История одного кактуса. Роман для тех, кто боится любить

В подъезде не было домофона, поэтому я беспрепятственно вошла и поднялась на нужный этаж. Уже у лифта был слышен гул голосов и громкая музыка. Я пошла на шум. Дверь в квартиру оказалась не заперта. Я проскользнула внутрь, скинула туфли и прошла в холл.

Повсюду были люди, много, человек тридцать. И как они все умещались в этой квартире? Вроде тут всего две комнаты. Часть гостей была из нашей школы, часть лиц оказалась мне незнакома. На кухне ребята пили пиво, в холле довольно много людей танцевали под оглушительные завывания из колонок, в большой комнате целая компания играла в твистер. Несколько сплетенных тел в замысловатых позах нависали над игровой клеенкой. Я оглядела комнату – на одном из кресел сидел Макс, на его коленках расположилась невысокая девушка со светлыми волосами. Меня даже больше поразил не сам факт, что на нем кто-то сидит, а то, что девушка была похожа на меня. Неужели ему было меня мало? Если бы он только не стал врать, а позвал бы меня сюда с собой, если бы только попросил сесть к нему на колени… Я бы прижалась к нему, обняла руками и никогда бы не отпускала.

Внутри что-то сжалось. Болевая судорога свела все тело. В неосознанном порыве я приложила ладони к груди.

– Эй, ты как? – Я почувствовала, как чья-то рука ложится мне на спину, и повернула голову. Это была Оля.

– Не знаю, – честно ответила я.

– Слушай. – Оля развернула меня к себе и заглянула в глаза. Она была очень красивой девчонкой – даже в такой трудный для меня момент я залюбовалась ее блестящими черными волосами и прозрачными голубыми глазами. – Извини, что я тебя в это впутала, ладно? Я не хотела делать тебе больно. Но просто как-то странно видеть этого болвана здесь и знать, что вы вроде как вместе. Я не поощряю вранье.

– Все в порядке, – успокоила ее я. – Я тебе благодарна. Сколько еще я бы с ним мыкалась…

– Может, пойдем домой вместе? – предложила Оля. – Мне тут не очень-то нравится. Одни ушлепки собрались.

– Подожди.

Я решительно направилась к креслу и встала прямо перед Максом. Он поднял на меня глаза, и в них отразилась смесь удивления и смущения. Значит, ему все-таки стыдно. Прекрасно.

– Кто это? – поинтересовалась блондинка, обвивая руками его шею.

– Уже никто, – отчеканила я, глядя Максу в глаза, давая ему понять, что между нами все кончено. – Желаю прекрасно провести время.

Я развернулась на пятках и направилась в прихожую. Оля куда-то исчезла, но у меня не было никакого желания искать ее и задерживаться в этом месте еще хоть на секунду. Я сунула ноги в туфли и выскочила за дверь.

– Алена, подожди!

Пожалуйста, дорогой лифт, приезжай скорее!

– Алена! – Макс выбежал на лестничную клетку и схватил меня за запястье. – Не уходи, давай поговорим!

Испуганный вид. Умоляющие нотки в голосе. К чему весь этот спектакль?

– Чего тебе надо? – сквозь зубы процедила я, вырывая руку и заклиная лифт приехать быстрее.

– Ты неправильно все поняла!

– Интересно, а как это можно еще понять? – Я развернулась к нему лицом и скрестила руки на груди. – Ты врешь мне, что занят с семьей, а сам сидишь на дебильной вечеринке с какой-то бабой на коленках. Может, она твоя двоюродная сестра? Или племянница?

Не знаю, откуда этот яд взялся, но он мне определенно нравился. Я расправила плечи, наслаждаясь тем, как жалко в этот момент смотрелся мой обидчик.

– Нет, она просто знакомая… Слушай, это ничего не значит! Я люблю тебя!

Слава богу, лифт приехал. Я зашла внутрь и нажала на кнопку первого этажа. Макс стоял и смотрел на меня с совершенно несчастным видом. Прямо перед тем, как двери лифта сомкнулись, я ответила, глядя ему прямо в глаза:

– Тем, кого любят, не врут.

2017

После моего озарения вечер пошел совершенно не так, как я планировала ранее.

Посидев еще немного в пустом холодном салоне машины, я позволила новым ощущениям заполнить меня до краев.

Я чувствовала это каждым волоском, каждым пальцем, каждым сантиметром кожи, но особенно сильно – в груди: свобода, полет, надежда и самое главное – отсутствие страха.

Все это меня настолько ошеломило, что я, недолго думая, набрала в навигаторе «тату-салон» и отправилась по ближайшему адресу. Никогда раньше не понимала, зачем люди делают татуировки, но теперь истина мне открылась: мои чувства были настолько сильными, что я была готова на все что угодно, лишь бы никогда их не отпускать. Пусть в следующий раз, когда я испугаюсь и закроюсь в своем коконе, надпись на моем теле напомнит мне о вкусе свободы. Хотя я искренне надеялась, что следующего раза не будет.

Текст для татуировки для меня был очевиден: «Страха больше нет», но кое-что смущало. Если заслонить пальцем первую букву, то получается, что «траха больше нет»? Нет уж, спасибо, такой посыл мне ни к чему. Только представьте себе: ночь, я в постели с мужчиной (возможно, с Андреем?), он в порыве страсти проводит пальцами по моей татушке и начинает смеяться. Мне это надо? Ответ однозначный: нет.