История России в рассказах для детей

Он вставал всегда в три часа пополуночи, значит, до рассвета, с час ходил у себя по комнате, читал иностранные книги и газеты и отмечал, что оттуда следует переводить на русский язык, потом шел осматривать работы. Как-то он пригласил к себе одного посланника в четыре часа. Посланник, не думая, что он встает так рано, явился в пять часов, но государь уже был на верфи, то есть на месте, где строят корабли, и работал на мачте большого строившегося корабля. Услыхав, что пришел посланник, он сказал: «Пусть потрудится сюда взойти, если не сумел меня застать в назначенное время». Посланник взобрался по лестнице, и Петр на бревне принял его грамоты и вел переговоры.

Часов в шесть или семь с построек царь уходил в разные присутственные места и там занимался делами. Потом ему подносили рюмку анисовой водки и крендель. До полудня он принимал просителей в Летнем саду. Самые бедные люди могли приходить к нему, и он большей частью тут же решал дела коротко, ясно и справедливо. В полдень обедал, причем подавались самые простые кушанья. Потом опять читал, отдыхал час или два, а в четыре часа приходили к нему главные сановники, Из них только Ромодановский и Шереметев могли входить без доклада.

Вечер Петр Алексеевич проводил в обществе. Он перенес столицу из Москвы в Петербург и очень любил этот город.

Построить Петербург было очень трудно, потому что место там болотистое. Каждый год там работало до 40 тысяч человек. Случалось, что Петр приказывал посылать туда каменщиков со всех концов России. Но зато Петербург принес великую пользу, а трудов Петр не боялся и сам трудился больше всех. Он сказал одному морскому офицеру: «Надо трудиться, братец: я и царь ваш, а у меня на руках мозоли, все для того, чтобы показать вам пример и хоть под старость увидеть в вас хороших помощников мне и слуг отечеству».

В Петербурге он был как отец в своей семье, часто разговаривал с простыми матросами, солдатами, ремесленниками; крестил у них детей, при этом всегда роженицу целовал в голову и клал рубль на зубок, пировал на свадьбах и ходил за гробом у самых простых людей.

Он был мастер во всех ремеслах. На фабриках, которые заводил, иногда сам принимался за ткацкий челнок; на железном заводе выковал своими руками 18 пудов железа и попросил с хозяина деньги. Хозяин поднес ему 18 червонцев, но Петр сказал: «Не хочу я твоих червонцев, я не лучше других работал; дай мне что следует». Хозяин так и сделал, заплатил ему 18 алтын; царь купил на них башмаки и часто хвалился вельможам: «Вот эти башмаки я купил на трудовую копейку». Но всего больше любил токарное мастерство и занимался им по нескольку часов в день.

В комнате, где стоял токарный станок, происходили самые важные, тайные дела. Там же еще вот что делалось: генералы и министры Петра были большей частью способные люди, но некоторые из них очень корыстолюбивы. Петр не хотел их оставлять без службы, чтобы способных людей не потерять, но и без наказания не хотел оставить; поэтому призывал их в токарную и там один на один наказывал их своею дубинкой, то есть камышовой тростью с набалдашником из слоновой кости, говоря, что это не царское, а отеческое наказание. Потом, милостиво разговаривая, он провожал их до дверей, чтобы никто не знал о наказании.

Шереметев завоевал Нарву, Дерпт и много других городов. В одном из них, Мариенбурге, была взята русскими в плен молодая девушка по имени Екатерина. Она вначале жила в доме Шереметева, потом в доме Меншикова. Там ее увидел Петр, она ему понравилась, и он на ней женился. Храбрый шведский генерал Левенгаупт победил Шереметева, но сам Петр принял начальство над войском, завоевал большую часть Ингрии, Лифляндию и Курляндию. В это же время стрельцы взбунтовались в Астрахани, но Шереметев усмирил их.

Между тем Карл побеждал поляков и саксонцев, гонялся за Августом из одного конца Польши в другой и предложил полякам выбрать в короли Станислава Лещинского. Петр послал на помощь Августу свое войско, но польский король поставил его в такое положение, что оно непременно погибло бы, если бы Петр не прислал своим генералам умных приказаний, благодаря которым они избавились от беды и успели отступить в Россию. Шведский фельдмаршал Рейншильд побил наголову саксонцев, и Карл вступил в Саксонию. Август повел с ним переговоры, находясь сам в Польше с остатками своего войска, и с ним же были русские войска под начальством Меншикова, который в это время был уже генералом. После смерти Лефорта царь больше всех любил Меншикова, который по своим дарованиям заслуживал этой любви. Он некоторое время был денщиком царя. Эта должность и трудная, и почетная. Денщики целый день находились при царе, исполняли важные приказания и были самыми доверенными людьми. Царь часто их будил и по ночам, чтобы записать что-нибудь полезное, что он придумывал. А потом почти все денщики становились знатными людьми. Меншиков же предложил напасть на шведского генерала Мердефельда, заставил и саксонцев сражаться и побил шведов наголову при городе Калише.