В 1949–1952 гг. после долгого перерыва возобновились съезды общественных и общественно-политических организаций. В 1949 г. состоялись X съезд профсоюзов и XI съезд Всесоюзного Ленинского Коммунистического Союза Молодежи (ВЛКСМ). Они были проведены спустя соответственно 17 и 13 лет после предыдущих.
Наконец, в октябре 1952 г. состоялся XIX съезд партии, последний, на котором присутствовал Сталин. Он принял решение переименовать ВКП (б) в Коммунистическую партию Советского Союза (КПСС) и утвердил новый устав партии, в котором к главным задачам КПСС отнес построение коммунистического общества. Съезд одобрил директивы по пятому пяти летнему плану развития СССР на 1951–1955 гг., избрал новый состав ЦК. В свою очередь, пленум ЦК КПСС 16 октября 1952 г. избрал Президиум ЦК, который заменил прежний высший партийный орган – Политбюро. В его состав вошли 25 членов и 11 кандидатов (в Политбюро было девять членов и два кандидата). В составе Президиума было создано узкое бюро из 7 человек (Сталин, Берия, Булганин, Каганович, Маленков, Сабуров и Хрущев). Сталин был избран секретарем ЦК и членом бюро Президиума ЦК. Его попытка проверить лояльность товарищей по партии через постановку вопроса о своей отставке по состоянию здоровья окончилась неудачей. Партия не представляла себя без вождя.
В 1946–1947 годы велась разработка проектов новой Конституции СССР и Программы ВКП (б). Они предусматривали развитие демократических начал в жизни общества, перерастание государства диктатуры пролетариата в общенародное государство.
В 1950–1951 гг. по инициативе Сталина и с его личным участием состоялись первые послевоенные научные дискуссии по проблемам языкознания и политэкономии. Учение Н. Я. Марра, в основе которого лежали положения о классовом характере языка, его стадиальном развитии («язык есть надстройка над базисом»), было признано антимарксистским, вульгарным. Эта оценка была закреплена Сталиным в статье «Относительно марксизма в языкознании», опубликованной в «Правде» 20 июня, 11 и 28 июля 1950 г. В 1951 г. она вышла брошюрой под названием «Марксизм и вопросы языкознания». Предельно политизируя научные проблемы, доводя критику до криминальных характеристик, Сталин обвинил всемирно известного лингвиста, археолога и академика в аракчеевщине.
Дискуссия по вопросам политической экономии состоялась в ноябре 1951 г. Она была связана с подготовкой соответствующего учебника, работа над которым началась еще до войны. В мае 1950 г. решением Политбюро ЦК написание учебника было поручено группе ученых-экономистов в составе К. В. Островитянова, П. Ф. Юдина, Л. А. Леонтьева, Д. Т. Шепилова. Позднее в группу были включены И. Д. Лаптев и А. И. Пашков. Через год макет учебника был представлен в Политбюро, затем разослан специалистам по общественным наукам, партийным и хозяйственным работникам с предложением обсудить его на Всесоюзной экономической дискуссии. С 10 ноября по 8 декабря 1951 г. в рамках дискуссии было проведено 21 заседание, в котором приняли участие около 240 ученых из 24 городов.
В феврале 1952 г. Сталин откликнулся на прошедшую дискуссию статьей «Замечания по экономическим вопросам, связанные с ноябрьской дискуссией 1951 г.». Эта статья и ответы на адресованные Сталину вопросы экономистов («Ответ т-щу Ноткину, Александру Ильичу», «Об ошибках т. Ярошенко Л. Д.», «Ответ товарищам Саниной А. В. и Венжеру В. Г.») составили книгу «Экономические проблемы социализма в СССР». Она стала последней теоретической работой, которую историки назвали теоретическим завещанием И. В. Сталина. Книга была выдержана в духе партийной программы 1919 г., отвергала рыночную экономику, обосновывала нарастающее огосударствление экономики, приоритетность развития тяжелой промышленности, необходимость свертывания кооперативно-колхозной собственности и превращения ее в государственную, сокращение сферы товарного обращения.