История о Янаше Корчаке и прекрасной дочери мечника

– Садись, голубок, садись, – сказал Корчак, – всегда тут удобней, чем на дворе. Я тепла не могу переносить, отвык, болею от него; а ты издалека, дорогой?

– Из Подласа.

– Кусок дороги. А куда?

– Я думал, что в Мациенчин.

Старик вздохнул.

– А что бы ты тут делал, дорогой? Ты, вижу, тщедушный, нежный, привыкший к теплу, к горячей еде, деликатесам, к мясу, а у меня тут бедность. Я живу хлебом и водой, особенно теперь, в пост.

Не о чем было говорить со старым, который сверлил глазами прибывшего.

– То правда, что мне бы пригодилась работа с бумагами, но у меня работа и жизнь тяжкие. Иначе выжить трудно, голубочек мой, человек портится, мякнет.

Янаш не говорил ничего.

Служанка, настоящий образ бедности и грязи, неся в фартуке щепки, шумно вошла и спросила, где зажечь.

– Ну здесь! Здесь!

Поэтому она присела у камина, пытаясь добыть огонь. Был это, видно, обычай при гостях. Щепки выдали много дыма, дым из холодного камина бросился в комнату и вскоре в ней стало ещё темней, чем прежде, а к тому же и душно.

– Это ничего, дорогой, это пройдёт – здорово. Холопы всегда в дыме коптятся, поэтому такие крепкие.

Во время прибытия служанки разговор совсем прервался. Только когда блеснул огонь и женщина, скрепя дверями, вышла, Корчак, вздохнув, начал снова:

– Что же ты, дорогой, думаешь теперь с собой делать?

– Не знаю, – сказал Янаш, – попаду в Краков, к королю, а там… что Бог даст.

– Э! К королю! К королю! Конечно! – говорил старик. – Уж ему солдаты нужны, но там можно голову сложить и испортить свою молодость, дорогой. Уж это я, сказать правду, когда ляпнул в Кракове перед вами, что рад бы иметь кого-нибудь для помощи, немного потерял голову. Где мне о том думать! С чего тут взять? Бедность!

Молчали. Янаш смотрел в камин, покрылся опончой, потому что в избе было холодно; он сидел в разновидности равнодушного оцепенения, а старик присматривался к нему.

– Ты пишешь, дорогой мой?

Янаш улыбнулся.

– И по латыни даже expedite; я был у ксендзов-иезуитов в Люблине.

– А законы какие-нибудь знаешь?

– Только то, что где-нибудь случайно услышу.

– Но не светит горшки лепить, – сказал старик, – я не умел совсем ничего, теперь конституцию, статут и прусскую корректуру на память помню. Лишь бы охота, голубочек.

– Не имею её, – сказал прибывший коротко.

Корчак устами начал снова что-то долго жевать.

– Знаешь, что я тебе скажу, голубок мой, мне было тебя жаль, если бы тебя где-нибудь турки убили, потому что ты такой настоящий Корчак. Поседи здесь у меня, так, для отдыха, иногда для забавы что-нибудь попишешь, иногда проедешься. Для еды крупник найдётся, если уж обязательно нужно, разовый хлеб, так как он самый здоровый, а вода у нас в колодце, какой нигде на свете нет. Напиться нельзя. Увидишь, она тебя оживит. Всякие напитки дьявола стоят… это Божий напиток.

Задумчивый Янаш не отвечал ничего.

– Одна комната стоит пустой, я тебе её покажу, пойдём, это тут через дверь!

Старикашка пошёл, опоясываясь кожушком.

Они вышли в тёмные сени; из них незапертая дверь вела в такую же грязную комнатку, как первая, с одним окном. В ней стоял нагой топчан, один столик и пустая скорлупа; вместо пола на земле лежали толчённые кирпичи. В углу глиняная печь без дверцы веяла холодом.

Тут было страшно и припомнило Янашу его турецкую неволю.

В ней он привык ко всем невзгодам. Теперь было ему безразлично, куда податься, лишь бы найти приют. Просить короля он не очень хотел, отпала и охота от войны – весь мир стал ему безразличен; желал спокойствия, тишины, хотя бы монастыря. Жить, чтобы жить он мог здесь, также как и в другом месте.

Поэтому он тихо отвечал Корчаку, что согласен остаться. У старика заблестели глаза.

– Я тебе, дорогой, ничего не обещаю, помни это хорошо, ну, крыша над головой, доброе сердце; бедностью поделюсь, я сам бедный – видишь.

Янаш ему отвечал, что ничего не желает.

Так тогда появилась какая-то договорённость и свой узелок Янаш велел перенести в комнатку, решив сам навести в ней порядок. Что хотел предпринять дальше, хорошо не знал.

Он как раз разглядывался в этом новом схоронении, когда вернулся Корчак.

– Ну вот, голубочек, – отозвался он, – я забыл об одной очень важной вещи. Я набожный и прославляю Господа Бога. И ты, дорогой, пошёл бы в костёл помолиться, и я, конечно; но не в дом священника. Кто у меня живёт, тот с пробощем не разговаривает. Это мой враг, мерзкий поп! У алтаря почитаю, но больше с ним никаких отношений. Я буду стеречь: в дом ксендза чтобы не ходил!

Янаш незмерно удивился.

– Вы будете мне запрещать знакомства заводить? – спросил Янаш. – Тогда была бы неволя горше татарской.

Шкварка сложил руки.

– Дорогой! Голубок! Не запрещаю, только предостерегаю! Поп мерзок, говорю тебе, скряга, скупец. Я его боюсь, я тебе предостерегаю. Он хитрый, опасный.

Не смея, видно, пускаться в дальнейшие выводы, Корчак тут же вышел. Приобретение нового жилья стоило Янашу многих усилий, но это только были занятия и развлечения, в которых он нуждался.