Въ 1885 г. раскольники были раздѣлены на секты менѣе и особенно вредныя. Въ 1842 г. министерство внутреннихъ дѣлъ запросило Сѵнодъ какія секты признаются духовнымъ начальствомъ особенно противными ученію Церкви. Оберъ-прокуроръ гр. Протасовъ увѣдомилъ, что вреднѣйшими сектами
являются: 1) іудействующіе, совершенно отпадающіе отъ христіанства; 2) молокане, секта разрушительная, какъ и 3) духоборцы; 4) хлыстовщина и 5) скопцы, обѣ богохульныя; 6) тѣ безпоповщинскія секты, которыя отвергаютъ бракъ и молитву за царя: онѣ пишутъ и произносятъ жестокія хулы на церковь и таинства и всякую власть нынѣшняго времени почитаютъ антихристовою. Секты вредныя — тѣ изъ безпоповщины, которые принимаютъ бракъ и не отказываются молиться за царя. По симъ чертамъ могли бы считаться менѣе вредными. Но онѣ рѣшительно вредны, потому что отвергаютъ священство и таинство евхаристіи и, кромѣ сказаннаго, все заимствуютъ отъ худшихъ отраслей безпоповщины. Секта менѣе вредная — поповщина. Это не ересь, а расколъ. Болѣе церковнаго сохраняетъ и болѣе надежды представляетъ къ обращенію.Дѣлами о раскольникахъ вѣдали особые секретные комитеты
какъ въ центрѣ, такъ и въ губерніяхъ. Рядомъ мѣръ старообрядцы вновь лишены были правъ на общественныя должности; право на запись въ купеческія гильдіи было стѣснено. Общества ихъ были признаны незаконными. Крещеніе и браки признавались лишь по совершеніи ихъ въ православныхъ церквахъ. Запрещено было строить и чинить ихъ молитвенныя зданія. Публичное оказательство раскола и его пропаганда были воспрещены безусловно. Большинство этихъ распоряженій послѣдовало еще до отзыва Сѵнода въ 1842 г., но при наличіи секретныхъ комитетовъ, начавшихъ дѣйствовать: центральный въ Москвѣ съ 1831 г., мѣстные — съ 1838 г. Еще болѣе строгія мѣры послѣдовали съ начала 1850-хъ годовъ. Въ 1853 г. былъ учрежденъ особый секретный комитетъ для завѣдыванія дѣлами о раскольникахъ. Еще до этого былъ отмѣненъ законъ имп. Александра I о бѣглыхъ попахъ. Побѣгъ православнаго священника признанъ былъ преступленіемъ. Раскольничьи монахи считались простыми простолюдинами.Имп. Александръ II,
по вступленіи въ 1855 г. на престолъ, отмѣнилъ секретный комитетъ, но общія распоряженія о раскольникахъ остались въ силѣ. Но, при тогдашнемъ либеральномъ направленіи правительства, самое примѣненіе этихъ распоряженій проводилось мягче. Въ это царствованіе былъ изданъ законъ о бракахъ раскольниковъ (19 апр. 1874). Браки ихъ записывались въ особыя метрическія книги, которыя велись полиціей и волостными правленіями.На третій годъ царствованія имп. Александра III
— 3 мая 1883 г. — изданъ былъ законъ, главнѣйшія постановленія котораго заключались въ слѣдующемъ. Паспорты всѣмъ раскольникамъ, за исключеніемъ скопцовъ, выдавались на общемъ основаніи. Имъ дозволялось вести торговлю и заниматься промыслами. Съ разрѣшенія министра внутр. дѣлъ имъ разрѣшалось занимать общественныя должности, съ небольшими ограниченіями. Позволялось творить общественную молитву, исполнять требы, совершать богослуженія. Распечатываніе молитвенныхъ домовъ допускалось съ разрѣшенія министра внутрен. дѣлъ и оберъ-прокурора, но безъ торжественности. Духовнымъ лицамъ разрѣшалось совершать требы, но они не признавались въ этомъ званіи. Они преслѣдовались за распространеніе раскола. Запрещалось публичное выявленіе раскола.Полная свобода вѣроисповѣданій,
въ томъ числѣ и старообрядчества, дана была въ царствованіе имп. Николая II, указомъ 17 апр. 1905 г., пріуроченнымъ къ празднику Св. Пасхи.Православное духовенство вело полемику съ раскольниками. Въ царствованіе имп. Николая I на этомъ поприщѣ извѣстны олонецкій архіеп. Аркадій
(Ѳеодоровъ), правившій съ 1851 по 1869 гг., митр. московскій Филаретъ (Дроздовъ), авторъ “Бесѣдъ къ глаголемому старообрядцу”. Объ обрядовыхъ вопросахъ писали: архіеп. воронежскій Игнатій (Семеновъ), правившій съ 1847 по 1850 г. и митр. петербургскій Григорій (Постниковъ). Въ царствованіе имп. Николая I особенное значеніе придавалось миссіонерской работѣ, но она имѣла мало успѣха. Въ царствованіе имп. Александра II стали заводить школы для приготовленія миссіонеровъ изъ крестьянской среды. Съ миссіонерской же цѣлью стали учреждаться братства. Наиболѣе успѣшно работало братство св. Петра въ Москвѣ. Къ этому времени относятся полемическіе труды профессоровъ духовныхъ академій: петербургской — Нильскаго, казанской — Ивановскаго, московской — Голубинскаго, а также преосвященныхъ Никанора (Бровковича), архіеп. херсонскаго и митр. Макарія (Булгакова). Миссіонерская работа усилилась. Съ 1884 г. ученіе о расколѣ введено въ число обязательныхъ предметовъ въ дух. семинаріяхъ. Для объединенія миссіонерской дѣятельности стали съ 1885 г. собираться миссіонерскіе съѣзды.