С моего места открывался прямой обзор на стойку обслуживания, и, в ожидании своих макарон с сыром, я успела щепетильно рассмотреть всяк сюда входящего. Кажется, их свежевыжатый сок и полезные смузи пользовались большой популярностью среди жителей города. Посетители непринужденно махали рукой из дверного проема, отряхивали зонтики, обменивались с владельцами парочкой теплых фраз, интересовались о здоровье каких-то представителей города и просто болтали о пустяках. Смузи пользовались таким успехом, что я все же заказала один — мятный.
Я медленно втягивала густой напиток через трубочку, когда колокольчик на двери сообщил о новом посетителе. В руках он стискивал хромированный велосипедный шлем, и, прежде чем сделать свой заказ, парень провел пятерней по взмокшим от долгой езды волосам. Но нет. Разглядывала я вовсе не миловидное лицо представителя местной молодежи. О, как здорово смотрелась его задница в этих велошортах.
— Что это с тобой? На травку захотелось? — прыснула от смеха Таня, когда к моим щекам прилила стыдливая кровь, и я поспешила охладить свою неуемную фантазию очередным глотком холодного коктейля.
Белокурая голова моей спутницы медленно повернулась в сторону прекраснозадого посетителя, и Таня кокетливо вскинула брови, возвращая свой хитрый взгляд на меня.
— А как же Томас, Лиззи? — шепотом поинтересовалась она, и я не удержалась от смеха, мгновенно воспроизводя в голове задницу Локи и несколько особенно пикантных кадров из его осенней фотосессии. Мы обе неровно дышали к Тому Хиддлстону.
Белокурый велосипедист, скучавший у стойки в ожидании заказа, подмигнул мне. Я потупила глаза.
— А что, мальчишка-то неплох, — откинулась Таня на спинку кресла и скрестила руки на груди, в то время как я бросила в нее салфетку, заставляя перестать пялиться в окно на то, как он крепит бутылку с девчачьим клубничным смузи к велосипедной раме. — От меня бы он живым не ушел… — Таня игриво подмигнула и рассмеялась с моего ошарашенного вида. Да уж, от таких недвусмысленных фраз вампира кому угодно стало бы не по себе.
— Лучше расскажи мне про ваш разговор о моем… как его? Даре, — тихо попросила я, подхватывая вилкой несколько макаронин и вытягивая их из расплавленного сыра.
Золотистый взгляд мгновенно оторвался от телефона, и Таня поджала губы, скользя взглядом по пустым столикам вокруг.
— Что ж. Они знают, — коротко ответила она и закинула ногу на ногу, с легким налетом отвращения рассматривая зеленую жижу в моем стакане.
От нее не последовало больше ни слова, и я вздохнула, поднимая бровь.
— Подробности?
— Я не хочу, чтобы ты забивала себе этим голову, — словно скороговорку произнесла она, и я покачала головой, совершенно не согласная с решением, что она приняла. Я любила Марвел, но ее всепоглощающее желание оградить меня от всего повергало в беспомощность.
Пару минут я дожидалась, пока она отвлечется от телефона, втайне надеясь, что она-таки придет к выводу, что я вправе знать о подробностях их разговора. Но ничего не менялось.
— И все же. Как они отреагировали? Мне с ними жить, как-никак, — задумчиво поинтересовалась я, краем глаза поглядывая на Таню. Она быстро ломалась под напором.
— Все, что тебе нужно знать из этого разговора, так это что их готовность принять тебя не поколебалась, — совершенно не глядя на меня, отчеканила она. О, сегодняшний день был буквально создан для того, чтобы проверить мои шаткие нервы на прочность.
— И ты действительно считаешь, что я приму эту отговорку за ответ? — как можно более мягко спросила я, стискивая в ладони вилку и приходя в ярость от ее спокойных игр с клавиатурой. — Неужели ты считаешь, что за все эти годы, что мы с тобой — семья, я не научилась видеть, когда ты от меня что-то скрываешь? — Я швырнула вилку на столешницу. Вероятно, вышло слишком громко, так как я привлекла к себе внимание пожилых владельцев, которые до этого преспокойно возились с посудой, хранившейся в нишах за барной стойкой.
Глаза Тани сузились.
— Прекрати этот допрос, Лиззи, — вкрадчиво попросила она, будто пытаясь меня загипнотизировать. — Я лишь пытаюсь тебя защитить… — едва ли не устало произнесла она и никак не отреагировала на тихую вибрацию, что испустил ее Блэкберри.
— Защитить? — выплюнула я и закатила глаза. — Защищать и скрывать правду — не одно и то же! — Я не смогла сдержать растущий тон своего голоса, и вампиресса предупредительно шикнула, краем глаза осматривая все такие же пустые соседние столики и работников кафе.
Марвел протяжно вздохнула. Она прижала ладонь ко лбу, словно мучаясь от мигрени, а потом все же остановила серьезный взгляд на мне.
— Что ж. Да, Элизабет. Тогда на пароме у нас состоялся серьезный разговор. И Карлайл выдвинул новую, достаточно правдоподобную версию того, как именно произошла авиакатастрофа.
— Новую? — переспросила я, округляя глаза от того, что у них был список версий
— Меньше знаешь — крепче спишь, Лиззи. Мне вообще не стоило обсуждать это с тобой.