Дело доходило до того, что существовали особенно «выгодные» по контрабанде участки. Эти участки выкупались, продавались, арендовались сотрудниками пограничных ГПУ и особых отделов. Чтобы изменить это положение, и было организовано управление предприятий.
Управление имело свои лавки, магазины и тресты как в Москве, так и в провинциях; состояло пайщиком во многих заграничных предприятиях; в Москве и Петрограде владело кинотеатрами, ресторанами, увеселительными заведениями. В Берлине оно организовало киноотдел, во главе которого стояла М. Ф. Андреева. Получаемые доходы поступали на содержание официального и секретного штата ГПУ в Москве, частью становились собственностью тех из работников ГПУ, которые являлись участниками этих предприятий.
Контрразведывательный отдел (ранее секретно-оперативная часть) имел своей задачей вести наблюдение решительно за всеми слоями населения как в городе, так и в селениях (на каждое село имелось по два осведомителя, плата им производилась «натурой», то есть зерном и сельскохозяйственными орудиями).
Политическое отделение наблюдало за политическими и общественными организациями антисоветского характера или просто некоммунистическими, а также за церковными и религиозными общинами.
В обязанности Активного отделения входило производство обысков и арестов, а также наружное наблюдение.
Отделение искусства и зрелищ ведало цензурой театральных постановок, кинофильмов и концертных программ. На нем же лежало наблюдение за ресторанами и увеселительными заведениями.
Отделение хранилищ заведовало складами реквизированного имущества и продовольствия, в его ведении находились также склады вина.
В обязанности следственного отделения входило производство расследований.
Информационное отделение имело своей задачей наблюдение и освещение при содействии секретных агентов-осведомителей всех строевых и нестроевых частей, а также учреждений Красной Армии (по два осведомителя на каждый взвод) и гражданских учреждений, включая Центральный Комитет Коммунистической партии.
Экономическое отделение наблюдало за деятельностью торговых предприятий и трестов, а также следило за характером сделок.
Техническое отделение ведало изготовлением подложных документов (например, паспортов), дешифровкой документов, писем и телеграмм, установкой телефонных аппаратов для подслушивания (главным образом в домах, отведенных для иностранных миссий и посольств).
Фотографическое отделение обслуживало, по мере надобности, все учреждения из указанных отделов ГПУ.
Отделение пограничной стражи заведовало и руководило пограничными частями войск, подчиненных ГПУ, а также ведало охраной границ.
Отделение по борьбе с контрабандой вело борьбу с беспошлинным ввозом товаров из-за границы.
На отделении цензуры лежал просмотр корреспонденции (как внутренней, так и заграничной) частных лиц и красноармейцев.
Иностранное отделение, одно из самых деятельных и активных отделений после контрразведывательного, с помощью обширного штата сотрудников внутренней и наружной агентуры вело наблюдение за находящимися в Советской России иностранными миссиями и иностранными торговыми предприятиями и являлось главным центром советской разведки. Эту свою деятельность иностранное отделение осуществляло при содействии резидентуры, сформированной при советских представительствах, а там, где таковых не имелось, при помощи тайных отделов.
Центральным руководящим отделом ГПУ в Европе (в частности на Балканах) являлся отдел иностранного отделения ГПУ при советском представительстве в Берлине. Этот отдел руководил и ведал всей разведывательной работой в странах Большой и Малой Антанты. В этот отдел входило отделение по борьбе с контрреволюцией и шпионажем, которое, в свою очередь, делилось на ряд подотделов: а) по наблюдению и освещению монархистов и их организаций; б) по наблюдению за партиями социалистов- революционеров и социал-демократов как в отношении их заграничной деятельности, так и в отношении их связей в России; в) по наблюдению за иностранными контрразведками; г) по проверке и освещению разного рода торговых фирм, контор и бюро, которые состоят в сношениях с Внешторгом и другими советскими учреждениями, а также по освещению заключенных ими сделок; д) по освещению личной жизни и характеристики сотрудников советских заграничных учреждений, а также тех из советских служащих, которые приезжают за границу; е) по наружному наблюдению (в круг деятельности этого подотдела входила также вербовка секретных сотрудников).