История одного мира. Часть I

В это время откуда-то раздался приятный спокойный голос: «Здравствуйте, уважаемый. Позвольте полюбопытствовать: все бумаги уже подписаны? Подозреваю, что с некоторыми личными вещами могут возникнуть проблемы».

Кевар не мог понять, откуда исходит голос – он звучал прямо у него в голове. Отвечать вслух показалось ему чем-то неправильным, поэтому он заставил себя подумать: «Ты кто?» Впрочем, мысленно отвечать бестелесному голосу было очень странно, и он почувствовал себя глупо.

«О, а ты смышленый, не стал кричать в ответ, как все обычно делают. Пожалуй, мы можем сработаться, девчонка не ошиблась с выбором… Ой, любопытно. Ой-ой, как любопытно.»

«Что тебе любопытно? Кто ты и где ты?», – раздраженно спросил Кевар.

«А нет, ничего, все в порядке. Просто ты любопытный экземпляр. Меня называют Змеем, но это ты и так знаешь, раз прилетел за мной. А я в камере, ты присмотрись» – казалось, что в странном голосе послышалась усмешка.

Кевар внимательно вгляделся сквозь стекло камеры. И тут он увидел. Потолок камеры, показавшийся поначалу просто обитым мягкой тканью, при более внимательном рассмотрении оказался будто живым – он колыхался, перетекал и пульсировал. Прямо на его глазах этот странный волнующийся потолок неожиданно разродился направленными вниз отростками-щупальцами со светящимися шариками на концах. Потом сама мягкая обивка потолка стала медленно сползать, и оказалась вовсе не потолком… А большой медузой, полупрозрачной, переливающейся перламутром. По мере спуска медуза ужималась, в то время как щупальца все удлинялись. Наконец тело существа оказалось прямо напротив лица Кевара, и голос все с той же едва уловимой усмешкой произнес в его голове: «Да-да-да, я здоровенная медуза. Собственно, как и мои скучные товарищи из храма. Только я вот не считаю необходимым сидеть целыми днями на пнях, напевая глупые тексты, чтобы придать своему телу неестественную форму. Спасибо, обойдусь – у меня есть дела поважнее. Эй, не надо так удивляться, я чувствую изменения твоего эмоционального фона. В общем, ситуация такая: Крок прекрасно знает, что за пределы камеры я без своего оборудования не выйду, поэтому разрешение на передачу преступника он подпишет легко. При этом, если ты удосужишься внимательно просмотреть документы, ты заметишь, что всё имущество заключенного остается в собственности тюрьмы. Таким образом, у нас вырисовывается маленькая проблемка: ты в принципе можешь меня забрать, но при этом на деле это абсолютно невозможно. Что будем делать?»

«Как что? Ты сядешь в мой корабль, и мы свалим с этой чертовой станции как можно быстрее».

«Ты не понял, дружище: без своего костюма в атмосфере, пригодной для дыхания большинства существ, то есть насыщенной кислородом, меня расплющит минуты за две. Или разорвет на кусочки, если честно, пока не проверял. Я, как уже сказал, в отличие от служителей в храме, не провожу все время в медитациях».

«Да что ж такое-то… Почему мне всегда так везет? Ладно, у меня идей нет – твои варианты?»

«Ну смотри: Крок меня добровольно отсюда не выпустит – за меня ему платят больше миллиона кристаллов в месяц. Со мной тебя тоже не выпустят – без меня еще есть шанс, но за тобой гарантированно пошлют ищеек, а без меня ты с ними вряд ли справишься. Так что у тебя есть всего два варианта: либо стать моим соседом на ближайшую сотню лет, либо забрать мой костюм, выпустить меня и свалить отсюда. Выбор, конечно, на богатый, но он хотя бы есть – уже неплохо, согласись».

«И как мне все это провернуть? Я имею в виду второй вариант – первый меня, уж извини, не особенно прельщает».

«Вот, такой подход мне уже нравится. Ладно, сейчас придумаем идеальный план побега – это мой конек».

Кевар сидел на полу напротив камеры Змея, привалившись спиной к стене и рассеянно рассматривая плавающее из угла в угол существо. Неожиданно, будто что-то решив для себя, Кевар резко встал и, подойдя к переминающимся в нескольких метрах от него охранникам, недовольным тоном сказал:

– Ребята, я уж не знаю, кого вы тут пытаетесь обмануть, но вот эта куча желе – явно не знаменитый наемник Змей, а везти заказчику десерт с щупальцами я не намерен. Лучше доложу, что вы тут фабрикуете личные дела заключенных. В общем, по-дружески рекомендую вам как следует подготовиться к проверкам, потому что мой наниматель вряд ли оставит все как есть. Ладно, господа, я сваливаю отсюда. Проводите до ангара?

Охранники переглянулись, затем один из них связался, видимо, с Кроком, и долго ему что-то объяснял шепотом, потом еще дольше слушал ответ. Затем кивнул и махнул Кевару, мол, пошли.

Без заключенного его, видимо, все же решили спокойно выпустить со станции – собственно, зачем им был нужен тут какой-то странный парень, тем более что рисковать и связываться с неизвестным нанимателем никто зазря не хотел.

Кевар, подходя к кораблю, тихим голосом, чтобы не услышали топающие позади провожатые, связался с Эхо:

– Дружище, сейчас вся надежда на тебя.

– Ну начинается… Как обычно. Что ты удумал на этот раз? Где твой новый друг? Не отпустили?