История русской литературы с древнейших времен по 1925 год. Том 1

лирической поэзии может сравняться со стихотворением Колокольчик

(1858) по тончайшей насыщенности. Из всех русских поэтов Полон -

ский в лучших своих лирических стихах всего скорее очарует

английского читателя русской поэзии, ибо он владеет как теми

качествами, которые английский романтик считает синонимами

поэзии вообще, так и простой и скромной реалистической грацией,

явно и безошибочно русской. Неудивительно, что его любит Морис

Бэринг.

7. АЛЕКСЕЙ ТОЛСТОЙ

Самый популярный, самый разносторонний и в конце концов

самый значительный из поэтов-эклектиков – граф Алексей

Константинович Толстой, дальний родственник великого романиста.

Он родился в 1817 г. в семье, принадлежавшей к высшей

петербургской знати. Мать его была сестрой романиста

Погорельского (Перовского). Он получил прекрасное образование и

во взрослом возрасте с гордостью вспоминал, что мальчиком сидел

на коленях у Гете. Он был товарищем игр будущего императора

Александра II и навсегда остался его другом. Во время Крымской

войны А. Толстой служил офицером в ополчении. Кроме этого, если

не считать почетной службы при дворе, он не служил никогда. Жизнь

его текла в счастье и довольстве и, если не считать бурного романа с

дамой, впоследствии ставшей его женой, не нарушалась особенными

событиями. Жил он в Петербурге, в своем украинском имении и за

границей. Он был космополитом и убежденным западником; в

политике – аристократом-либералом. Умер он в 1875 г.

Литературную деятельность он начал в 1840 г. фантастическим

рассказом в духе немецких романтиков Упырь, но его поэтическая

индивидуальность созрела только в 1854 году, и тогда он начал

регулярно публиковать стихи. Несколько ранее он вместе со своими

кузенами братьями Жемчужниковыми стал публиковать сатириче-

ские, юмористические и абсурдные стихи и прозу под общим

псевдонимом «Козьма Прутков». «Козьма Прутков» процветал с 1853

до 1863 года. Кроме двухтомного собрания стихов, А. Толстой

является автором исторического романа Князь Серебряный(1863) и

драматической трилогии (1866–1870) (о ней см. ниже).

А. Толстой был эклектиком, как Майков и Полонский, но его

эклектизм порожден не столько механическим компромиссом между

внутренним импульсом и внешними силами («новыми веяниями»),

сколько внутренней гармоничностью и сбалансированностью. Он

представлял золотую середину, mediocritasв лучшем, классическом

смысле слова. Многосторонняя, всеобъемлющая, безмятежная

ясность, основанная на идеалистической философии (платонизме) –

главная черта поэзии Алексея Толстого. Он наименее трагический,

наименее дисгармоничный из русских поэтов, но гармония его чужда

благодушия и самодовольства. Она чиста и благородна. В поэзии, как

и в жизни, Алексей Толстой – джентльмен с головы до ног.

Не будучи великим и оригинальным поэтом, способным

преодолеть тесные пределы своего выродившегося века, Толстой

разделял со своими современниками некоторую техническую

неумелость; порою встречалась у него рыхлость и нечеткость ритма,

неточность поэтического языка. Но у него было чувство слова,

благодаря которому он в конце концов с грехом пополам дотащился

до собственного стиля. Он владел разнообразными способами

выражения, распространяющимися на разные манеры и сюжеты. Он,

без сомнения, величайший из русских юмористических поэтов-

абсурдистов, а в то же время в высокой манере у него не было

соперников среди поэтов его поколения. Ничто после Державина не

может сравниться по торжественной красоте с его переложением

молитвы Иоанна Дамаскина о мертвых, заупокойной молитвы

православной церкви. Лирика его бывает затрепанной, в ней много

банального и сентиментального, но многие его стихи сохранили всю

свою свежесть и даже сегодня производят впечатление

восхитительно-чистой росы. Главное их очарование – тот

поэтический реализм, который, пожалуй, есть исключительная

монополия русского XIX века и чудесный образчик которого дает в

своем переводе Морис Бэринг, в предисловии к Оксфордской

антологии русской поэзии.

Что касается его больших поэм, то Дракон– из истории Италии

времен гвельфов и гибеллинов, написанный терцинами – содержит

целые пассажи звучных стихов, и в самом деле напоминающих

величие Данте, как, например, блестящая обвинительная речь

гвельфа против предательских гиббелинских городов Северной

Италии, где простое перечисление имен ломбардских городов

производит впечатление грозной красоты. Самая оригинальная и

прелестная из его поэм – это Портрет(1874), романтическая

юмористическая поэма в октавах, в стиле пропущенного через

Лермонтова байроновского Дон Жуана, рассказывающая о любви

восемнадцатилетнего поэта к портрету дамы восемнадцатого века.

Смесь юмора и полумистической романтики замечательно удачна, и

чувство иронической и мечтательной тоски по дальней стороне

выражено с восхительным изяществом.

Портрет– близкий родственник другой, чисто юмористической

поэмы Алексея Толстого, тоже написанной октавами, – Сон Попова.

Это – вершина русской юмористической поэзии: смесь острой,