Нельзя жалеть денег на оплату труда тех, кто приносит обществу ощутимую пользу! — такого принципа придерживались тогда, и не только по отношению к руководящим работникам, а и к деятелям культуры и науки. Режиссёры М. Ромм, С. Юткевич, А. Довженко получили по 100 тысяч рублей за свои фильмы «Ленин в Октябре», «Человек с ружьём» и «Щорс», суммы астрономические по тогдашним временам. Писатели, изобретатели, конструкторы новой техники получали щедрые материальные и иные поощрения за конкретные заслуги.
Помимо материального, люди имели моральное поощрение. А чтобы поощрять, надо знать, что работа сделана. Такая система заставляла руководителей вникать в дела, а не просто давать указания. Сам Сталин полагал, что мало правильно выбрать человека, надо ещё увериться, что поручение он выполнил, и отметить это.
А ещё — помимо названных причин снижения бюрократизма и взяточничества, до 1936 года проводились чистки, в ходе которых из аппарата выгоняли негодных работников. Партия и армия, структуры госвласти, предприятия освобождались от бездарных, бездеятельных людей, и одновременно шло массовое выдвижение на руководящие посты талантливых, живших интересами страны, показавших себя на конкретном деле. Так было, потому что перед всем народом стояла
А ещё — что, может быть, важнее всего — был достаточно высок нравственный уровень людей. Можно считать идеи социализма, как подлинно справедливого общества, ложными; можно смеяться над Моральным кодексом строителя коммунизма; можно издеваться над октябрятскими звёздочками и пионерскими галстуками. Но нельзя отрицать, что идеи были востребованы, октябрят и пионеров воспитывали, а Моральный кодекс и впрямь оказывал влияние, соответственно настраивая трудящихся. В силу ротации кадров низовой и средний аппарат наполняли люди, для которых честность и совесть не были пустым звуком.
Есть разница между законом и справедливостью. Закон выражает интересы власть имущих, а страны в целом — лишь в той степени, в какой власть имущие (издающие законы) работают на страну. А справедливость основывается на представлении общества что хорошо, и что плохо. Как не крути, при Сталине власть работала в интересах страны и большинства народа, что неизбежно приводило к совпадению закона и справедливости. А после Сталина, власть при прежней социалистической риторике (позже — при демократической риторике) стала работать в интересах себя и причастных, и возникло большое расхождение между законом и справедливостью. С тех пор власть, интуитивно это понимая, разваливает моральные основы общества.
Владимир Лизун в статье «Можно ли в России победить бюрократизм?» рассказывает о своих встречах с видным советским учёным академиком В. Струминским. В конце 1940-х тот ездил в несколько ведущих западных стран с целью закупок современного оборудования для физических НИИ.