История моего безумия

Джессика,

Я безутешен… Не описать словами, что я почувствовал, увидев на экране твое лицо. Я долго – возможно никогда – этого не забуду. Я едва осмеливаюсь представить, что ты вынесла из-за меня.

Не верь ни единому слову Джима. Я никогда над тобой не смеялся. Да, я бабник, но мои чувства к тебе были искренними. Я беззастенчиво соблазнял читательниц, но ты почувствовала мою хрупкость, поняла, как мне трудно играть взятую на себя роль, потому я и цепляюсь за восхищенные взгляды поклонниц. Я хотел чувствовать себя живым и любимым.

Заклинаю, верь мне: человек, которого ты тогда встретила, был искренен. После расставания с Даной я ни разу не испытывал глубоких чувств к женщине. Жил мгновением и общался только с такими же непостоянными и пустыми существами, как я сам.

А потом познакомился с тобой и как будто ожил. Когда ты ушла, я почувствовал себя несчастнейшим мужчиной на свете. Сила твоей личности и прямота характера потрясли меня. Я пытался связаться с тобой. Писал, без конца звонил. Не знаю, доходили мои сообщения или Джим их перехватывал, но ты не откликалась. Написала всего один раз – прощальную записку. Или ее прислал Джим? Я думал, ты сожалеешь о том, что произошло между нами, что ты действительно любишь мужа и винишь себя за измену, и смирился. Знай – мне было очень трудно, я никогда тебя не забывал.

Ты не должна жить в аду, Джессика. Этот человек тебя не любит! Он сумасшедший. Не знаю, есть ли у тебя возможность выходить из дома и пользоваться телефоном… Если да, немедленно свяжись с полицией или с моими близкими. Джим убьет меня, Джессика! Он сам мне сказал, что я умру, как только закончу книгу. Осталось меньше двух недель! Потом он убьет тебя и займется моей дочерью и бывшей женой. Прошу, помоги мне.

Я сунул бумажку под тарелку, надеясь, что Джессика все поймет и поверит, и боясь, что записку обнаружит Джим.

День 19-й

Вечером на экране появилось лицо Джима, и его привычно холодное выражение успокоило меня: слава богу, он не перехватил сообщение!

Он продолжил свою исповедь, не дожидаясь моих вопросов.

– Хочу, чтобы ты знал – я был очень раздосадован, узнав, что героем твоего нового романа станет персонаж, придуманный мной.

– Странно, по логике вещей, это должно было польстить тебе.

– Польстить? Я гениально манипулировал тобой, а ты снова сочинил пустышку! Душу в эту историю вложил не ты, не тебе ставить в ней точку! Я решил пойти дальше, подстроить тебе ловушку, заставить потерять лицо перед читателями. Ты собрался на Сардинию, и мне в голову пришла гениальная идея…

– Ты нанял Карлу…

– Угадал. Я нашел ее на подпольном сайте знакомств с несовершеннолетними девушками по вызову. Мы поболтали, и я понял, что она достаточно умна и справится с заданием. А ее итальянская фамилия помогла убедить тебя, что она местная. Я все устроил через Интернет, заплатил треть обещанной суммы, чтобы она отнеслась к делу серьезно. Остальные деньги пообещал перевести после завершения миссии.

– Благодаря шпионским программам ты узнал, в каком отеле я остановлюсь, и Карла следила за мной, а потом подстроила встречу.

– Именно так. Я сделал ставку на твою похотливость – и не ошибся. Карла сфотографировала тебя, пока ты спал. Все получилось.

– Но она от тебя ускользнула.