История Нового Каллена — Недосягаемая (СИ)

Я глубоко вздохнула и собиралась ответить что-нибудь едкое, но вместо этого почувствовала, как внутри что-то ухнуло вниз — похоже, что место метафорического кома в горле заняли язык заодно с достоинством. Пришлось сжать ладони в кулаки, чтобы их дрожь не бросалась в глаза так сильно.

— Я понимаю, тебе сложно принимать настолько кардинальные перемены. Но ты человек, и твоя изоляция от социума противоестественна, — заладил доктор. — Не отгораживайся от одноклассников стеной. Может, там найдутся и приятные тебе люди. Адаптация к обществу сложна только на самом первом этапе… — Я тем временем пыталась прожечь взглядом дырку в его накрахмаленных манжетах.

— Ведь у меня нет другого выбора, так? — прошептала я, и уголки губ Карлайла самодовольно дернулись вверх.

— Да, это так. Однако, чем упрямее ты принимаешь в штыки необходимость посещать школу, тем больше мучаешь себя же. Постарайся расслабиться и просто выдержать этот день. Никогда не предскажешь, что тебе может понравиться или хотя бы слегка отвлечь, — завершил напутствия он и свернул на школьную стоянку, с уверенностью местного жителя лавируя между несколькими красными кирпичными зданиями и останавливаясь напротив одного из них. — Это — Административный офис. Тебе нужно зайти туда перед началом учебного дня. Там тебе предложат выбор предметов, факультативов и дадут карту школы.

Карлайл все распространялся о чем-то для меня, по его неоспоримому мнению, существенно важном, в то время как мой взгляд сосредоточился на парнях и девушках, что со счастливыми улыбками пересекали стоянку. Легкомысленные, со свежими лицами и мокрыми головами, они располагались группками и беспечно болтали, некультурно зевая, стукаясь кулаками в знак приветствия, беспечно закинув рюкзаки за спину или водрузив сумки на капот машины.

Меня охватило непреодолимое желание просочиться сквозь поры кожаного сиденья. Перед глазами все плыло, мое тяжелое дыхание, казалось, было слышно за версту. Надоедливая дрожь с ладоней распространилась на все тело.

Внутри боролось два образа, от каждого из которых желудок стягивался в морской узел. Меня ждала одна из двух крайностей: любимчик или изгой. И в свое время я побывала в обоих образах.

Одинокий столик в самом дальнем углу кафетерия напротив огромной компании, гул от голосов которой разносился по всей столовой. Президент класса, волонтер, все предметы повышенной сложности, вызывающие мутную смесь зависти и восхищения наряды. Забитая одиночка, кое-как вытягивающая базовый уровень тригонометрии и не помнящая, при каком президенте велась Вторая Мировая Война. Величественность сцены, одинокий софитовый луч и зал, который замирал, стоило моим пальцам коснуться клавиш. Обратная сторона медали показывала скрытый во мраке помост, где за одиноким расстроенным инструментом сгорбилась девушка, аудитория которой все громче скандировала: «Твой папаша, должно быть, гризли из Денали, сиротка!»

Я не могла покинуть машину доктора. Нет, определенно не могла. Мумифицируюсь и останусь тут на всю жизнь, пусть он делает со мной, что хочет, только вот официального диплома о среднем образовании и очередную дурацкую шапочку выпускника не получит.

— Лиззи? — тихий голос Карлайла вырвал меня из конфликтующих дум.

Мой ошарашенный взгляд остановился на докторе. Я даже не замечала, как остервенело цепляюсь за ремень безопасности, больно сдавивший мне грудь. Голос его звучал из-за стучащего в ушах пульса, как из-под ватного одеяла.

— Нет. Простите меня, доктор Каллен. Я правда не могу. Не могу пойти туда, — обреченно, едва слышно прохрипела я, обнимая себя за плечи и пытаясь отдышаться. Нехватка кислорода остро чувствовалась в теле.

Карлайл сделал глубокий вздох и обвел меня оценивающим взглядом. На секунду на его лице отразилось нечто похожее на сомнение или замешательство.

— Пожалуйста, доктор Каллен. Дайте мне посидеть дома еще хотя бы денек-другой. Я освоюсь, приду в себя и отправлюсь в школу как миленькая…

Я с надеждой посмотрела на Карлайла, но сочувствие растворилось на его лице, как капля горького лекарства в стакане с прозрачной водой. Глаза его снова были решительными.

— Дальнейшее промедление не принесет тебе ничего, кроме вреда. Постарайся успокоиться, Лиззи. Сделай глубокий вздох.

Одним легким нажатием он заглушил двигатель и машина затихла на пустой стоянке. Мне все еще спирало грудь, даже когда доктор, сообразив, что самостоятельно двигаться я не собираюсь, с легкостью отстегнул мой ремень безопасности. Даже не взглянув на меня, Карлайл стремительно покинул машину, оставляя свою дверцу приоткрытой и впуская внутрь свежий осенний воздух.

— Идем, Лиззи. Схожу в Административный офис вместе с тобой, если тебе это поможет, — спокойно произнес он, открывая дверь с моей стороны и терпеливо дожидаясь, пока я соберусь с силами и сумею выбраться на прохладную, остро пахнущую соснами улицу.