История России в рассказах для детей

Но Карл покорил Саксонию, и Калишское сражение только сделало для Августа II тяжелее мир с Карлом. Они помирились, Август II заплатил много денег шведскому королю, признал Станислава Лещинского польским королем, даже должен был написать ему поздравительное письмо и выдал Карлу XII Паткула. Последний поступок был самый несправедливый. Паткул, видя, что Август не сумеет освободить Лифляндию от шведов, поступил на службу к Петру, помогал ему завоевать Лифляндию, а потом был посланником при Августе II. А посланников ни в каком случае нельзя выдавать. Карл XII приказал казнить Паткула самой мучительной казнью.

Потом шведский король собрал очень большое по тогдашнему времени войско, 115 тысяч человек, и решился с трех сторон напасть на Россию: генерал Либекер из Финляндии – на Петербург, Левенгаупт из Лифляндии, а сам Карл с главным войском пошел на Малороссию. Была особая причина, почему он выбрал этот путь: малороссийский гетман Мазепа задумал изменить Петру, хотя был им облагодетельствован и царь несколько раз не верил доносам на него. Мазепа хотел Малороссию присоединить к Польше, а сам сделаться герцогом витебским и полоцким. Он обещал Карлу присоединиться к нему с казаками и доставить съестные припасы. Карл хотел непременно свергнуть Петра с престола, и когда царь предложил ему мир, обещая возвратить все завоеванные им города, кроме одного какого-нибудь в Ингрии, Карл в ответ на это назначил одного из своих генералов московским губернатором.

Глава XXXIV Полтавская битва

Великая опасность грозила Петру и Русской земле. Во всей Европе справедливо считали Карла XII первым полководцем, а его войско самым лучшим в Европе. Еще никто никогда не побеждал его. У него было под Нарвой в восемь раз менее войска, чем в теперешнем походе на Россию, и, однако же, он разгромил русских. И что же сталось бы со всем хорошим, что начал Петр? Его войско, флот, фабрики, заводы, Петербург – все могло погибнуть вместе с ним. Могло погибнуть и Русское царство.

Шведам давно уже хотелось присвоить себе Новгород и Псков; Польша и Мазепа хотели взять другие области. Но Петр грудью встретил врага; весь свой ум, храбрость, все старания употребил к отпору. Он приказал своим генералам не вступать в общее сражение со шведами, изнурять их частыми нападениями, жечь и опустошать все на их пути, не допускать к ним продовольствия, нападать на отряды, которые будут отделяться за съестными припасами, беспрестанно тревожить и изнурять их войско малыми нападениями. Так и пошла война. Карлу удалось победить русских под Головчином, но за то Голицын побил его войска при местечке Добром. Карл везде видел только развалины; войско его стало нуждаться в продовольствии, и он велел Левенгаупту прийти к себе с огромным обозом запасов и военных снарядов.

Петр узнал в походе Левенгаупта и, полагая по известиям, что у этого генерала 8 тысяч войска, пошел против него с двенадцатью тысячами человек. При деревне Лесной он настиг Левенгаупта, но оказалось, что у этого генерала 16 тысяч человек, из которых 3 тысячи он оставил для защиты обоза, а с остальными пошел на русских. В первый раз пришлось русским сражаться со шведами в равном числе; до сих пор, если и случалось русским побеждать шведов, то всегда русских бывало в бою больше; здесь, наоборот, их было даже несколько меньше, чем шведов.

С того времени, как Левенгаупт победил Шереметева в Лифляндии, русские стали считать Левенгаупта лучшим шведским генералом. Но нельзя было пропустить его провезти королю припасы, потому что тогда все распоряжения Петра остались бы бесполезными. Петр напал на шведов; они сражались храбро; но русские в присутствии государя, который сам подавал пример, дрались, как львы. Особенно отличился Голицын с гвардией; наконец они стали одолевать. Левенгаупт отступил и соединился с отрядом, который оставался для охранения обоза. К Петру тоже пришел на помощь генерал Баур с четырьмя тысячами драгун. Петр снова напал на шведов и победил их; Левенгаупт потерял половину своего войска и, оставив обоз, с остальными ушел к Карлу.

Русские очень обрадовались этой победе. Шведы, напротив, не получая припасов, час от часу все более нуждались в продовольствии. Мазепа привел к ним на помощь немного казаков, и то большею частию обманом, а припасов совсем не доставил. Меншиков осадил город Батурин, где укрылись остальные сторонники Мазепы, и взял этот город. Большая часть казаков осталась верна царю и выбрала гетманом Скоропадского. Карлу следовало для спасения своего войска уйти в Польшу, но он не любил отступать и пошел на Москву.