История очевидца иных миров

Но так уж вышло, что в этот вечер Фланаган нечаянно забрёл на чужую территорию. Сначала-то он решил незаметно ретироваться, но Линда выглядела такой несчастной, а танцкласс был таким темным… В общем, всё свелось к тому, что Креван попытался утешить девушку, а она, совершенно неожиданно отреагировала с большей благодарностью, чем можно было ожидать. Так, в обнимку, их и застал распалённый выпивкой и танцами Джордж Кински. Нет, Фланаган не пытался утверждать, что это случайность, и Джордж всё не так понял. Он повёл себя как джентльмен и получил совершенно неджентльменскую выволочку. Синяки сходили три недели, для правой ноги пришлось делать рентгеновский снимок (к счастью, подозрение на перелом или трещину большой берцовой кости не подтвердилось), а Кревану пришлось до конца учебного года избегать (порою буквально) Крокодила Кински. Впрочем, память Джорджа оказалась подобна кошачьей, несколько месяцев сумели заставить его позабыть об этом досадном инциденте. Креван же вынес из него только то, что нападать на противника, превосходящего тебя силой и навыком уличных драк бывает больно. Недавняя, если её можно так назвать, стычка с pornmen'ом, конечно же, не в счет — Креван действовал в состоянии аффекта, да и визави не тянул на «плохиша».

Потому-то Фланаган стоял сейчас, прижавшись к стене, и ждал, что же предпримет Билл Маккуин. А тот совсем не спешил, было видно, что он упивается своим превосходством и прикидывает, как бы поэффектней разделать этого приезжего пижона, дабы впечатлить приятеля. Приятель стоял в нескольких шагах позади Билла, без особого интереса смотрел на дуэлянтов, и заметно нервничал, периодически оглядываясь через плечо. Создавались впечатление, что возникшая ситуация для него не в новинку и что он знает, чем всё примерно закончится. Но более всего встревожило Фланагана то, что Майк (так вроде звали приятеля Маккуина), по всей видимости, не беспокоился о том, что кто-то зайдет на задний двор супермаркета и помешает Биллу, а переживал, что никто так и не зайдет…

— … тупой придурок, думал, что можно вот так вот приехать в мою деревню и делать всё, что вздумается?

Оказывается, все это время Билл ему что-то говорил. Впрочем, плевать — очевидно же, что всё сказанное лишь мишура, призванная отвлечь внимание и атаковать в самый неожиданный момент. Навряд ли Билли-bostoon нуждался в таком приеме, скорее, тут сказывалась привычка, выработанная в многочисленных уличных конфликтах. Креван сжал кулаки и чуть приподнял руки, явно не обозначая защитной позиции, но готовясь к схватке. Движение не ушло от внимания Маккуина, глаза его вспыхнули мрачным торжеством: «Вот теперь всё будет по-взрослому!» А уже через мгновение Фланаган полетел на асфальт. Что сделал Билл, так и осталось загадкой для Кревана, то ли подсечка, то ли ещё какая-то подлость, но, уже полулёжа, он с горечью констатировал для себя, что шансы на благополучный исход опустились практически до нуля. Он чуть отполз, и попытался встать, опираясь на асфальт рукою. Боль объяла левое бедро, Креван снова упал. «Странно, он ведь мог пнуть меня не в ногу, а в голову — тогда бы я, вернее всего, уже отключился бы», — несмотря на критичность момента, мозг Фланагана выдавал холодный комментарий происходящего: «Играет. Не хочет быстро заканчивать. Для него это, как секс — чем дольше протянешь, тем большим мужиком себя чувствуешь…» Ещё один пинок в район пятой точки. Не больно, но очень обидно. Ещё один. Ещё. Креван со стоном и руганью пытался отползти за пределы досягаемости ноги Маккуина, тот без труда догонял и продолжал измываться. Откуда-то, может из другой вселенной, раздался смешок Майки. «Зрелище-то — обхохочешься, ага!» — со злостью подумал Креван. От обиды и стыда на глаза наворачивались слёзы. Ещё один пинок, ещё один. В этот самый момент что-то восстало внутри Фланагана, злость, как оказалось, никуда не делась — он почувствовал, что если ничего не предпримет, то может просто умереть. Сначала гордость, потом он. За секунду до очередного пинка Креван как-то неуклюже, насколько позволяло его положение, прогнулся, вытянулся и изо всех сил лягнул наугад, назад — туда, где должен был располагаться Маккуин. К немалому удивлению Кревана, подошва тяжелого «мартина» ткнулась во что-то твёрдое, голень или колено обидчика. От боли и неожиданности тот вскрикнул, удары прекратились. Оставаясь на четвереньках, Фланаган развернулся, пытаясь по возможности восстановить дыхание и погасить волны адреналина, непрерывно выплескивающиеся в кровь. Билл стоял совсем рядом, обеими руками он массировал ушибленное колено, глядя на свою добычу, которая вдруг показала зубы. В глазах его светилась ярость и желание убивать. Креван понял, что если он сейчас же не пересмотрит свою защитную позицию — ему не поздоровится, и пинками под зад дело точно не ограничится.

— Ах ты ж, долбаный мудак! — от боли и злости Билл уже не скрежетал, а шипел. — Всё! Теперь…