История письменности. От глиняных табличек до абстрактных языков

Мероитский язык (вымер в IV веке)

Примерно в VIII–IV веках до н. э. на территории современного Египта и Судана существовал древний город-государство Мероэ. Ничем особенным среди десятков других народностей тех мест Мероитское царство не выделялось: воевали с соседями, противостояли захватчикам, строили пирамиды. Вообще, культура Мероэ на протяжении всего своего существования находилась под сильным влиянием Древнего Египта. Отсюда схожесть обычаев и ритуалов, в том числе и погребальных. А вот язык у них был свой — мероитский, созданный по образцу египетских односогласных знаков из древнеегипетских иероглифов. Большинство мероитских надписей начинаются словами «wesi: sereyi», что в переводе означает «О, Исида, о, Осирис». В настоящий момент известно около ста значений мероитских слов и этого крайне мало для полной расшифровки языка. Большинство мероитских слов удалось идентифицировать лишь потому, что они являются заимствованными из древнеегипетского или коптского языка или имеют аналоги в нубийском языке. Впрочем, споры о том, к какой группе языков относится мероитский продолжаются до сих пор. Несмотря на то, что мероитские тексты полностью прочитаны, язык ни лексически, ни грамматически не может быть отождествлён с какими-либо другими известными языками.

Этрусский язык (вымер в I веке)

На этом языке начиная с VIII века до н. э. говорило население страны Этрурия, располагавшейся на северо-западе Аппенинского полуострова и острове Корсика. Позднее этрусский язык постепенно распространился дальше на восток, дойдя почти до Альп и даже продолжил существовать на этой территории в те времена, когда она стала частью Римской Империи. Этрусских надписей в наше время известно вполне достаточно, порядка 12 тысяч. Проблема состоит в том, что среди этих надписей очень немногие содержат более 20 символов. Поэтому самих слов этого языка известно пока лишь несколько сотен. К тому же многие учёные исследователи древних языков сходятся во мнении, что этрусский — это язык-изолят, который не имеет признанных наукой родственников.

Хаттский язык

(вымер во II тысячелетие до н. э.)

Ещё один предположительно изолированный язык древнейшего населения северо-восточной части Малой Азии внутри излучины реки Галис (современная Турция). В III — начале II тысячелетия до н. э. это была территория «страны Хатти» — именно так называлось это государство, согласно ассирийским хроникам. Сама хаттская культура, судя по всему, была бесписьменной. Для торговли с соседними государствами и, в частности, с Месопотамией, правители хаттов, предположительно, обращались к услугам иностранных писцов, писавших на аккадском языке. Отдельные слова и фразы хаттского языка дошли до нас через письменные памятники хеттов — следующей культуры, жившей на той же территории. Хетты, несмотря на похожее название, были совершенно другим народом, принадлежащим уже к индоевропейской группе, которые и этнически и лингвистически отличались от хаттов. Тем не менее, после завоевания последних, хетты продолжали использовать к своей стране название «страна Хатти», и ассимилировали хаттское население.

До нас дошли всего лишь несколько фрагментов ритуальных текстов, записанных хеттами на хаттском языке. Однако, сделаны они были по памяти через несколько веков после того, как сам хаттский язык окончательно исчез, поэтому записывающие не всегда понимали смысл слов, которые они писали, а в некоторых случаях даже использовали неверное словоделение.

Банановые языки

(вымерли в IV тысячелетии до н. э.)

Банановые языки, которые так же называют прототигридскими языками, предположительно являются древнейшими языками долины реки Тигр, существовавшими там задолго до прихода в эти места Шумеров. Предположительно, потому что по поводу их существования в научных кругах до сих пор идут ожесточённые споры. Известны эти языке в основном по именам, дошедшим до нас в последующей шумерской передаче. Кстати, именно поэтому их и было предложено назвать банановыми, так как большая часть этих имён была с повторяемыми слогами (как в английском слове banana): Забаба, Хувава, Бунене, Инанна и др.

Северопиценский язык

(вымер в I тысячелетии до н. э.)

Известен в основном благодаря надписям на так называемой «Стелле из Новилары» и некоторым камням, найденным в северной части древнеримской области Пицениум, современная Италия. Надписи эти выполнены алфавитом, производным от этрусского примерно в VI–V веке до н. э. К сожалению, количество дошедшего до нас материала на этом языке недостаточно даже для того, чтобы определить его принадлежность к той или иной языковой семье. В настоящее время наиболее популярная среди исследователей гипотеза относит северопиценский язык к индоевропейской семье.

Касситский язык (вымер предположительно в XII–IV веках до н. э.)