся в высшей степени детализированным модным гардеробом. Музыкальные видео, особенно на музыкальном телеканале MTV, который начал работать в 1981 году, обеспечили большее, чем когда бы то ни было, отображение моды, связанной с музыкальной индустрией. Глэм-рок вошел в фазу мейнстрима, а также повлиял на зарождающуюся эстетику готов. Лондонский клуб Batcave, в котором выступали такие группы как The Damned, был эпицентром развивающегося течения готов. Исполнители Новой волны были напрямую связаны с более ранним движением панков. К ним относились Siouxsie and the Banshees, Joan Jett and the Blackhearts и Blondie. Devo, The Eurythmics, Elvis Costello and the Attractions и The Pretenders среди многих других вдохновляли молодых людей своими прическами и макияжем. Большинство этих исполнителей были худощавыми и угловатыми, а в их костюмах футуристические образы соединялись с ретростилями. Фанаты ска, народной вест-индской музыки, носили короткие брюки, элегантные сорочки и мягкие шляпы с плоской круглой тульей и загнутыми кверху полями, как у популярных групп, например The Specials.
В Лондоне появились новые романтики. Образ Бой Джорджа с густо накрашенными глазами, длинными волосами и многослойными ансамблями в духе трансвестизма воплощал посыл этого движения. The Thompson и Bow Wow Wow также носили специфические прически и костюмы. Адам Ант и Иван Дорощук (фронтмен группы Men Without Hats из Квебека) демонстрировали эксцентричный стиль. На обложку альбома Rio 1982 года британские сердцееды из группы Duran Duran поместили изображение темноволосой женщины, созданное Патриком Нагелем и ставшее одним из самых канонических (и связанных с модой) графических изображений этого десятилетия. Молодые люди из A Flock of Seagulls больше прославились зачесанными вверх волосами, чем своей музыкой. Фанаты копировали рваную стрижку Джорджа Майкла из Wham. А после выхода его дебютного сольного альбома Faith они также подражали его супермужественному образу в байкерской куртке, рваных джинсах и с трехдневной щетиной. Фанаты британской группы Bros — brosettes — следовали «строгому дресс-коду», который предполагал рваные джинсы и ботинки Dr. Martens. Объемные прически Кейт Пирсон и Синди Уилсон из B-52 вернули в моду тщательно сделанный начес. Женские группы, такие как The GoGos и Bananarama, придерживались намеренно банального стиля.
Панк-рок вокалистка Сиукси Сиу из группы Siouxsie and the Banshees появилась на обложке The Face (август 1980 года), влиятельного журнала о музыке и стиле.
Мадонна и Розанна Аркетт помогли сделать популярным «бриколаж» из подержанных вещей в фильме 1985 года «Отчаянно ищу Сьюзен».
Мадонна и Синди Лопер помогли популяризовать постмодернистский «бриколаж» со стилистическим миксом таких элементов, как винтажные платья и нижние юбки из магазина подержанной одежды с бюстье и бижутерией. Образ был воплощен в видео Синди Лопер Girls Just Want to Have Fun и в фильме 1985 года «Отчаянно ищу Сьюзен». К концу десятилетия Мадонна выбрала гламурный голливудский образ 1930-х годов, первый из череды ее перемен. Сочетание панка и спортивной одежды Пэт Бенатар вдохновило многих подражателей. Тина Тернер, звезда ритм-энд-блюза 1960 и 1970-х годов, перешла на рок-н-ролл. Ее колючие, торчащие волосы и длинные ноги, подчеркнутые высокими каблуками, создавали фирменный образ. Грейс Джонс со своими гладко лежащими волосами и вытянутым тонким телом представляла стильную андрогинность. Глория Эстефан из группы The Miami Sound Machine развивала образ латиноамериканской любительницы развлечений, тогда как миниатюрная, с точеными формами Пола Абдул сочетала спортивные и женственные элементы стиля.
Группы «рокабилли», такие как The Stray Cats, предпочли осовремененный образ гризеров с тщательно уложенными прическами «утиная гузка», зауженными книзу брюками, сапогами и рабочими рубашками в стиле кантри-музыкантов 1950-х годов. Исполнители в стиле арена-рок, такие как Journey, Styx, Toto и Loverboy, продвигали масштабные шоу на стадионах и объемные прически, включая «маллет» и высветленные светлые пряди. Фронтмен группы Van Halen Дэвид Ли Рот был великолепным примером этого тренда, когда тряс своей роскошной гривой в видео 1983 года Jump. Лита Форд представляла женскую версию образа. Образ в стиле хард-рок часто сливался с гламуром, как это видно по стилю группы Heart конца 1980-х годов. Добродушного Роберта Палмера поддерживала группа женщин, которых называли девушками Палмера: их туго стянутые на затылке волосы, облегающие платья и строгий макияж широко копировали от вечеринок-маскарадов до модных подиумов.
Стиль рокабилли, каким его представляли The Stray Cats, включал отсылки к гризерам 1950-х годов с зауженными книзу брюками и тщательно уложенными прическами duck’s ass или quiff.