Из секретной инструкции партийно-советским работникам, органам ОГПУ, суда и прокуратуры от 8 мая 1933 года:
В ЦК и СНК имеются сведения, из которых видно, что массовые беспорядочные аресты в деревне всё ещё продолжают существовать в практике наших работников. Арестовывают председатели колхозов и члены правлений колхозов. Арестовывают председатели сельсоветов и секретари ячеек. Арестовывают районные и краевые уполномоченные. Арестовывают все, кому не лень и кто, собственно говоря, не имеет никакого права арестовывать. Неудивительно, что при таком разгуле практики арестов органы, имеющие право ареста, в том числе и органы ОГПУ, и особенно милиции, теряют чувство меры и зачастую проводят аресты без всякого основания, действуя по правилу: «сначала арестовать, а потом разобраться»….
Воспретить производство арестов лицам, на то не уполномоченным по закону… Аресты могут быть производимы только органами прокуратуры, ОГПУ или начальниками милиции. Следователи могут производить аресты только с предварительной санкции прокуратуры.
Аресты, производимые начальниками милиции, должны быть подтверждены или отменены райуполномоченными ОГПУ или прокурорами по принадлежности не позднее 48 часов после ареста.
Была и вторая причина провала первой пятилетки — организационная. Сложилась жёсткая вертикаль управления, главную роль в которой играли первые секретари партийных комитетов. Эти люди, преданные делу партии и мировой революции, почти поголовно не были в достаточной мере грамотными. Видимо, Сталин понимал, что их следует заменить квалифицированными кадрами. Но таких кадров просто не было, да и как заменить? Сталин был не царь, он занимал выборную должность. Любой пленум ЦК партии, где у него не оказалось бы уверенного большинства, мог заблокировать любые его кадровые предложения. Ведь на пленумы как раз и собирались партийные бонзы. И пришлось ему действовать исподволь, и не наскоком.
Не называя до поры имён, Сталин, выступая с трибун пленумов и на XVII съезде партии (январь-февраль 1934), стал говорить слова, с которыми партбюрократы не могли не согласиться. Например: «
К концу первой пятилетки возникла целостная система перекачки людских, материальных и финансовых ресурсов из аграрного сектора в индустриальный.
Вот воспоминания американского студента Джона Скотта: