История религий

Большую ценность для изучения первоначального христианства представляют сочинения апологетов — защитников христианства от его врагов, а также Отцов Церкви. К ним относятся произведения Юстина Философа (Мученика), Татиана, Ирения Лугдунского, Тертуллиана Карфагенского, Оригена, Климента Александрийского, Августина и др. Они ценны тем, что точно датированы. Кроме того, их подлинность и авторство не вызывают сомнения.

Все дело в том, что даже канонические христианские произведения датируются зачастую по-разному. Например, в православии и в протестантизме до сих пор продолжаются споры о подлинности некоторых сочинений и об их авторстве. Не меньше споров вызывают апокрифические сочинения.

В этом плане произведения Отцов Церкви и раннехристианских апологетов выгодно отличаются от канонических и апокрифических книг. В то же время следует отметить, что ни один из авторов этих сочинений не жил непосредственно в период возникновения и самой первоначальной эволюции христианства. Их сочинения являются плодом размышлений и обобщений более позднего времени, например III–IV вв.

Нехристианские источники

«Анналы» Тацита, «Иудейские древности» Иосифа Флавия, Переписка Плиния Младшего, Талмуд, Сочинение Лукиана Самосатского «О кончине Перегрина». Эти произведения содержат упоминания об Иисусе Христе и дают некоторые представления о состоянии дел в раннехристианских общинах. Однако пользоваться ими следует очень осторожно, поскольку они прошли через руки христианских богословов и иногда в них встречаются позднейшие вставки, цель которых — апология христианского учения.

Особое место среди источников занимают так называемые Кумранские свитки, найденные в 1947 г. мальчиком-бедуином в одной из пещер на берегу Мертвого моря. В этих свитках идет речь о вероучении, организации и культе еврейской секты ессеев или эссенов, которые были очень близки вероучению и культу первоначального христианства.

Многие исследователи заявили чуть ли не о полном тождестве ессейства и первоначального христианства, считая, что учитель праведности кумранитов и Иисус Христос — одно и то же лицо, а Евангелия — не что иное, как развитие вероучения и морали ессейства. Однако эта концепция наталкивается на то затруднение, что ни в одной из новозаветных книг не упоминается даже наименование ессейства, хотя в них говорится об иудаистских сектах того времена — саддукеях — представителях высшей жреческой знати Иерусалима, фарисеях и даже о зелотах — радикально-демократической секте, представленной в основном вольноотпущенниками, мелкими торговцами, ремесленниками и крестьянами. Кроме того, образ Иисуса Христа и его учение не вмещаются в узкие и достаточно догматические рамки ессейства. Так, например, представления кумранитов о Сынах Света — воплощении Добра и Сынах Тьмы — представителях Зла, ведущих непрестанную борьбу, из которой Сыны Света выходят победителями, ближе некоторым восточным религиям, например митраизму.

Очевидно, что секта ессеев была одним из предшественников христианства, но нет оснований выводить первоначальное христианство только из нее. Поэтому мы должны учитывать то, что хотя кумранские свитки проливают некоторый свет на историю первоначального христианства, в частности на социальное устройств общины — равенство в бедности, общая трапеза, обязательность труда на благо общины и т. п., но не могут объяснить всех вопросов, относящихся к ней.

На основе перечисленных выше источников, среди которых нет относящихся непосредственно ко времени возникновения христианства, приходится реконструировать картину первоначальной стадии развития этой религии. Не удивительно, что существовали и существуют самые разные интерпретации вопроса о происхождении христианства. Не останавливаясь на всех этих концепциях и не сталкивая их между собой, попробуем со всей осторожностью выделить неоспоримые и общепризнанные факты, относящиеся к ранней истории этой религии.

Социокультурный контекст

Этот вопрос тщательно рассмотрен многими исследователями раннего христианства. Важнейшей социальной предпосылкой возникновения новой религии было образование Римской империи, в состав которой насильственным путем был включен целый ряд государств.

Деспотический режим, порабощение провинций, тяжелые поборы и налоги, которых было больше 80 видов, всеобщее бесправие и отчаяние, неверие в возможность хоть что-то изменить своими силами — все это вело к появлению чувства апатии и деморализации в широких массах, не только у рабов, но и у свободного населения, в особенности у населения провинций.

Неудачные восстания рабов и покоренных Римом народов еще больше усиливали и обостряли это настроение. Мысль о том, что всякое сопротивление римской власти безнадежно, заставляла людей искать выход из этого положения в сфере сверхъестественного. Недаром французский историк XIX в. заметил: «Христос победил потому, что потерпел поражение Спартак».