История с фотографией, часть 3 Диссертация и прочие хлопоты

-- Поздно вечером пришла, но заперлась в своей комнате и не разговаривала. Утром тоже. Потом заявилась сюда. Ставила условия, что либо я принимаю её жениха, либо она уходит к нему. Жить им, между прочим, негде. Этот Антон сам у кого-то ютится на птичьих правах.

Нав не стал уточнять квартирные условия "одноклеточного", а профессор продолжил, уже немного спокойнее:

-- Я сказал, что не запрещаю ей с ним встречаться. Напомнил: взрослая, имеешь право. Но тоже поставил условие. Я не собираюсь терпеть хамство в собственном доме. Либо он приносит извинения и учится вести себя прилично, либо... Мы немного поспорили, потом она всё-таки признала мою правоту. Сказала, что переговорит с Антоном, и ушла. Ириска у меня очень упрямая, -- горечь, но тут же и тень улыбки, нотка отцовской гордости за дочь.

-- Упорная, есть в кого. И умная, даже с поправкой на влюблённость. Надеюсь, у вас с ней всё будет хорошо. И нам с вами не придётся отрывать этому Антону голову, а то уголовный кодекс не одобряет, -- нав подмигнул. Ему на человский кодекс было плевать, но и человская башка отдельно от тела тоже вроде ни к чему.

Профессор достаточно взял себя в руки, чтобы не развивать криминальную тему. Поскорее свернул разговор о личном. Обсудили рабочие дела, потом Ромига глянул на часы и распрощался. Нужно было ещё очень многое успеть.

-В полшестого вечера Ромига, как было велено, зашёл к комиссару. Сантьяга собрал целое совещание: Ортега и Бога, Улинга, Шага, Идальга уже сидели вокруг большого стола. Ромига занял место рядом с дознавателем. Ничего особенного он от сородичей не ждал: ни плохого, ни хорошего. Но царапнуло тревогой, и время поджимало.

Комиссар дал слово помощнику. Ортега доложил, как продвигаются поиски врага: результата -- ноль, однако всех ныне живущих тайногородцев из списка подозреваемых можно исключить. Ромига украдкой вздохнул. Так хотелось надеяться, что проблему решат старшие товарищи. Но пока надежда не оправдывалась, а один из старших, Улинга, сверлил геоманта взглядом, от которого почему-то захотелось провалиться в Подвалы и ниже. Ромига вскинул голову, с лёгким вызовом глядя на мастера. Тот проигнорировал вызов, обращаясь исключительно к комиссару:

-- Сантьяга, я уже говорил вам и повторяю при всех: вы с помощниками гоняетесь за солнечным зайчиком. Я уверен, никакого врага вовне не существует. Всё, что вы ищете, в Ромиге. Некая сущность вселилась в него давным-давно. Благодаря ей нав обрёл не свойственные нашей расе способности к геомантии, подобно тому, как дайкини наделяют своих носителей магией Карфагенского Амулета. Эта сущность дремала несколько веков, никак себя не проявляла. Последние месяцы активизировалась и начала брать Ромигу под контроль, прикармливая успехами в геомантии. Все наличные факты укладываются в моё объяснение, не так ли?

Комиссар выслушал мастера, бесстрастно изучая игру бриллианта в запонке. Улинга перевёл взгляд обратно на геоманта, обжёг смесью сочувствия и отвращения к собрату, допустившему такое искажение собственной природы.

Предположение Улинги было настолько диким... Ромига начал искать возражения, но всё и правда укладывалось. В том числе, факты его внутреннего, сокровенного бытия. Любимые сны -- явно о других мирах. Сладкое и жуткое ощущение попутного ветра перед поступками, которые внезапно, наперекор осознанным планам меняли жизнь. Паутинка, всё ярче светившая геоманту сквозь Тьму под закрытыми веками. "Всё чужое, привнесённое паразитом? Врагом: дружественная или нейтральная сущность не стала бы меня ломать, принуждать к нападению на другого нава. Интересно, что же останется от меня, когда нас разделят?" Страх потери себя, в том или ином смысле, был невероятно силён. Однако рядом сидели сородичи, готовые помочь Ромиге против паразита и способные это сделать. Нав не позволил себе сомнений. Замер, ожидая: вдруг разоблачённая тварь, с которой он неизвестно сколько времени делит тело и сознание, прямо сейчас бросит его в драку? "Тогда моя задача -- изо всех сил мешать. Остальное сделают..."

Часы на стене отсчитывали секунду за секундой. Ромига владел собой, как всегда. Ничего лишнего внутри даже не шелохнулось.

-- Улинга, гипотеза делает честь вашей фантазии и гибкости ума, -- голос Сантьяги взрезал тишину. -- Однако вы так и не озаботились хорошенько поинтересоваться предметом, о котором так смело рассуждаете. Сильных геомантов среди нас никогда не было, это правда. А зачаточными способностями некоторые навы обладают, хотя по ряду причин не пользуются. Даже мне досталось чуть-чуть. Так сказать, по наследству, -- комиссар очень холодно улыбнулся. Улинга хрустнул костяшками пальцев, качнул головой в знак несогласия, но Сантьяга не позволил ему возразить. -- Я советовался с князем о нашей проблеме и вашем частном мнении. Тьма подтверждает: Ромига -- нав, а не химерное существо.

Идальга тихонько пихнул Ромигу в бок.

-- Отомри!