История одного мира. Часть I

– Эхо, выкинь из трюма винтовку! – рявкнул лорд по внутренней связи. Эхо разблокировал оружейный ящик, и пушка по инерции вылетела через открытый люк трюма. Для того, чтобы на такой скорости поймать оружие, Кевару пришлось отлепить от камеры обе руки и правую ногу и порядочно извернуться. Его пальцы в последний момент успели сомкнуться на прикладе ружья, однако теперь он был прикреплен к стеклянному кубу лишь одной ногой, а все тело распласталось по ходу движения. Прицелиться в таких условиях было крайне сложно, но годы в космическом спецназе не прошли зря – он все же умудрился навестись на приближающийся корабль-перехватчик и выпустить несколько очередей энергетических разрядов. Большинство из них ушло в молоко, но два весьма метко попали прямо в лобовой иллюминатор. Броня на легких скоростных кораблях всегда была самым слабым местом, поэтому двух попаданий оказалось вполне достаточно, чтобы вывести их строя основные функции перехватчика. Преследователь еще какое-то время пытался гнаться за беглецами, но вскоре начал замедляться, пока не повис беспомощно, неотвратимо затягиваемый силой притяжения планеты.

Больше за ними никто не гнался – их побег оказался достаточно дерзким и неожиданным для расслабившейся за долгие годы охраны. Тем не менее, до края мира они летели все в том же диком темпе. Кевар попытался было как-то вернуться в изначальное положение, но на такой скорости все попытки оказались безрезультатными, так что он так и болтался позади на одной ноге. Затекла она просто жутко, поэтому как только Эхо снизил скорость, он отстегнул присоски и дальше летел уже на двигателях костюма. Несколько выстрелов в потрескавшееся бронестекло – и Змей медленно выплыл из камеры. «Вот это было очень круто, парень. Ты действительно неплох. Давай костюм, загружаемся в твой суперкорабль и дерем отсюда когти». Кевар вынул конструкцию из заплечного короба и протянул медузе. Длинные щупальца ловко ухватили прибор, и пульсирующее тело быстро впихнулось в узкое пространство аквариума. Если бы в космосе передавались звуки, Кевар мог бы поклясться, что явственно услышал «чпок». Оставшиеся снаружи щупальца что-то нажали на компьютере, и костюм развернулся из пространственного кармана, приняв вполне человеческую форму. Костюм выглядел угрожающе: черный, с матовым покрытием, состоящий из мелких ячеек, с мерцающими красным неоном визорами. «Ну что, полетели на твою планету, парень. Я тут что-то засиделся, дел накопилась прорва».

Фрактура располагалась в том же скоплении кристаллов миров, что и храм Бесконечности – в королевстве это скопление называли Большим кристальным поясом. С учетом немаленького крюка до мира, в котором одиноко болтался «Рай 1.17», путешествие между двумя соседними мирами заняло значительно больше времени, чем Кевар рассчитывал, и на тщательное изучение планеты времени почти не оставалось – мало ли что за время его отсутствия могло произойти в столице.

После недолгого, но утомительного перелета через уныло клубящуюся Бездну (Кевар решил не рисковать и отказался от крио-заморозки, пока на борту его корабля находился не вызывающий большого доверия чужак), вид приближающейся Фрактуры на удивление его порадовал.

Фрактура… Небольшая планета с идеальным климатом – этому способствовали слегка смещенная ось и оптимальное удаление от звезды. Большую часть планеты покрывали зеленые луга, густые леса, озера и реки, ближе к экватору громоздилось несколько горных кряжей и растеклась барханами узкая пустыня, а на полюсах располагались океаны.

Кевар вспомнил события пятимесячной давности, и от этого у него тут же разболелась голова. Большая часть того, что тогда произошло, будто просто пропала из памяти – вся эта дикая операция смешалась у него в памяти и стала похожей на картины столичных художников-импрессионистов. Много красок, элементов, деталей, но все это наложено мелкими мазками разных цветов, а чтобы увидеть весь сюжет, нужно отойти подальше. Вблизи же – будто просто мазня. Лорд все надеялся, что со временем память позволит посмотреть со стороны, разобраться в случившемся. Но не тут-то было, в голове у него каждый раз возникала какая-то неведомая стена, закрывавшая от него большую часть воспоминаний.

Тем не менее, что-то он все же мог вспомнить. Например, как они прибыли на планету в первый раз. После предыдущих операций, которые они проводили на небольших спутниках и крохотных планетах, Фрактура поразила их всех. Двенадцать опытных штурмовиков королевской космической пехоты прилипли к иллюминатору десантного безднолета и завороженно смотрели на все увеличивающуюся зелено-голубую сферу, на приближающуюся поверхность планеты. Потом над ними было настоящее небо, с настоящим солнцем и настоящими камнями под ногами.