История с географией

«Ты отвечаешь передо мной за хозяйку», – сказал Виктор Макару, уезжая, и Макар принял эту шутку всерьез. Он ходил за мной, как сторожевой пес или даже более того, как гувернантка, и иногда мне это ужасно надоедало. Строительство амбара и дома для работников было закончено, но предстояла еще большая работа в других многочисленных постройках на дворе. Им требовался ремонт. Макар брался за любую работу и стал всеобщим любимцем. Он окружил меня самой тщательной заботой. И в итоге взял на себя заботу о хозяйстве, и даже когда наконец-то приехал Фомич, он оставил за собой бразды правления, ведь именно ему хозяин доверил имение, как говорил он с гордым видом.

К тому же Фомич чувствовал себя разбитым после заключения и долгого путешествия из Румынии. У него остались силы только на то, чтобы держать книгу и беседовать с теми, кто приходил его навестить, но это не мешало ему смотреть с подозрительным видом на работу Макара на дворе, особенно учитывая то, что бетон не растаял, и что люди из дальних деревень приходили посмотреть на постройку. Бедный старик опять почувствовал печеночные приступы, когда узнал, что ко всему прочему я решила реорганизовать все хозяйство. И что вместо того чтобы фермеры-арендаторы, как и раньше, возделывали землю старым примитивным способом, я собиралась нанять работников, которые будут культивировать по-новому действительно очень плодородную землю, используя хорошие инструменты, хорошие семена и хороших лошадей.

Но хуже того, Макар хотел встать во главе этих новых свершений и, не теряя времени, унавозил землю, приготовленную на весну. Я составила подробный план всех угодий в имении, подлежащих возделыванию. Когда я была одна в Глубоком, то проводила долгие зимние дни за изучением книг по агрономии в богатейшей библиотеке имения. Каждый вечер Макар приходил за советом и читал мне свой дневник, так как по окончании дня он записывал очень подробно все произведенные работы. По его словам, он вел этот журнал для хозяина, которого считал героем с тех пор, как тот ушел на фронт. Вдохновленный этим героизмом, он сожалел, что сам не мог пойти на войну бить немцев и обожал моего мужа, как обожают и завидуют всем героям, которые оказались на фронте, особенно Крючкову, небезызвестному казаку, прославившемуся на фронте. Он настолько его любил, что хотел себя считать казаком и почти родственником Крючкова. К тому же у него и вид был казачий в его огромной шапке из серой цигейки.

Его радость усилилась, когда в конце января, взяв двухнедельный отпуск, приехал Витя под предлогом привезти своего любимого коня. Это был удивительно кроткий жеребец, которого мы купили на сельскохозяйственной выставке. Двое солдат сопровождали мужа, чтобы помочь перевезти жеребца, незнакомого еще с такого рода путешествиями в вагоне. Но эти недели прошли, как во сне. Надо было видеть, с каким победоносным видом Макар показывал Вите, какой порядок мы навели в столь важной отрасли хозяйства, как возделывание земель. Я пригласила Гордона и заказала сорок рабочих лошадей.

– Только бы не совершить ошибку, – сказала я ему. – Я ничего не понимаю в покупке лошадей и полностью Вам доверяюсь. Сделайте так, чтобы я не пожалела.

– Ну что Вы, сударыня, волк никогда не нападает рядом со своим логовом. У меня всегда есть возможность обмануть где-то еще.

Лошади, которых он привел, были, и правда, отменные, без всякого мошенничества. Мы начали заранее нанимать работников. Каждый имел в пользовании пару лошадей, за которых нес ответственность, а также за инструментарий: телегу, упряжь, и т. д. Все было пронумеровано и вверено каждому из них.

Я с трудом приучила Макара к такому педантизму. Но как только урок был усвоен, он сам начал этим гордиться. А я старалась всеми способами бороться с отчаянием и негодованием, которые охватывали меня при виде обозов, идущих на фронт или с фронта, составов с ранеными, безмолвно отдавшими свою кровь и жизнь, бедных лошадей, падавших от усталости. А потом пошли дожди, дороги развезло, наступили холода и выпал снег, а люди мучились под открытым небом в траншеях или на дорогах. Мы старались сделать все возможное, чтобы помочь проходящим войскам, обеспечивая их теплой одеждой, едой и кровом. Мы предоставили наши конюшни, хлев и амбар, чтобы защитить несчастных оголодавших лошадей, но все это было лишь каплей в океане бесконечных страданий, которым нет названия.