История морского пиратства

Побывав сегодня в небольшом и тихом ан- глийском городке Фауэй, трудно поверить, что в XIV—XV веках он был цветущим центром мо- реплавания и торговли, равным таким крупным портам, как Дартмут, Пул или Плимут. Своим богатством и благосостоянием порт Фауэй обязан главным образом пиратским действиям, которы- ми занимались его жители. Ни один из портов полуострова Корнуолл не пользовался столь дур- ной славой, как Фауэй, мореплаватели которого в годы правления Эдуарда III28 нападали и без- жалостно грабили побережье Нормандии. Во вре- мя Столетней войны английский король всячески поощрял проявляемую его подданными частную инициативу в деле борьбы с французами. Одна- ко в мирное время «молодцы из Фауэй», как они фривольно величали себя, доставляли монарху немало забот. Они боролись с Лигой пяти портов,

28Эдуард III (1312—1377) — английский король с 1327 года из династии Плантагенетов.

100

поддерживаемой королем, отказывая ей в праве обыскивать их корабли.

В те времена, однако, каждый порт в Западной Англии имел своего доморощенного пирата, дей- ствовавшего рука об руку с местными магнатами. Порт Эксмут, например, мог похвастать капита- ном Уильямом Кайдом, в Портсмуте хозяйничал Клей Стивен и т. д. Связи между пиратством и местной знатью были так сильны, что практи- чески исключали возможность ликвидации этого бедствия. В занятии пиратством или в связях с пиратами подозревали уже не только капитанов судов, но и их владельцев, купцов и государствен- ных чиновников, в обязанности которых входила борьба с разбоем.

На противоположной стороне Ла-Манша, в Бретани многие жители также занимались мор- ским разбоем. Нижеследующее событие — одно из многих, которыми изобиловала указанная эпо- ха,— характеризует сложившуюся в то время си- туацию.

В 1343 году жители Наита узнали об аресте за измену рыцаря Оливье де Клиссона, богатого и могущественного аристократа. Справедливо или несправедливо, но его обвинили в оказании по-

101

мощи Англии в ущерб интересам Франции. Дру- зья магната пытались добиться его освобождения. Однако ни влиятельные связи, ни взятки не да- ли положительных результатов. Жена арестован- ного, Жанна де Бельвиль, горячо любившая му- жа, была одной из самых красивых женщин во Франции и пользовалась большим влиянием при королевском дворе. Но и ее хлопоты остались без результата, хотя она была готова отдать все, что имела, чтобы спасти своего мужа. Несмотря на отсутствие доказательств и заверения Оливье де Клиссона в невиновности, он был публично обез- главлен в Париже, после чего его голову отослали в Нант, где выставили для всеобщего обозрения на городской стене.

Жанна де Бельвиль поклялась посвятить весь остаток жизни отмщению своей родине. Она ре- шила, что лучше всего это сделать, занявшись морским разбоем. В историю пиратства Жанна де Бельвиль вошла под именем леди Клиссон. На деньги, вырученные от продажи имевшихся у нее замков, земель и драгоценностей, она оснастила три корабля и наняла пиратов, отличавшихся бес- страшием и жестокостью.

102

В этом деле ей помогали двое сыновей-под- ростков. Жанна сама стала во главе эскадры. Ог- нем и мечом прошла она по прибрежным районам Франции, поголовно истребляла население, топи- ла попадавшиеся ей корабли, не щадя их команд.

Дальнейшая судьба леди Клиссон осталась неизвестной, но она, по-видимому, была столь же ужасной, как и судьба ее мужа.

Время от времени, когда пиратство достигало своего апогея, те или иные правители пытались предпринять против него меры. Порой несколько находившихся под угрозой государств объединя- ли свои усилия в борьбе со злом, распространяв- шимся на морских путях. Однако издание указов, усугублявших наказания за пиратство, помогало мало, поскольку люди, стоявшие на страже закона и безопасности, нередко оказывались подкуплен- ными пиратами, не жалевшими для этого денег.

Еще более деморализующее влияние оказыва- ла практика некоторых монархов, которые в слу- чае надобности, особенно во время войны, сами пользовались услугами пиратов, вербуя их в ка- честве корсаров. Нередки примеры, когда самые жестокие пираты, бесчинствовавшие под флагом черепа со скрещенными костями, неожиданно воз-

103

водились благодаря своим незаурядным мореход- ным способностям в ранг национальных героев и спасителей отечества. Особенно много таких слу- чаев отмечено в истории Англии.