В ноябре Ельцина отправили в Кардиологический центр для проведения операции на сердце. Незадолго до госпитализации — на случай негативных результатов операции, не иначе — был лишён всех постов А. Лебедь. Совсем недавно он призывал своих сторонников голосовать за Ельцина! Теперь на него, подписавшего соглашение о мире с чеченскими сепаратистами, навесили публичную ответственность за поражение России в первой чеченской войне, на него, а не на тех, кто затевал авантюру с разрушением СССР и России, в том числе через чеченский «узел». Затем его обвинили ещё и в подготовке государственного переворота и сняли со всех постов.
Насколько мало администрация президента и правительство учитывали интересы народа, худо-бедно представленного в Думе, и насколько некомпетентны были высшие чиновники, видно из следующей истории.
Правительство В. Черномырдина, чтобы закрыть дыры государственного бюджета, постоянно искало, где бы взять валюту. И в качестве одной из мер попыталось разместить на Парижской бирже новый тип государственных ценных бумаг, так называемые еврооблигации, на сумму в миллиард долларов со сроком погашения в пять лет и под 9,25 % годовых. За своё согласие на эту сделку Франция потребовала признания прежних царских долгов 1880‒1917 годов почти на 400 млн долларов. И Черномырдин согласился!
Суть даже не в том, что правомерность взыскания царского долга сомнительна, а в том, что глава правительства согласился за получение одного миллиарда отдать почти два, поскольку 400 млн долларов долга, с учётом набежавших за сто лет процентов, как раз выросли до такой суммы. Кому и какая выгода от такого займа?! Отдавать-то долг предстояло не Черномырдину лично!
Даже на Западе были удивлены такой «коммерцией». Когда французы спросили: «Вы не боитесь реакции со стороны Думы?» — Черномырдин без смущения ответил: «Я Думу не боюсь. Я на неё не оглядывался и не собираюсь оглядываться!». Вот такое отношение к представительной власти.
Достаточно скоро авторитет Ельцина, «надутый» перед выборами, опять упал до нуля. В. Черномырдин, посчитав, что Ельцин совсем ослаб, стал вести себя как будущий глава государства, и то ли по этой причине, то ли ожидая финансового потрясения (которое вскоре и произошло) Ельцин (или тот, кто решал вопросы вместо «царственного тела») снял его с поста. Новым премьером неожиданно для всех был предложен замминистра топлива и энергетики С. Кириенко.
Назначение этого ничем до того не проявившего себя человека, как и многое прочее в правление Ельцина, прошло не без уродств. Когда правительство Черномырдина ушло в отставку, Кириенко в соответствии с Законом о правительстве не мог даже формально занять пост премьер-министра, потому что не был и. о. премьера, а этот пост был не для него, поскольку он не был даже и простым вице-премьером. Пришлось срочно, задним числом писать новый указ о назначении его первым вице-премьером, а уже через несколько часов очередным указом назначить исполняющим обязанности премьера. Документы на утверждение были направлены в Думу, там кандидатура дважды не получала необходимого количества голосов и лишь в третий раз, не желая ставить Думу под угрозу роспуска, депутаты одобрили кандидатуру С. Кириенко.
Не исключено, что бонзы российской политической и экономической «элиты» с самого начала предполагали списать на него большую финансовую аферу.
Финансовый крах и импичмент
1994‒1995 были годами грандиозного «пирамидостроительства». И в то же время, когда «сыпались» спекулятивные финансовые пирамиды вроде МММ, обобравшие сотни тысяч простых людей, российское правительство культивировало свою собственную, государственную финансовую пирамиду: министерство финансов выпустило специальные ценные бумаги, ГКО (государственные краткосрочные облигации) и ОФЗ (облигации федерального займа). Их размещали в основном среди частных банков, соблазняя банкиров высокой доходностью бумаг. Даже в бюджет 1998 года была заложена их доходность на уровне 15‒18 %, но в действительности она превышала эти показатели и достигала 80 %, а в критические моменты и 140 %.
За этими российскими бумагами потянулись финансовые спекулянты из-за рубежа; в 1996-м в их руках находилось 16 % всех выпущенных ценных ГКО-ОФЗ, а к началу 1998-го доля иностранных держателей возросла до 28 %. Однако выплата дутых дивидендов по бумагам не оставляла денег на самые необходимые платежи внутри страны! Выплаты зарплат и пенсий задерживали на огромные сроки. Из-за этого с весны 1998-го бунтовали шахтеры. Они отправили в Москву свой «десант», который стучал касками возле Белого дома. Но правительство «ничего не замечало», да и СМИ помалкивали. Между тем экономические требования шахтёров переросли в политические: «Правительство в отставку! Долой Ельцина!».