— Я, кажется, уже один раз тебя предупредил! — я выскочил из-за угла и быстро двинулся к ним.
Компания резко обернулась на мой голос. Актриса уставилась на меня испуганными глазами с занесенной рукой. Ее подружки тут же отпустили свою жертву и отскочили в стороны. Шандра мотнула головой, желая высвободиться из руки, державшей ее за волосы, и обидчица отпустила. На мгновения она встретилась со мной взглядом, в которой промелькнула искра радости. Похоже, она все же была рада моему появлению.
— Я дважды не повторяю, — спокойно проговорил я, приближаясь. — Или вы хотите, чтобы я перешел к действию?
И для усиления эффекта громко зарычал. Задиры, виновато опустив головы, попятились прочь от Шандры.
— Бежим отсюда, он же бешеный, — прошептала зачинщица.
И, отойдя на безопасное от меня расстояние, они побежали.
— Ты в порядке? — спросил я, подойдя.
— Бывало и хуже, — холодно ответила Шандра, наклоняясь за своим рюкзаком.
Хотел ей помочь, но она опередила и быстро выхватила его из снега.
— Я бы помог… — хотел как-то начать разговор с ней, но она перебила.
— Не надо, помог уже! — выкрикнула она, отходя в сторону. — Если бы не вмешивался, ничего бы этого не было. Это все из-за тебя!
— Извини, я лишь хотел тебя защитить, — виновато проговорил я, понимая, что ее слова вполне справедливы.
— Не приближайся ко мне! — рассержено воскликнула Шандра. — Поищи себе кого-нибудь другого для защиты. Менее лживого, чем я! А я уж как-то обойдусь.
Стряхнув рюкзак, она поспешила по дорожке, уходя от меня, одарив на прощание презрительным взглядом. Конечно, она обиделась. Если бы мне кто-то выдвинул подобные обвинения, и я был невиновен, то и не так бы обижался. Наверное, будь она волком, наш разговор закончился бы дракой.
Совесть точила когти об сердце, вынуждая все больше раскаиваться в содеянном. Я оттолкнул ту единственную, что готова была следовать за мной в ущерб себе. Не разобравшись до конца, что к чему, осудил и вынес приговор одним махом, не дав возможности защититься. Я даже не слушал ее, когда она пыталась объясниться… Да, глава стаи из меня будет никудышный…
Рэйм не желал отступать, упрямо ища возможности поговорить с Шандрой, надеясь на ее прощение. Проследив, он выяснил, что она направилась в театр. Сразу стало ясно, что девушка отправилась туда заняться работой над костюмами, и порадовался выдавшейся возможности поговорить с ней наедине. Уж оттуда она никуда не сбежит.
На входе его остановил сторож, и Рэйм соврал, что отстал, и девушка ждет его. Сторож, помня парня по прежним визитам, пропустил без лишних расспросов.
Рэйм тихо открыл дверь и бесшумно вошел внутрь. Девушка сидела возле швейной машинки, но шила что-то руками. Увлеченная своей работой, она не сразу заметила появление в мастерской неожиданного гостя. Но, услышав шаги, резко обернулась. Сначала на ее лице отразилось удивление, но быстро сменилось сердитым выражением.
— Тебя сюда никто не звал. Уходи! — враждебно отрубила Шандра тотчас же, отвернувшись. — Надо было сказать сторожу, чтобы больше тебя не пускал.
— Но может, все-таки попробуем поговорить? — не отступил Рэйм.
— Нам не о чем говорить, — ответила она. — Ты уже своё высказал.
И повернулась к нему спиной, показывая, что не настроена на какие-либо разговоры.
— И даже шанса не дашь? — обижено спросил парень.
— Зачем? — Шандра зло глянула на него через плечо. — Ты же мне его не дал.
— Потому, что осознал, что был неправ, — тяжело вздохнув, признался Рэйм.
Девушка вдруг вскочила на ноги, отбрасывая своё занятие.
— Вот как?! Думаешь, раз ты наследник, то тебе дозволено творить, что вздумается? Полагаешь, что можешь приласкать, потом отфутболить? Опять защитить, потом придти и опять погладить по головке, и я брошусь к твоим ногам, как прежде? Извини, но ты разочаровал меня. Я может и с низким рангом происхождения, но и у меня, как волчицы, тоже есть гордость и самоуважение.
В ее глазах, блестевших от ярости, отчетливо читалась жгущая обида.
— Это не так, — возразил он, приближаясь к ней.
— Уходи! — выкрикнула она, заметив его попытку приблизиться.
Девушка стала отмахиваться от парня, который хотел взять ее за руку.
— Пожалуйста, Шандра, выслушай меня, — просил Рэйм.
— Не хочу тебя слушать! Чтобы завтра ты опять в чем-нибудь заподозрил и опять пнул?! Ты уже один раз сказал мне уйти, второй раз повторять не надо!
— Нет…
Но девушка не желала его слушать и оттолкнула от себя со всей силой так, что Рэйм, не ожидавший такого отпора, отлетел назад. Зацепившись за одну из вешалок, свалился на землю, и одежда накрыла его сверху.
— Ой! — испуганно вскрикнула Шандра, прикрыв рот руками.
— Я всего лишь хотел поговорить, — отозвался из-под одежды парень с тихим рычанием. — Чтобы ты выслушала меня!