История пятого мора (СИ)

— Дункан не мог по-другому меня забрать, а сам я не хотел оставаться в Церкви. С ней, похоже… все очень плохо.

Девушки переглянулись.

— Тогда надо найти Керана. Чтобы поговорил и помог…

— А то выйдет, как с Орной.

— Постойте… — Алистер отставил кружку. — Керан? Наш Керан? А кто — Орна?

— Я все время удивляюсь, как ты в упор не видишь того, что знают все, — сказала Камилла. — Впрочем… сам Керан о ней никогда не говорит, а мы не напоминаем. — Это было, когда вы карты Глубинных троп составляли. Орна — сестра Керана, Дункан их привел по Праву Призыва.

— Она магичкой была, — вмешалась Рианне. — Отступница. И когда храмовники везли ее в Круг… Керан был готов попытаться отбить ее силой. А Дункан как раз тогда искал новобранцев, как уж они разговорились — ему лучше знать…

— И поставил условие, — Алистер отодвинул тарелку.

— Так ты знаешь?

— Догадался.

Снова захотелось напиться. И не уйти ведь теперь, придется дослушивать.

— Орна прошла Посвящение… А через две недели удавилась, оставив записку — мол, она не просила, чтобы решали за нее. И одна тюрьма ничем не лучше другой, по крайней мере, в Круге она могла бы рассчитывать на мирную жизнь и покойную старость. Керана тогда срочно перевели в Вал Руайо, вернулся он уже при тебе… Но эту историю при нем никто не вспоминает. Ее вообще стараются не вспоминать.

— Так что пошли за ней, — сказала Рианне. — Если все так плохо, как ты говоришь, нужно, чтобы кто-то был рядом.

— Сам схожу, — поднялся из-за стола Алистер.

— Тогда и мы с тобой.

Эльфийка, которой Алистер оставил монетку, до сих пор сидела у палатки. Она сказала, что "госпожа" очнулась давно, потом пришел Дункан и увел ее "на совет к королю".

— К королю? — переспросила Рианне. — Ты ничего не путаешь?

— Нет, госпожа.

— Постой-ка… — вмешалась Камилла. — Семнадцатилетняя аристократка из Хайевера, ты сказал? Неужто сама младшая Кусланд?

По старой привычке она до сих пор знала все знатные семьи — теперь уже Ферелдена — следила за придворными сплетнями, непонятно, каким чудом узнавая их, в какие бы отдаленные уголки ее не заносило. Словно это было последней ниточкой, связывающей с прежней жизнью.

— Ее зовут Элисса, — сказал Алистер.

— Угу… Кого он приведет следующим? Побочного сына Мэрика-Освободителя, последнего потомка Каленхада Великого?

— Завидуешь, что появился кто-то знатнее тебя?

Камилла покачала головой.

— Серые Стражи Ферелдена уже однажды вмешались в политику. Кончилось это очень плохо для ордена… Идут.

Дункан выглядел задумчивым и уставшим.

— Позвольте представить вам Элиссу, нашу новую сестру.

Девушка поклонилась, и Алистеру на миг померещились шелка и драгоценности. Он увидел, как распрямились плечи Камиллы, как замедлились, наполнившись изяществом, движения и понял, что почудилось не только ему.

— Я украду у вас Алистера ненадолго, — сказал Дункан.

— Можешь и надолго. Мы тут пока чисто девичьей компанией пошепчемся, — сказала Камилла, обнимая Элиссу за талию.

Алистер послушно зашагал к палатке Дункана.

— Завтра, когда все начнется, вы с Элиссой отправитесь в башню Ишала. Подниметесь на вершину. Когда увидите, что порождения тьмы увязли в сражении и строй смешался — зажжете маяк, чтобы резервные отряды могли атаковать с фланга. Все ясно?

— Постой… вы там будете драться, а два серых стража будут торчать на верхушке башни, чтобы сделать то, на что способен любой слуга старше десяти лет от роду?

— Незачем бросать новобранца в саму гущу битвы.

— Я видел, как она дерется. В чем настоящая причина?

— Это личная просьба короля.

— Чтобы маяк зажгла тейрна Кусланд? А я должен приглядывать, чтобы не сбежала под шумок?

Дункан промолчал.

— Или дело не столько в ней, сколько во мне?

— Алистер, повторяю. Это личная просьба короля. И завтрашний бой — не первый и не последний в твоей жизни. Не думал, что ты будешь рваться в драку, словно зеленый юнец.

— В драку я не рвусь, как и любой нормальный человек. Я просто хочу быть там, где я на самом деле нужен.

— Значит, смирись с тем, что ты нужен именно на вершине башни. Приказ ясен?

— Да уж куда яснее… И, кажется, я знаю, почему ты выбрал именно меня присматривать за девчонкой.

— Потому что она тебя знает и доверяет, очевидно.

Алистер усмехнулся:

— Дункан… возможно, я до сих пор слишком наивен и легковерен… но я далеко не дурак. Так что… не трудись. Да присмотрит завтра за тобой Создатель. — Он развернулся и зашагал в темноту.

— Да присмотрит он за всеми нами, — донеслось в спину.

Оглядываться Алистер не стал.

========== 4 ==========

Алистер был уверен, что Элисса опоздает — было уже за полночь, когда он вернулся к себе, а рядом с палаткой девушки еще горел костер и слышались голоса. Разгонять "девичник" Алистер не стал — нянчить велковозрастных дитятей он не нанимался. Их с Элиссой задание опасным не выглядело, может приходить хоть спросонья, хоть с похмелья, а Рианна с Камиллой девочки большие, меру знают.

Но Элисса пришла вовремя. А рядом с ней трусил здоровенный мабари.

— Где ты его взяла? — спросил Алистер вместо приветствия.

— Это Пончик. Я его вырастила.

— Это — что? — надо ж было додуматься так обозвать боевого пса.