Сложнее, чем вопрос о роли компартии, был вопрос экономической реформы.
Теоретически необходим был переход от государственно-административной экономики к рынку и частной собственности. Но в то время такой переход еще не был осуществлен нигде в мире. Он представлял собой задачу интеллектуально трудную и политически опасную. Горбачев был согласен на «поэтапный» переход к рынку, который чешский экономист 1960-х гг. Отто Шик уподоблял поэтапному переходу от левостороннего уличного движения к правостороннему: сначала с правой стороны поедут только такси, потом автобусы, потом другой транспорт. Опыт 1988–1990 гг., да отчасти и опыт НЭПа, показывали, что сосуществование административно установленных цен с рыночными не исправляет, а ухудшает положение. Тем не менее, правительство СССР строило планы перехода к рынку за 6–8 лет, в ходе так и не состоявшейся 13-й пятилетки.Экономисты и политики «ДемРоссии» считали такой поэтапный переход безумным экспериментом, которого страна просто не вынесет. Положение осложнялось тем, что в союзных республиках, за исключением Прибалтики, серьезного интереса к реформе вообще не наблюдалось. Поэтому вопрос реформы экономики был сцеплен с не менее трудным вопросом государственного единства. И политики демократического лагеря уже в 1989 г. приняли стратегию коренной реформы «в одной, отдельно взятой республике», а именно в РСФСР. В надежде, что в случае успеха другие последуют ее примеру. Отсюда огромное внимание, которое уделялось выборам Съезда народных депутатов РСФСР, созданию поста президента Российской республики и выдвижению на него кандидатуры Бориса Ельцина.
Консервативное крыло КПСС, убедившись в своем бессилии отстранить беспринципного, по их убеждению, центриста Горбачева от руководства всесоюзной партией, решились на создание собственной Российской коммунистической партии. Учредительный съезд Российской компартии состоялся в июне 1990 г. в Москве. Ее первым руководителем был избран Иван Полозков. Врагом № 1 российские коммунисты объявили радикал-демократов, которые, по признанию Полозкова, увлекли за собой «немалую часть граждански активных людей». Но Полозков категорически отвергал и горбачевскую концепцию «общечеловеческих ценностей», доказывая, что «общечеловеческими являются ценности передового класса, то есть пролетариата». На одной из ведущих позиций в российской компартии утвердился Г. Зюганов, любимой идеей которого стало приписывание перемен в СССР тлетворному влиянию Запада, в первую очередь подрывным усилиям западных спецслужб. КГБ от поддержки саморазрушающейся КПСС переключился в 1991 г. на обеспечение КПРФ. «Плодя под наблюдением и при помощи КГБ разного рода националистические и профашистские группировки, сама российская компартия оставалась партией верхушки коммунистической номенклатуры, заботящейся больше всего о личном благосостоянии и власти» (А. Н. Яковлев). О том же самом заботилась и ВКП(б) – КПСС все десятилетия своего обладания властью над Россией.
5.3.13. Парад суверенитетов. Борьба за власть между Ельциным и Горбачевым. Поиски формы Союзного договора
Очевидная неудача экономических реформ на фоне снижения мировых цен на главный экспортный товар СССР – нефть, а вместе с ними – и доходов государственного бюджета в сочетании с гласностью и демократизацией с неизбежностью вели к усилению напряженности межнациональных отношений и дальнейшей активизации сепаратистских движений. Желая удержаться у власти в «своих» республиках, местные коммунистические руководители списывали усугублявшиеся экономические трудности на действия союзного центра («обворовывание республик Москвой») и вступали в коалицию с националистически настроенной местной интеллигенцией. Выборы в республиканские Верховные Советы, состоявшиеся в начале 1990 г., принесли народным фронтам убедительную победу.