История семи земель

Оба друга двинулись на чёрного мага. Тот спокойно стоял, держась за свой кривой посох. Острые мечи его ничуть не пугали. Похоже, что он решил отдаться в руки судьбы и принять праведную сталь. Ведь ладони его даже не шевельнулись. Доставать волшебное зелье он видать вообще не собирался.

Сверху, в воздухе дважды хохотнул звериный смех. Над погостом летела неясыть. Та самая сова, что жила на страшном кладбище. В когтях она держала верёвку с привязанной баночкой. Смеясь по-птичьи, маленькая бестия щедро разливала чёрную воду на могилы. Наверно не надо вам напоминать, что это означает.

Знали и Кий с Горшком. От того ускорили шаг. Почти на бегу, они вместе нанесли удар по злому колдуну. Сделав выпад вперёд, князь пронзил балахон Маротверга концом меча. А весельчак вытянулся и решил рубануть злодея по шее. Но ни одна атака не удалась. Маг опять задымился и чёрным туманом, начал таять в воздухе. От неудачи, хохмач ещё несколько раз махнул клинком по видимым частям тела чародея. Только и это не помогло. Испаряющийся образ ещё быстрее превратился в дым. Маротверг не бежал. Как истинное зло, он заставил сражаться не с собой, а с заколдованными чудищами.

Меж тем на погосте уже во всю разгоралась битва. Нашлись удальцы, кто не устрашился вылезающих рук. Словно кося сено, они отсекли несколько когтистых синих лап. Один мужик в кольчуге, заколол упыря, по пояс стоявшего в земле. Повылазили ещё какие-то твари. С виду похожие на зомби, но не такие. В ловкости и умениях, этих мертвяков не сравнить с тупыми упырями. Двигались они быстрее и изворотливее. Глаза светились красноватым светом. А заострённые уши и клыки вместо зубов, выдавали в них вурдалаков.

Крики человеческой ярости, мычание упырей и шипящее рычание вампиров. Всё это, вперемешку с лязгом стали, наполнило кладбище. Воины бились не на жизнь, а на смерть. Спокойный сон валил нежить, словно обычных людей. Силы были равны, если бы не кровососы. Пригвоздив упыря вилами к земле, мужик удерживал его как мог. Снимая с пояса топор, чтобы добить нечисть, пришлось вдавить врага сапогом в землю. Но победу над ним остановил вурдалак. Появившись внезапно, он одним махом разломил деревянный черенок от вил и отбросил воина в сторону. Шагая медленно, растопырив когти, зубастый страшил подходил к лежащей без сознания жертве. Отведать он хотел людской кровушки. Не понятно, как он почуял опасность и резко присел вниз. Над его головой пролетел молодецкий меч. Увернувшись и выкрутившись, вампир в один миг подлез за спину Кию и встал для удара. Князь ожидал это. Приёмы разных чудищ были ему известны. Крутнувшись назад как волчок, он рубанул клинком снизу-вверх. Две половины вурдалака распались на части.

Повезло, что кровососов восстало не много. Наверно в жизни, жутких злодеев бывает гораздо меньше, чем обычных негодяев. Поэтому и размахивала лапищами куча упырей. А вампиров уже почти совсем не осталось.

Один из них уклонялся от меча Горшка и старался ударить сбоку. Всё время отскакивал, а то и вовсе перепрыгивал через хохмача. Спасали заговорённые доспехи. Биться с быстрым кровососом нелегко. Да ещё вдобавок с толпой зомби, что всё время нападали. Мужики конечно все отважные герои, но кровавая битва у них наверно первая.

Весельчак рубил, не жалея сил и не отставал от врага. Несколько раз достав Горшку до плеча, рёбер и запястья, вурдалак отпрыгнул назад. Вернее сказать, сиганул на самую крышу старого сарая. Не растерявшись, хохмач тут же поднял с земли рогатину и метнул следом. Только успели ноги страхолюдна коснуться гнилых брёвен, как в живот ему вонзились два острия. Завалившись на спину, он покатился и грохнулся на могильную плиту. Вытащить двойное остриё ему не удалось. В грудь воткнулось лезвие меча. Горшок подоспел вовремя.

Всё время Маротверг летал дымовым сумраком меж воинов, упырей и вурдалаков; среди могил, высохших кустов и деревьев. Он видел, что проигрывает бой. Видел, как витязи из крестьян превращаются в богатырей. Как предаёт им сил отвага и удаль Кия и Горшка. Маг появился из чёрного облака тьмы.

– Идите за подмогой! Ведите сюда Вия! – кричал страшным голосом чародей.

Из широкого рукава чёрного балахона, вылезла скрюченная ладонь. Морщинистым пальцем колдун указывал во мрак чёрной дыры. Первыми побежали два оставшихся вурдалака.

– Ооооой!!! – Чуть помедлив, следом ринулись все упыри.

Замешкались воины. Послышалось им что ли? Неужели колдун повелел привести того, о ком только из сказок известно. Из самых страшных. Вия. Демона из древности мира. Чудища, которое больше не живёт даже в темноте ночи. Призвать его может только очень могущественный чародей. Да, значит Маротверга так просто мечом не одолеть. Даже заговорённым. Тут и зелье не поможет. Но даже это пустяки, по сравнению со встречей с Вием.

Последних ковыляющих зомби удалось догнать и порубить. Скрылся и маг в своем чёрном дыме. Да вряд ли это уже поможет. Раненные и уставшие, витязи стояли плечом к плечу напротив прохода в бездну. Опять сделалось тихо.

* * *