История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

Царствование Екатерины II считается золотым веком русской армии. Гениальная женщина, добросовестно исполнявшая обязанности, налагаемые ее саном, она в своей деятельности «оказывается больше русской, чем многие государи нашей крови» (Апухтин). «Главной заслугой Екатерины была неустанная борьба против всего, что не соответствовало духу военных институтов Петра Великого. Эту духовную преемственность следует особо подчеркнуть. Она вдохновляет всю военную деятельность этой эпохи и создает благоприятные условия для развития полководческого гения Суворова. Также она благоприятствует проявлениям той скрытой силы, которая так похожа на национальную душу и которую открыл Петр Великий» (генерал Штейфон). Образованная, пропитанная философскими идеями своего времени, она привносит в свое царствование нотки гуманизма и умеет повелевать не только своими подданными, но и их сердцами. Придавая решающее значение человеческому фактору, Екатерина умеет подбирать себе помощников, доверяет командные должности только способным людям. Будучи реалисткой, она проводит взвешенную национальную политику. Императрица никогда не смешивает свои сентиментальные дела с государственными. Ее фавориты получают доступ к государственным должностям только тогда, когда докажут способность к ним. Добро, сделанное России, свидетельствует в ее пользу и заставляет забыть о беспорядочности личной жизни. Никогда, ни до нее, ни после, в армии не было такого числа талантливых генералов. Она открыла, выдвинула, помогла раскрыться талантам Румянцева, Потемкина и, главное, Суворова — людей, оставивших столь заметный след в военном искусстве России.

К этим полководцам можно прибавить целую плеяду талантливых командиров: Чернышев, Панин, Репнин, Салтыков, Вейсман, Прозоровский, Кречетников, Каменский, Воронцов, Завадовский, Кутузов и многие другие, которые заслужили прозвище «екатерининские орлы». Под руководством этих генералов армия блистательно решает две крупные исторические задачи, унаследованные от Петра Великого: завершает национальное объединение путем возвращения русских земель, находящихся под властью иностранных государств; завоевывает побережье Черного моря — естественную границу империи.

Все войны, которые она ведет для достижения этих целей, победоносны, а битвы при Кагуле, Ларге, Рымнике, штурм Измаила и Праги бесспорно являются славными страницами отечественной истории. Три великих полководца, которые, вместе или поодиночке, оказывают на нее огромное влияние, продолжают дело Петра, а Суворов оставляет армии «Науку побеждать», ставшую с тех пор ее евангелием. «Эта эпоха свидетельствует, что в военных делах первостепенное значение имеет элемент духа, а тот проявляется со всей полнотой, лишь когда высшее командование позволяет развитие и использование моральных и интеллектуальных качеств каждого. Эпоха Екатерины доказывает, что самое эффективное применение принципов военного искусства зависит от человека, и еще раз от человека…» (Байов). Но у каждой медали есть своя оборотная сторона, существует она и у периода царствования Екатерины. Она обусловлена как личностью самой императрицы, так и психологией русского народа. Екатерина не является прирожденной государыней этой страны, она вознесена на трон штыками гвардии, и… она — немка. Несмотря на огромную власть, находящуюся в ее руках, она не обладает полной свободой действий. Она вынуждена заигрывать, комбинировать, завоевывать верность вельмож империи, грозную силу которых она очень хорошо себе представляет. Екатерине часто приходится на многое закрывать глаза, избегать прямых столкновений из боязни проиграть. Эта энергичная и властная женщина порой будет слабой из-за обстоятельств. А это качество в России смертельно опасно. И наряду с античными добродетелями ее царствование будет отмечено коррупцией, злоупотреблениями вельмож, ослаблением дисциплины, тиранией помещиков. Дворяне-крепостники и командиры воинских частей очень часто будут полными хозяевами над жизнью и смертью своих крестьян и солдат. Закон часто не способен защитить народ от русского самодурства, произвола знати. Ни в одно другое царствование страна не знала столько народных восстаний, сколько при Екатерине. Это были неорганизованные вооруженные выступления простых людей, которые упрямо стремились получить «золотую грамоту», дающую им волю. Победоносная во внешних войнах, монархия Екатерины будет до основания потрясена простым казаком Пугачевым, едва не опрокинувшим ее. Своей славой век Екатерины указывает путь следующим поколениям, но в то же время злоупотреблениями подготавливает соответствующую реакцию Павла I и будущие революции.

Великие полководцы екатерининского времени

Румянцев-Задунайский[29]

Родился в 1725 г. и являлся незаконнорожденным сыном Петра Великого. Унаследовав его страсть к военному делу и полководческий талант, он занимает одно из ведущих мест среди великих русских полководцев.