История письменности. От глиняных табличек до абстрактных языков

Развитие пиктографического письма происходило на протяжении долгих тысячелетий. И если самые первые памятники такой письменности носили реалистичный характер, то со временем изображения, использующиеся для передачи информации, приобрели символическое значение. Отличительной особенностью пиктографии является то, что даже носители разных языков могли приблизительно одинаково понимать смысл одних и тех же рисуночных записей. Однако индивидуальность такого письма довольно сильно затрудняла передачу обобщённых или отвлечённых понятий, а нестабильность пиктографических изображений приводила к существенным различиям в их толковании.

Наиболее широкое распространение пиктография получила в области записи хозяйственных дел. Здесь число понятий ограничивалось самим содержанием послания, ведь для того, чтобы зафиксировать количество населения, размер армии, границы охотничьих угодий и имущество жителей племени не нужны были слишком сложные изображения. В ритуальных записях пиктография использовалась как вспомогательное средство — для передачи смысла отдельных действий жрецов, мистической стороны некоторых явлений и понятий и т. д.

Самый древний и самый простой способ письма появился, как считается, ещё в палеолите — «рассказ в картинках», так называемое пиктографическое письмо (от латинского pictus — нарисованный и от греческого grapho — пишу). То есть «рисую-пишу» (пиктографическим письмом и в наше время ещё пользуются некоторые американские индейцы). Письмо это, конечно же, очень несовершенное, ведь прочесть рассказ в картинках можно по-разному. Поэтому, кстати, пиктографию как форму письма далеко не все специалисты признают началом письменности. К тому же для древнейших людей любое подобное изображение было одушевлённым. Так что «рассказ в картинках», с одной стороны, наследовал эти традиции, с другой — требовал известной абстрагированное™ от изображения.

Пиктограмма представляет собой схематический рисунок, который непосредственно изображает вещи, события и явления, о которых идёт речь.

Предполагается, что пиктография была широко распространена у различных народов на последней стадии каменного века.

Это письмо очень наглядно, и поэтому ему не надо специально учиться. Оно вполне пригодно для передачи небольших сообщений и для записи несложных рассказов.

Но когда возникала потребность передать какую-нибудь сложную абстрактную мысль или понятие, сразу ощущались ограниченные возможности пиктограммы, которая совершенно не приспособлена к записи того, что не поддаётся рисунчатому изображению (например, таких понятий, как бодрость, храбрость, зоркость, хороший сон, небесная лазурь и т. п.).

В самые древние времена человек рисовал на камне с помощью примитивных средств — обуглившейся палки, заострённого осколка вулканической породы или кости. Но с течением времени стали использоваться более простые и удобные материалы — древесная кора, кожа животных и пр. Естественно, до наших времён большинство памятников пиктографического письма не дошло, однако сохранились отдельные записи в виде наскальной живописи, элементов обустройства древних храмов и гробниц или посланий, нарисованных на оружии и предметах быта.

Так или иначе пиктография является именно тем фундаментом, на котором в последующие тысячелетия развивалась письменность вплоть до возникновения идеографии и алфавита. И правда, если внимательно присмотреться к любому, например, китайскому, иероглифу или же букве одной из используемых сегодня алфавитных систем, можно заметить, что каждая линия в них несёт определённый смысл.

Иероглифическое письмо

Идеография — «письмо понятиями» — используется для передачи того, что не обладает наглядностью. Например, для обозначения понятия «зоркость», которое нарисовать невозможно, изображали тот орган, через который оно проявляется, то есть — глаз. Таким образом, рисунок глаза как пиктограмма означает «глаз» и как идеограмма — «зоркость». Следовательно, рисунок мог иметь прямое и переносное значения.

Идеографическое письмо — каждый знак обозначает понятие. Возникло оно в IV тысячелетии до н. э. Идеография фиксирует дословно живую речь и передаёт порядок слов в предложении. В египетском идеографическом письме в основе лежит рисуночная идеография (изображение, например, птицы или дома позже приобретает значение символа, понятия). Клинопись — вид идеографического письма. На сырой глиняной табличке резцом из дерева или кости. Известны шумерская, вавилоно-ассирийская, древнеперсидская и др. виды клинописи.

Уже на ранней стадии истории письма в число пиктограмм стали входить особые условные значки, обозначающие определённые понятия (например, знак скрещенных рук символизировал обмен) Такие значки называются идеограммами.

Идеографическое письмо возникло из пиктографического, причём можно вполне отчётливо представить себе, как это произошло: каждый изобразительный знак пиктограммы стал все более обособляться от других и связываться с определённым словом или понятием, обозначая его.