Фрунзе предпринимает значительные усилия для подъема интеллектуального уровня армии. Он изучает экономические проблемы, поставленные последней войной, и намечает пути развития экономики СССР. Но он полагает, что будущая война будет войной машин. Кроме того, со времен Фрунзе начинается тотальная милитаризация государства и народа. После его смерти приоритет в военной мысли переходит к Тухачевскому. В своей работе «Война классов» он показывает себя горячим сторонником моторизации. Это он объявляет о возвращении к старым формам организации регулярной армии и восстанавливает офицерский корпус. Менее явное, но не менее эффективное влияние на военные дела оказывает маршал Шапошников. Советник и друг Сталина, он вдохновляет всех исполнителей. Ему приписывают решающее влияние в выработке военной доктрины. Он же является автором плана войны против Германии и, во время последнего конфликта, именно он является фактическим главнокомандующим советскими армиями. Но Шапошников бывший полковник императорской армии, выпускник Академии Генерального штаба.
О советской военной доктрине дают представление два труда: «Мозг армии» Шапошникова, вышедший до войны, и полковника Чувикова «Марксистско-ленинское учение о войне и армии», выпущенный в 1946 г. В первом, основываясь на критическом анализе опыта войны 1914–1918 гг., Шапошников, с одной стороны, делает вывод о важности общих принципов войны и, с другой, подчеркивает важность морального фактора и экономической мощи страны. Он полагает, что Первая мировая война показала провал принципа разделения властей. Война должна вестись одновременно в военном, экономическом, психологическом и политическом планах, и вести ее должно суверенное государство в целом. Этот принцип порождает советскую теорию, известную как теория «единого командования».
Мощное идеологическое оружие, которое политика дала СССР, не остается незамеченным Шапошниковым, который полагает, что деятельность, обозначаемая им невинным названием «информационная работа», должна вестись на уровне высших эшелонов власти государств, которые могут стать в будущем противниками СССР.
Работа Чувикова представляет собой синтез советской военной доктрины. В ней излагаются как принципы Суворова, так и события двух последних войн. Достаточно привести несколько коротких цитат, чтобы стало ясно, насколько Советы учитывали уроки истории. Почти все идеи сопровождаются ссылками на исторические примеры. Говоря о месте армии в государстве, Чувиков цитирует Ленина: «Пусть каждый орган Советской России постоянно отводит армии первое место. История учит, что правительства, не придающие первостепенного значения военным вопросам, ведут свои страны к гибели».
Армия является гарантом независимости своей страны. Поэтому в ее распоряжение должны быть предоставлены все ресурсы, все виды деятельности должны осуществляться в ее интересах. Антимилитаризм, так сильно повредивший России до 1914 г., отныне рассматривается как государственное преступление. «Но, — уточняет Сталин, — и величайшие армии терпят позорные поражения, если не имеют прочного тыла».
«Одним из решающих факторов по-прежнему остается моральный, — говорит Сталин. — …Наш народ всегда находится в состоянии перманентной мобилизации… первоочередной задачей является строжайшая военная дисциплина…»
«Необходимо уяснить главное. Когда решение принято, необходимо исполнять его, веря в свои силы и в свою победу. История свидетельствует, что мощные армии терпели поражение, потому что их командующие теряли веру в успех». В связи с этим автор вспоминает фразу Суворова: «Проигранная битва — это та, которую считают проигранной».
«Последняя война показала, что армия, обученная в условиях, приближенных к боевым, может победить врага, превосходящего по численности и по вооружению… война моторов с особой остротой высветила важность „быстроты“».
«Качество индивидуальной подготовки бойца составляет один из решающих факторов победы, ибо лежит в основе качества дивизий».
«Основной формой боя Красной армии является бой наступательный, носящий маневренный характер. В наступлении пехоты вместе с нею взаимодействуют артиллерия, танки и авиация».
«Внезапность — залог победы».
Все эти принципы не абстрактные фразы, которые читатель рассеянно просматривает, листая учебник. Они применяются на практике, методично и твердо. Офицеры упорно работают. «В военном деле тот, кто топчется на месте, — отступает», — сказал Сталин, и генерал Вечный подтверждает, что «постоянное углубление познаний в военном деле является основой подготовки офицеров». Полковник Губарев повторяет то же самое, но с большим пафосом: «Мы чувствуем новое, умеем идти вперед. Этот творческий дух, постоянно ищущий более совершенные формы, никогда не доволен настоящим и внимательно вглядывается в будущее».