В мае 1974 г. на четыре месяца раньше нормативного срока была освоена проектная мощность производства серной кислоты Она, как известно, составляла 180 тысяч тонн серной кислоты в год. «Коллектив эксплуатационников Балаковского химического завода, – отмечалось в отчёте о работе Саратовской областной комсомольской организации по выполнению решений XXIV съезда КПСС и XVII съезда ВЛКСМ, – приняв эстафету от строителей Всесоюзной ударной комсомольской стройки 30 мая в два раза раньше нормативного срока освоил проектную мощность сернокислотного производства и принял встречные обязательства произвести в 1974 г. 10 тысяч тонн серной кислоты сверх плана» [159, л. 34]. Это было весьма значительное событие в жизни СКЦ № 1 и всего коллектива завода. За трудовые успехи в первом полугодии 1974 г. коллективу СКЦ № 1 впервые вручается переходящее Красное знамя и денежная премия Министерства химической промышленности СССР и ЦК профсоюза отрасли. Эта победа явилась результатом суммарного труда работников сернокислотного производства, вспомогательных цехов, управленческого аппарата завода. Кроме того, она свидетельствовала об умении работников СКЦ № 1 квалифицированно решать поставленные перед ним производственные задачи, а также о потенциальных возможностях цеха. В это время начинало складываться профессиональное кадровое ядро сернокислотного производства предприятия.
«Наше предпритиятие совсем молодое, – отмечал в 1974 г. начальник СКЦ-1 И. Т. Гонтарь, – поэтому говорить, что сделано всё, нельзя. Впереди немало забот. Они связаны с улучшением условий труда и культуры производства, наведением надлежащего порядка в цехе и на территориии. Будем вести также дальнейшее техническое обучение тружеников… и, конечно, предмет особой заботы – дальнейшая автоматизация производственного процесса. Нам предстоит автоматизировать поддержание уровня кислот в циркуляционных сборниках, уровня концентрации орошающих кислот, поддержание уровня слоя в печах КС-200 и загрузки их» [349].
С 5 по 16 августа 1974 г. впервые в истории сернокислотного производства проводится остановочный капитальный ремонт основного и технологического оборудования. Это был одновременно и первый капитальный ремонт в истории всех производств и цехов завода. Он прошёл в точно указанные сроки, организованно и с хорошим качеством. По его результатам большая группа работников БХЗ была поощрена дирекцией предприятия.
В августе 1974 г. монтажники СУ № 1 «Промстроя» установили в проектное гнездо будущего цеха двойного суперфосфата первую 21-метровую колонну. Монтажники взяли на вооружение прогрессивный тогда метод – поточный монтаж укрупнёнными конструкциями. Восемнадцатитонные колонны монтажники устанавливали в вертикальное положение не по двум частям, а стыковали их на площадке. Таким же способом они монтировали фермы, укрупняя их в блоки весом до двадцати тонн.
Первые успехи заводчан не остались не замеченными со стороны партийных и советских органов города. В октябре 1974 г. совместным постановлением бюро Балаковского горкома КПСС и исполкома горсовета депутатов трудящихся за высокие производственные показатели в выполнении социалистических обязательств по итогам 3-го квартала и в предоктябрьском соревновании впервые в истории завода на городскую галерею передовиков был занесён фотопортрет победителя социалистического соревнования – старшего аппаратчика СКЦ № 1 Казакова Анатолия Филипповича. Была также отмечена положительная работа коллектива химического завода (директор Шишулин Е. П., секретарь парторганизации Плеханов Н. Г., председатель завкома профсоюза Гуров В. И., секретарь комсомольской организации Трегубова В. А.), выполнившего план по реализации продукции на 115 %, по производительности труда – на 100 % [351].
За высокие трудовые показатели во Всесоюзном социалистическом соревновании коллективу СКЦ № 1 присуждается 1-ое место среди цехов и предприятий Министерства химической промышленности СССР с вручением переходящего Красного Знамени и денежной премии Минхимпрома страны и ЦК профсоюза предприятий химической и газовой промышленности.
Весть о строительстве крупнейшего в стране и в Поволжье химического завода по производству минеральных удобрений прокатилась по всей стране. Дошла она и до писателей. В том же октябре 1974 г. в гостях у строителей и эксплуатационников завода побывали секретарь Союза писателей РСФСР, литературный критик В. В. Дементьев, поэты В. С. Жуков и А. А. Романов. Гости рассказали присутствующим на встрече о своем творчестве, прочитали стихи, поделились творческими планами на будущее. На строительную площадку завода приезжали и самодеятельные артисты из учреждений и организаций города. В короткие минуты обеденного перерыва часть строящегося объекта превращалась в клубную сцену, на которой проходил концерт участников художественной самодеятельности Дворца культуры строителей или другого коллектива. Сотни рабочих собирались, например, возле столовой, где артисты из народа исполняли интермедии, песни, танцы.