Не война, а какой-то экзотический водевиль! Автор умалчивает, что в эту пору авторитет Богдана Хмельницкого уже начинает падать. Простой люд – основная движущая сила восстания – уже прозрел, что его интересы и интересы Хмельницкого всё больше расходятся. Все победы Богдана Хмельницкого становятся «пирровыми», т. е. бесполезными с политической точки зрения. Он готов был следовать и щедрым для Малороссии условиям Зборовского договора, и скромным условиям Белоцерковского договора, но шляхта набирала всё новое и новое войско, не было конца бойне, а Малороссия уже стонала и плакала от раздрая. Гражданская война обнажила противоречия между казачьей старшиной, рядовыми казаками и холопами. Никакой «национальной идеи» тогда ещё не было. У самого Хмельницкого и у его старшины были претензии на «шляхетство», в котором им отказывали польские власти. Казачество добивалось расширения «реестра», который наделялся привилегиями, а крестьяне от всей души желали сбросить ярмо. Поэтому называть войну 1648–1654 годов «национально-освободительным движением» можно с большой натяжкой.
В январе 1654 года состоялась Переяславская Рада, на которой было решено
Автор «Истории Русов» с лёгкостью заявляет, что московские послы такую присягу приняли. Но это неправда. Они не были уполномочены присягать «от имени государя». Эта казуистика надолго усложнила отношения России и Малороссии. И дело тут было вовсе не в естественных поползновениях на Украину со стороны России, Турции или Польши, а в самой мутной идее, с которой носились гетманы и старшина. Такой идеей, порочной и бестолковой по своей сущности, была Гетманщина как прообраз государства и власти. Между прочим, многие украинские «патриоты» до сих пор считают её образцом «демократии».
Богдан Хмельницкий умер 27 июля (6 августа по н.с.) 1657 года.
Смерть Богдана Хмельницкого была трагическим рубежом, за которым последовала «руина». Более тридцати лет Малороссия была театром непрерывных боевых действий, разбоя и грабежа.
Уже в сентябре 1658 года гетман Выговской предал русского царя и подписал союзный договор с Польшей (Гадячский трактат), который «гарантировал» полную автономность Украины, но превращал казаческое государство в шляхетское. В Гадячском трактате даже содержалась статья, объявляющая Киевское братство «Академией», наравне с Краковской. В сущности, этот документ представляет собой приятную для слуха и сердца идеалистическую «симфонию», которую нельзя было исполнить на практике. Простой люд – крестьяне, мещане, низшее духовенство – не хотело возврата в Польшу и не верило никаким обещаниям. Гетманы (автор «Истории Русов» почему-то выделяет из них пятерых: Брюховецкого, Тетерю, Самко, Васюту, Дорошенко) пытались перетянуть казаков – кто под протекцию Польши, кто «под крышу» России, кто под знамёна Турции. В Малороссии царил невообразимый разбой. Все воевали со всеми. Например, казаки полковников Гуляницкого и Богуна разоряли и сжигали селения под предлогом того, что они таким образом мстят за обиды «товарищей» Самко и Васюту, казнённых по приказу Брюховецкого. Автор «Истории Русов» по этому поводу иронизирует:
Судя по живописным портретам знаменитых людей того времени, у автора были свои личные симпатии и антипатии. Вот лишь некоторые из них!