История Нового Каллена — Недосягаемая (СИ)

— Есть вещи, которые в этой жизни достаточно попробовать лишь раз. — Слова Карлайла прозвучали невероятно двусмысленно, и мы с Алексом практически одновременно воззрились на доктора, но он и не собирался ничего объяснять. Джон задумчиво кивнул в ответ, а Кристин оглядела Карлайла с намеком на уважение.

Тесс положила теплую мордашку мне на колени, и я стала перебирать ее шелковистые уши, отвлеченно думая о чем-то своем.

— Что ж, я рад, что между нашими детьми больше нет никаких разногласий. Очень надеюсь, их примирение продлится дольше, чем один учебный день. Поехали домой, Лиззи. Не помню, чтобы ты делала уроки вчера, — отцовский тон Карлайла был сымитирован поистине мастерски. И правда, я вот тоже не помню, чтобы делала уроки вчера.

Я неуверенно поднялась на ноги, только сейчас понимая, что уютно пригрелась и засиделась в полуметре от парня, который… Довольно этих воспоминаний, Лиззи. Второй шанс. Он снова велосипедист с очешуенной задницей.

— До свидания, мистер и миссис Мэнголд. Алекс, Эшли.

Я остановилась рядом с Карлайлом и оглядела каждого из присутствующих. Доктор, прочно вошедший в роль отца, заботливо заправил выбившийся шарф внутрь пальто.

***

Наверное мне никогда не удастся избавиться от страха пробовать что-то новое — изменить привычке и взять кофе с наверняка ужасно приторным пряничным сиропом, надеть яркую гофрированную юбку в пол или прозрачную блузку с ажурным бельем. Но стоит заткнуть параноика в голове, и вместо опостылевшей пасты передо мной дымится крабовый пирог в лучшем ресторане города, а потом, под руководством бессмертного, но от этого не менее беспристрастного, доктора, я поднимаюсь по ступеням в дом непредсказуемого одноклассника. Казалось, это было только вчера: кафешка, где практически непрерывно работает блендер, звук которого пытаются заглушить футбольным матчем; высокий парень в велошортах держит прозрачный стакан со смузи, и по его тонкому запястью струится холодный конденсат, а на губах пляшет загадочная улыбка. Но в другой день это самое лицо обращается в кошмар наяву — бесстрастный взгляд, ладони до боли сжимают мои плечи, и я не чувствую земли под ногами. Какой леденящий контраст.

Этот день был по-настоящему головокружительным и неординарным. И сегодня на свет явилась очевидная истина: переменчивость Мэнголда настолько неестественна, что не поддается никакой логике, а значит, не зависит и от него самого. Не отрицаю, было бы проще, признай его психопатом с отклонениями в поведении, но первые дни нашего знакомства, восхитительная суббота на пирсе и сегодня доказывают, что он совершенно нормальный. Как и я. До тех самых пор, пока не возникнет угроза, пока внешняя среда не запустит когтистые пальцы под кожу, не затронет призрачные струны необъяснимого дара и не заставит обороняться. И что-то внутри меня подсказывало, что я права. А может, слишком привыкла к неординарным личностям вокруг и любую нетривиальность воспринимаю как роковое знамение. И это хорошее объяснение, если бы не пульсирующая жилка внутри.

Я сложила ладони на коленях, старательно изображая покаяние и спокойствие; доктор Каллен неспешно вел автомобиль, то и дело поглядывая в боковые зеркала на предмет внезапного появления мотоциклистов или чересчур резвых водителей из других штатов. Мы ехали домой в непривычной тишине, что нарушалась лишь стремительным скрипичным концертом Вивальди, и меня никак не покидало ощущение необыкновенной легкости с щепоткой эйфории от собственного триумфа. Мэнголд повержен; он самолично поднял белый флаг и взмолился о пощаде — его больше не нужно бояться. Однако остался доктор Каллен с миллионом вопросов; он способен найти достойный аргумент в любом споре и без труда докажет свой авторитет, свое незыблемое превосходство и вековую мудрость. Наверное именно поэтому, снедаемый желанием помочь, оперирующий всеми существующими общественными нормами, он возжелал вернуть меня — в роли одинокого, загнанного в ледяные пустыни ребенка — в лапы безжалостного человеческого социума, в старшую школу. Интересно, а у него вообще мелькала мысль о том, что его бескомпромиссность может мне навредить? За эти несколько недель я могла бы провести несчетное количество часов за роялем, рисовала бы лес прямо из джакузи, изучила бы библиотеку Джаспера или поиграла в Скраббл с Эмметтом, но вместо этого вынуждена решать проблемы старшей школы, наносить визит неоднозначному и очень переменчивому однокласснику, которому вполне резонно и небезосновательно я разбила машину. Думал ли доктор, что я…