История морского пиратства

Скандинавы с гордостью вспоминают своих норманнских предков — викингов, несмотря на то что те занимались постыдным по нынешним вре- менам ремеслом: пиратством. Но в период ранне- го средневековья, когда норманны начинали свою разбойничью деятельность, на это ремесло смот- рели несколько иначе, чем сейчас.

Трудные условия жизни на Скандинавском по- луострове побуждали его жителей к захвату чу- жих земель. Гористый, заросший лесами полу- остров с его суровым климатом не мог обеспе- чить средствами к существованию довольно быст- ро возраставшее население, которое поэтому ми- грировало в разных направлениях в поисках бо- лее благоприятных условий. Так, например, шве- ды, которых восточные народы называли варяга-

58

ми, мигрировали на восток, в районы Финского и Рижского заливов. Они направились на южное побережье Балтийского моря. Норвежцы (кото- рых в средние века называли норманнами), за- нимавшие западную часть полуострова, устреми- лись на запад, к островам Северного моря: Фарер- ским, Шетландским, Оркнейским, Гебридским, в сторону Шотландии и Ирландии.

Норманны плавали па малых судах, в сущно- сти больших ладьях без палубы. Ходили они на одном парусе, а когда не было ветра, то с по- мощью весел. Норманнские мореплаватели были опытными воинами. По обоим бортам ладьи сви- сали круглые щиты, украшенные гербами, кото- рые защищали сидевших вдоль бортов гребцов. Изогнутый и устремленный высоко вверх нос, а также корма были украшены грозными изваяни- ями драконьих голов, служивших опознаватель- ными знаками, а заодно и призванных устрашать атакуемых врагов. Норманнские ладьи, в зависи- мости от размеров, вмещали по сорок-шестьдесят человек вместе с соответствующими припасами, необходимыми для длительного морского плава- ния. Располагая такими сравнительно примитив- ными судами, норманны плавали, как правило,

59

вдоль побережья, выходя в открытое море лишь в крайнем случае. Своими ладьями они пользова- лись как средством передвижения, а битвы вели главным образом на суше. Повсюду, где противни- ки сумели противопоставить норманнам хорошо организованную военную флотилию (одно время в Англии и в Сарацинской Испании)2, они терпе- ли поражения.

В противоположность галерным каторжанам на кораблях средиземноморских пиратов, нор- маннские моряки были вольными людьми, испол- нявшими одновременно обязанности гребцов и во- инов.

Во главе норманнских экспедиций стояли из- бираемые на время вожаки, которых называли викингами. Под командованием викингов находи- лось более десяти, а в наиболее интенсивные пе- риоды экспедиций — даже несколько сот ладей. Со временем викингами стали называть дружины норманнских морских разбойников, нападавших в VIII—XI веках на европейские поселения, рас- положенные на морском побережье и по берегам

2Сарацинская Испания — Испания периода арабского господства.

60

рек. В истории Скандинавии этот период получил название «эры викингов».

Экспедиции норманнов первоначально носили разбойничий характер. Викинги появлялись на своих быстроходных ладьях неожиданно. Выса- живались на берег и, пока местные власти успева- ли собрать силы, чтобы отразить нападение, разо- ряли поселения. Викинги уходили столь же быст- ро, как и появлялись, увозя на своих ладьях на- грабленную добычу. Однако пиратство не было их единственным занятием. В соответствии с обыча- ями, господствовавшими в средние века, они были одновременно и предприимчивыми купцами. Со- вершали викинги разбойничьи набеги и на сла- вянские страны, через территории которых прохо- дили торговые пути, ведущие на Восток, в частно- сти в Византию и Багдад. На славянских землях норманны грабили купцов с Востока, перевозив- ших транзитом в Западную Европу драгоценные товары.

Упоминания о нападениях норманнов содер- жатся уже во франкских источниках, относящих- ся к концу VIII века. В то время, однако, они не были столь значительны, как в IX и последующих веках, когда норманны стали еще более агрессив-

61

ными. Это было связано главным образом с пе- ренаселением Скандинавии, которая оказалась не в состоянии прокормить своих собственных жите- лей.

Карл Великий (742—814)3 организовал эффек- тивную защиту побережья своего государства от норманнов, создав систему постоянной и отлич- но действовавшей береговой обороны. Норманны не смогли ее преодолеть и устремились на мелкие острова в Северном море, которыми быстро овла- дели, после чего направились в сторону Британ- ских островов. В Англии они появились впервые в 789 году, высадившись на трех ладьях в Дор- сетшире. С тех пор викинги совершали набеги на Англию постоянно. Со временем Британские ост- рова пришлись по вкусу скандинавским пиратам. Не желая более ежегодно переплывать через Се- верное море, они начали селиться на прибрежных островах Англии. В 30-х годах IX столетия, ко- гда престиж и могущество Каролингской монар- хии несколько пошатнулись, норманны возобно- вили свои набеги, сперва на франкское побере-

3Карл Великий — франкский король с 768 года, им- ператор с 800 года, крупнейший представитель династии Каролингов.

62