История морского пиратства

Через несколько минут Легран обратился к ко- манде со следующей речью:

209

— Судьба отвернулась от нас, друзья. Однако решительные люди часто совершают чудеса. На галионе может быть более сотни матросов. Стало быть, на каждого из нас придется по четыре ис- панца, причем не калек и не трусов. В этом поло- жении остается действовать лишь хитростью или застигнуть противника врасплох. Испанцам и не придет в голову, что мы покушаемся на них, так как не было еще случая, чтобы пираты в одиноч- ку напали на военный корабль, плывущий в ка- раване. Подумайте. Скоро зайдет солнце. К его восходу мы можем стать богачами. Решайте, дру- зья!

Рослый нормандец стал прогуливаться по па- лубе, давая возможность людям, плотным коль- цом окружившим Тома, подумать. Вскоре моряк сообщил капитану, что команда единогласно одоб- рила план и ждет приказаний.

Легран был настолько уверен в успехе, что ве- лел продырявить днища спасательных шлюпок. Он не хотел отступать, более того, он предложил потопить собственный корабль, чтобы никто не сомневался в его действиях. Пираты единогласно решили бороться не на жизнь, а на смерть.

210

Два часа спустя, просверлив отверстия в дни- ще собственного корабля, люди Леграна, незамет- но подойдя к испанскому галиону, по-обезьяньи вскарабкались на его борт. Ликвидировав вахтен- ных и рулевого и захватив верхнюю палубу, они приступили к выполнению второй части плана овладения кораблем.

Легран осторожно подошел к иллюминатору офицерской каюты и заглянул внутрь. Капитан и трое офицеров сидели за круглым столом и игра- ли при свете свечи в карты. «С этими мы спра- вимся»,— подумал Легран и кивнул товарищам, шепотом отдавая приказы:

— Том, отбери пятнадцать смельчаков и да- вай быстро вниз, под палубу! Захватите врасплох спящий экипаж. Тех, кто будет сопротивляться, убивайте — тогда остальные сдадутся! Со мною пойдут Оней, Реп, Андре и юнга. Остальным — обыскать все помещения!

Легран и его четыре товарища с пистолетами в руках ворвались в капитанскую каюту.

Офицеры замерли от испуга и остались сидеть в креслах, не пророни,в ни слова.

— Сдавайтесь! — крикнул Легран.— Или я бу- ду стрелять!

211

Из-под палубы раздались одиночные выстре- лы. В помещениях для экипажа завязалась борь- ба. Выстрелы отрезвили испанцев. Капитан и трое офицеров бросились на пиратов. Но это стоило им жизни.

Тем временем внизу продолжалась схватка. Испанские моряки успели прийти в себя и яростно сопротивлялись бандитам. Однако, увидев при- бывшего на вырубу Леграна, испанцы сдались.

Сокровища, найденные на корабле, превзошли самые смелые ожидания. Хотя на Тортуге и при- выкли к захвату немалых богатств, никто из пи- ратов за всю жизнь не видел так много золота сразу: шесть полных ящиков, да еще и драгоцен- ные камни. Сокровища эти могли обеспечить за- житочную жизнь всем бандитам до самой смерти.

После того как трупы выбросили за борт, ра- неным оказали помощь, а пленных заперли в трю- ме, Легран выкатил своей команде бочки с вином, найденным на корабле. Сам оп не выносил пьян- ства, однако хорошо понимал, что после битвы ни одному пирату нельзя отказать в этом. Оставив пирующих в помещениях для команды, он отпра- вился спать в капитанскую каюту.

212

Утром, когда все протрезвились, Легран со- брал команду на палубе и обратился к ней со сле- дующей речью:

— Дорогие друзья, теперь мы богаты. Пред- ставился отличный случай, чтобы порвать с жиз- нью, полной неустанных опасностей, па которую толкнула нас нужда. Советую вам покинуть эти места и отправиться в родные края. Но каждый из вас, конечно, имеет право свободного выбора. Сегодня погибли шесть наших товарищей, завтра такая же судьба может постичь каждого из нас. Только глупца так ослепляет богатство, что он не видит тех выгод, которые может получить. Тот, кто захочет остаться здесь, может высадиться на Ямайке, а кто не хочет, может отправиться со мной в Европу.

Только пятеро пиратов остались со своей до- лей добычи в Порт-Ройяле. Остальные последова- ли в Европу. Легран поселился в родном Дьеппе, где, как богатый и уважаемый всеми гражданин, прожил до конца дней, ни разу не ступив больше ногой на палубу корабля. Не у всех буканьеров был такой же мягкий характер, как у Леграна. Одним из самых жестоких бандитов отмеченных в хрониках карибского пиратства, был его сооте-

213

чественник, француз Франсуа Лолонэ. Это был первый пират на Тортуге, осмелившийся брать го- род с суши. Собрав большую флотилию, он отпра- вился к берегам Венесуэлы, где у большого озера, соединенного с морским заливом широким кана- лом, напал на богатый в ту пору город Маракай- бо. Выход из канала охранялся укрепленным фор- том. После трехчасовой кровавой схватки пираты овладели крепостью. Флотилия буканьеров по ка- налу вышла к озеру, не встретив никакого сопро- тивления, и город был взят. Большинство жите- лей бежало в панике в джунгли.