История прибалтийских народов. От подданных Ливонского ордена до независимых государств

Восхождение в 1855 году на трон Александра II означало начало в России «новой эры», принесшей с собой развитие мощных народных сил. Польское восстание 1863 года[260] обратило внимание русской политической прессы на пограничные области империи. Непосредственным поводом для нападок на прибалтийские провинции послужило выступление 9 марта 1864 года в лифляндском ландтаге генерального суперинтендента, епископа, доктора Фердинанда Вальтера, в котором этот повсюду уважаемый либерально-протестантский борец за свободу совести потребовал германизации леттов и эстов, этих «осколков исчезающих с лица истории племен». При этом он исходил не из националистических, а из чисто гуманистических и социальных соображений – для достижения их «национального равноправия с господами».

Это выступление пришлось как раз на то время, когда у леттов и эстов, впервые ведомых осознавшим свою национальную идентичность поколением, стала просыпаться национальная солидарность. Русским ответом на проповедь Вальтера, как всегда опубликованную без всякой задней мысли, явилась развернувшаяся в прессе враждебная кампания во главе с редактором «Московских ведомостей» М.Н. Катковым и при поддержке панславистов И.С. Аксакова и Ю.Ф. Самарина. Исходя из идеи русского национального государства, которую начали разворачивать национальные централисты, они обрушились на особое правовое положение остзейских провинций, где все было иначе, чем в России: выкуп земли крестьянами в Прибалтике осуществлялся не по установленным государством ценовым нормативам как во всей империи, русские являлись гражданами второго сорта, а господствующие позиции принадлежали представителям немецких сословий.

При этом материал для проведения атак на социальные отношения в прибалтийских провинциях Катков получал от основателя дорпатского кружка «Латвийский вечер» Вольдемара, который видел условия процветания латышского народа в ориентации на Россию. Выразители бытовавшего в то время в России общественного мнения нашли себе единомышленника в лице младшего брата императора вели кого князя Константина, который 22 декабря 1865 года на заседании комиссии по проведению правовой реформы в Прибалтике предложил такое решение вопроса: «задушить немецкие элементы национальными» (то есть эстонскими и латышскими).

Сам же император в душе не был согласен с националистическими нападками на остзейские провинции и не одобрял всей этой газетной шумихи. («Я плюю на эту прессу, – по-французски заявил он в 1867 году.) Однако ему приходилось считаться с новыми веяниями, поскольку победа Пруссии в 1866 году[261] и основание Северогерманского союза[262], этого нового германского государственного образования по соседству с Российской империей, способствовали усилению в России настроений, направленных против немцев, проживавших в пограничных прибалтийских областях.

Назначенный в октябре 1866 года генерал-губернатором генерал П.П. Альбединский стал проводником одобряемой императором политики сращивания Прибалтики с Россией. Когда 1 июня 1867 года в качестве официального государственного языка для органов власти прибалтийских провинций вместо немецкого был введен русский язык, то это нарушение земельного законодательства восприняли в Лифляндии как смену курса. И это впечатление еще больше усилилось после того, как Александр II во время своего визита в Ригу 15 июня выступил с речью на русском языке, в которой обронил довольно многозначащие слова о том, что он желает, чтобы присутствовавшие на торжестве прибалтийцы вошли в семью русских народов. Когда же осенью того же года на приеме представителей остзейского дворянства император заявил на французском о том, что он ценит их национальность и гордится ею, как и они, то такое явилось лишним подтверждением того, что монарх сам ощущал свою слабость в том, чтобы не допустить трансформации Российской империи в однонациональное государство.

Обвинениям и подозрениям, содержавшимся в московских газетах, во всех трех прибалтийских провинциях независимо от прежней политической ориентации единым фронтом противостояла недавно появившаяся остзейская немецкая пресса. В том числе старейшая прибалтийская ежедневная «Рижская газета», ставшая в 1861 году политическим органом, и основанная в 1860 году первая ежедневная газета Эстляндии «Ревальская газета», обе либерального толка, а также консервативный «Дорпатский ежедневник» Карла Ширрена и созданный в 1859 году по образцу прусского альманаха «Балтийский ежемесячник».