История России с древнейших времен до наших дней

Заметный скачок произошел в развитии суконного, парусно‑полотняного и бумажного производства. С 1725 по 1750 г. возникли 62 новые текстильные мануфактуры (в 1725 г. — 41 мануфактура). На начало 60‑х гг. текстильные мануфактуры составляли более половины всех мануфактур. По стоимости продукции первое место здесь принадлежало льняной, а затем суконной и шелковой. Мануфактуры стали возникать и в провинции — Калуге, Воронеже, Ярославле, Серпухове, Иркутске и др. Особенностью середины века стало укрупнение ранее возникших на селе центров текстильной промышленности — Иванова, Павлова, Кинешмы и др. со все более широким использованием труда вольнонаемных рабочих. Большое распространение получила и так называемая рассеянная мануфактура, работники которой трудились на работодателя на дому, в светелках. Важной переменой явилось ведущее положение купеческого капитала в промышленном строительстве. Если, например, в 1701–1740 гг. купцами было построено 36 заводов, то за последующие 40 лет — уже 79. Острая нехватка свободной наемной силы вызвала к жизни, в развитие указа 1736 г., указ 1744 г., расширявший возможности использования принудительного труда на мануфактурах. Работавшие на них посессионные работники и приписные крестьяне подвергались нещадной эксплуатации, а полумеры правительства по ее ограничению не могли дать результата. Крепостнические формы труда, интенсивность эксплуатации ставили эти группы рабочих в положение фактических рабов. Такова была цена заимствованной извне Петром I капиталистической технологии производства.

Рост производительных сил, углубление разделения труда стимулировали развитие внутренней и внешней торговли. Внешнеторговый баланс России на протяжении 50‑х гг. XVIII в. оставался активным. Главным поставщиком основных товаров на экспорт — хлеба, смолы, пеньки и др. — были дворянские хозяйства. Интерес к торговле определялся очевидной выгодой: европейский рынок сырья гарантировал высокие доходы.

Во внутренней торговле все возрастающую роль стало играть крестьянство, составившее серьезную конкуренцию купечеству. В 1722–1785 гг. существовала особая социальная группа «торгующих крестьян», занимавшихся торгово‑промышленной деятельностью на законном основании с уплатой специального налога без записи в состав посадского населения.

С середины 50‑х гг. торговля постепенно теряет сословный характер и вопреки господствовавшей системе привилегий все очевиднее пробивает себе дорогу принцип свободной конкуренции, победителями в которой чаще оказываются наиболее самостоятельные и оборотистые дельцы из крестьянской среды.

Рост промышленности и торговли в стране создавал условия для преодоления характерной феодальному способу производства самодостаточности, замкнутости и для зарождения нового капиталистического уклада.

Одной из главных экономико‑политических акций правительства на этом пути стала проведенная по инициативе П. И. Шувалова отмена разрывавших страну на множество отдельных земель внутренних таможенных пошлин и семнадцати (!) мелочных сборов, сильно тормозивших развитие всероссийского рынка. Указ императрицы подписан 20 декабря 1753 г. Историки в оценке сделанного единодушны: с «уничтожением внутренних таможен Елизаветою заканчивалось дело, начатое Иваном Калитою», — дело объединения русских земель. Потери от сбора внутренних пошлин были с лихвой восполнены повышением пошлин на внешнеторговый оборот: вместо ранее взимавшихся 5 коп. с рубля стали брать по 13 коп. Если в 1753 г. все пограничные таможни дали 1,5 млн руб., то в 1761 г. — 2,7 млн.

Ликвидация внутренних таможенных пошлин, естественно, отвечала интересам и запросам и дворян‑предпринимателей, и купечества, и мануфактуристов, и крестьян, но вызвана она была главным образом стремлением удовлетворить потребности дворянства. Исследователь шуваловской реформы историк М. Я. Волков пришел к выводу, что именно «изменение позиций дворянства в отношении обложения внутренней торговли явилось главным фактором, решившим судьбу внутренней таможенной системы». Но выгоду от давно назревшей меры больше других ощутило купечество, с благодарностью преподнесшее Елизавете алмаз в 56 карат ценою в 53 тыс. руб., 10 000 червонных да «рублевою монетою 50 000 рублей».