История рыжего демона

— Ну да, мило, — согласился Аззи. — Но послушай, Илит, я тут подумал немного… Я обошелся с тобой не лучшим образом. Но ты ведь сама понимаешь, каково это, когда ты серьезно относишься к служению Злу. Вечно занят чем-нибудь. В общем, я слишком долго не уделял тебе внимания, которого ты заслуживаешь. Мне бы хотелось, чтобы ты отправилась со мной в Индию, в одну известную мне славную гостиницу. Там сейчас красиво, и мы бы могли замечательно провести время вдвоем. Что ты на это скажешь?

— Ах, Аззи, — грудным голосом произнесла она. — Если бы ты только знал, как мне хотелось услышать от тебя такие слова!

— Что ж, вот теперь ты их услышала. Очень кстати, что ты собрала вещи. Мы можем отправиться прямо сейчас.

— Милый, мне очень больно тебе такое говорить, но я люблю другого.

— Ух ты! — Аззи так и сел, но взял себя в руки и поднялся. — Ну, я думаю, этот счастливчик, кем бы он ни был, мог бы поехать с нами. Это ведь в природе Зла: делиться тем, чего тебе не хочется. Так ведь?

— Боюсь, это невозможно, — покачала головой Илит. — Гавриил на это никогда не согласится.

— Гавриил!

— Ну да, это его я и люблю. Он пригласил меня с собой, в милое местечко с зелеными лугами, на которых резвятся агнцы и распускаются ромашки.

— Фу, мерзопакость! — сморщился Аззи. — Как ты дошла до жизни такой, Илит? Это ведь не в природе Зла — любоваться агнцами… ну, разве что в виде жаркого с подливой из розмарина и мяты.

— Узнаю старого доброго Аззи, — улыбнулась она. — Ты не понимаешь. Я обратилась. Отныне я решила служить Добру.

— Нет! Только не ты, Илит! Тебе нужно к экзорцисту, немедленно!

— И вовсе нет, — снова улыбнулась она. — Я полюбила Гавриила. Я пойду с ним и стану той, которую он сможет любить и уважать.

Аззи постарался взять себя в руки.

— Ты абсолютно уверена в том, что хочешь этого?

— Абсолютно. Смотри!

Она повернулась к нему спиной, и Аззи увидел крошечные крылышки, прорезавшиеся у нее меж лопаток. Крылья были белы как голубки, как пена на изумрудных волнах. Да, пока они только-только начали расти, но обещали сделаться большими. Она и впрямь сделалась Созданием Света.

— Это отвратительно, — буркнул Аззи. — Помяни мое слово, ты об этом еще пожалеешь.

Он вышел, не закрыв за собой дверь.

Глава 5

Прекрасный Принц и принцесса Скарлет! И их безбрежное счастье! Это против воли завораживало Аззи. Он вернулся к волшебному зеркалу, что стояло у него в кабинете — большому, в котором все отражалось со слегка голубоватым оттенком. Чуть пошатываясь, с зажатой в руке бутылкой ихора, он подошел к нему и остановился.

— Покажи мне их, — приказал он зеркалу.

— Кого — «их»? — спросило зеркало.

— Ты, черт подери, не хуже меня знаешь, кого, — ответил Аззи.

— Минуточку, устанавливаю соединение, — сообщило зеркало.

Аззи ждал, наливаясь злостью. Рядом стоял мешок, в котором корчились части тела Фрике. Аззи не обращал на них внимания. С чисто демонической одержимостью, подпитываемой нечистыми помыслами, он смотрел в зеркало. Поверхность стекла затуманилась, и через несколько секунд начала медленно проясняться.

В зеркале возникли очертания Прекрасного Принца и принцессы Скарлет. До чего же великолепно смотрелась эта пара! В шелковом белье они казались символом всего прекрасного, что только есть на этом свете.

Зеркало передавало и звук. Негромко, мелодичными голосами Принц и его милая сонно ворковали друг с другом.

— Ммммм, ты мой пусичка! — это, конечно, говорила Скарлет. — Ты меня любишь?

— Я твой навеки, — отвечал Принц. — Знаю, знаю, в таких обстоятельствах о будущем не слишком-то задумываются. И наверняка какие-нибудь умники на полном серьезе будут рассуждать о том, что я грубо с тобой обращался, или что ты меня пилила. Но что нам до их кислых физиономий? Мы молоды, мы любим друг друга и — что бы там от нас ни ожидали — останемся такими долго-долго.

— Как мило ты все это сказал! — восхитилась Скарлет, нежно прижимаясь к нему.

— Значит, вы счастливы, так? — прорычал Аззи. — Ладненько, посмотрим. Ваш дядюшка Аззи уж что-нибудь да придумает!

— Хозяин! Вот оно! — послышался голос из кожаного мешка.

— Что еще? — огрызнулся Аззи.

— Ох, господин, уделите минутку, дабы собрать меня воедино, и я с радостью все вам поведаю!

— Постарайся, чтобы мне это понравилось, — буркнул Аззи.

— Все лучше, чем когда тебя протыкают мечом.

Аззи развязал мешок и по одному вынул куски Фрике. Ловко орудуя иглой, он сшил их… ну, руки по пьяной лавочке он приделал немного кривовато, но все равно — с учетом обстоятельств, конечно — вышло очень даже неплохо.

— Спасибо, хозяин! — вымолвил собранный Фрике.

— Валяй, рассказывай.

— Слушайте, хозяин, вы все еще можете отомстить этой отвратительно красивой и омерзительно счастливой парочке. Ваша безлимитная кредитная карта, господин! Она ведь еще у вас!

— Умница, Фрике! Вот ужо они у меня поплатятся за все свои развлечения!

Он достал карту из жилетного кармана и дважды стукнул ей по достаточно грязной поверхности.

Последовала недолгая пауза, а потом перед Аззи возник клерк из Отдела Снабжения.

— Ну, чего вам на этот раз?